Глава 304
Когда автобус прибыл в Телфорд, было около полудня, и погода была довольно жаркой.
Выйдя из машины, Келли немедленно принялась наносить на себя новый солнцезащитный крем. Ленни закурил трубку. Во время задания он повредил левую руку, и после долгого сидения в машине она начинала болеть, поэтому ему приходилось использовать особые травы, чтобы облегчить боль.
"Что за черт ты куришь? Я никогда не чувствовал ничего подобного", – Кент отмахивался от дыма.
"Эксклюзивный рецепт. Я собираюсь поискать, есть ли автобус-шаттл до Бричестера".
Кент кивнул и жестом показал ему, чтобы тот шел.
"Ненавижу такие деревенские места", – пожаловалась Келли, глядя на улицу у вокзала. Там была мрачная мясная лавка, продуктовый магазин с выцветшей вывеской и потрепанный табачный киоск.
Местные, сидевшие у входа в магазин, с недоверием разглядывали иностранцев, рассматривая их одежду и багаж, словно эти люди принесли что-то неведомое.
"Мне тоже не нравится, как местные на меня смотрят".
"Перестань стоять у двери, мисс Келли, войдите и немного посидите. Люди в маленьких городах очень подозрительны, это нормально. Если бы вы встречались с коренными жителями в тропических лесах, вы бы поняли, что это ничто".
Келли запихнула солнцезащитный крем в рюкзак, показала средний палец нескольким мужчинам средних лет напротив, которые смотрели на нее с похотливыми взглядами, а затем последовала за Кентом в зал ожидания.
Они вдвоем нашли незаметное место, чтобы сесть в вестибюле, и спокойно ждали, когда Ленни принесет новости. Пассажиров на вокзале было немного, большинство из них совершали пересадку.
Вскоре вернулся Ленни и выпустил дым изо рта: "Похоже, нам придется провести здесь ночь?"
"Что?" – Келли удивленно развела руками, – "Разве есть только один автобус-шаттл в день?"
"Ты права. Информация, которую нашел Квентин, была пятилетней давности. Автобусы-шаттлы здесь поменялись три года назад. До Бричестера ходит только один автобус в день", – сказал Ленни.
"Черт. Я не хочу торчать в этом проклятом месте всю ночь. Ты видел, как люди на улице на нас смотрят?"
Кент махнул рукой и сказал: "Успокойся, мисс Келли. Ленни, есть ли автобус до Айронбриджа? Где мы можем сесть на лодку до Бричестера?"
"Сильный дождь. Из-за сильных дождей в последние дни уровень воды в реке поднялся. Большинству судов запрещено выходить из порта. Боюсь, что нет кораблей, которые могли бы нас куда-либо отвезти".
"Ради бога. Пусть Майк отвезет нас туда. Это же недалеко, всего два часа езды", – Келли все еще настаивала на поездке в Бричестер.
"Я поговорю с Майком", – сказал Ленни.
"Нет. Найдите место, и давайте сначала что-нибудь перекусим. Пусть Майк и остальные тоже придут", – сказал Кент, – "Не нужно так спешить. Нам еще надо им объяснить сложившуюся ситуацию".
Услышав это, Келли благоразумно ничего не сказала.
Около десяти минут спустя они уселись в грязной закусочной. Майк отправился к стойке, чтобы заказать еду, а остальные выбрали два соседних места.
Жирный электрический вентилятор на потолке медленно вращался, а звуки джаза той эпохи, проигрываемые по радио, смешивались со звуками электричества.
"Это место напоминает мне о моем детстве", – Кент нахмурился. Как и Келли, он тоже не любил такие отсталые и ветхие места.
Он предпочел бы отправиться в лес, на луг или в другое природное место, чем сюда. Это место действительно скучное.
Он не мог терпеть липкие столы, мух, летавших повсюду, таящихся в темноте мышей и ксенофобские взгляды.
Майк вернулся к своему месту с несколькими бутылками пива, "У них здесь только пиво".
К тому же, здесь нет приличных баров. Кент жаловался у себя в голове, но на лице у него все еще было спокойное выражение.
"Все, я хочу кое-что объявить", – Кент слегка откашлялся, а затем рассказал Майку и остальным о решении, принятом в автобусе.
Майк не возражал, равно как и Серена. Но Син Зе улыбнулся и спросил: "Я не против, но не могли бы вы гарантировать, что наши права на информацию будут такими же, как и у вас?"
"Конечно", - поклялся Кент, - "Просто вы окажетесь в конце, но не отрезаны от мира. Независимо от того, что мы узнаем, мы сообщим вам".
Но возможность поучаствовать была упущена. Син Зе подумал про себя и кивнул: "Если это так, то я не возражаю".
Кент продолжил: "Это также ради вашего же блага. Вы должны знать, что эта миссия довольно серьезная, и нам нужно обеспечить её безошибочное исполнение. Итак, теперь я вынужден сообщить плохие новости".
После того, как все присутствующие переключили свое внимание на него, Кент сказал: "До Бричестера нет шаттла".
"Как же так? В информации же сказано..." Серена, которая молчала все это время, достала свои записи и принялась рыться в них.
"Не беспокойся, Серена. Эта информация устарела. Сейчас все иначе", - сказал своей соседке по комнате Келли.
"Ничего страшного, у нас есть фургон", - Майк открыл бутылку пива. "Отсюда до Бричестера всего два часа езды".
"Ты знаешь дорогу?" - спросил Ленни.
Майк отпил пива, опустил голову и немного подумал прежде чем ответить: "У нас есть карта, спросим у местных. На станции какие-нибудь водители с вокзала должны знать дорогу".
"Или мы можем остаться здесь на одну ночь и дождаться утреннего шаттла. Как и сегодня, фургон поедет за нами", - предложил Син Зе.
"Я не останусь здесь, мистер Квентин", - возразила Келли. "В этом месте нет приличного отеля".
"На самом деле, есть один прямо на улице - в конце улицы".
"Ты уверен, что в отеле хватит мест?"
"Я даже заходил туда посмотреть. Но выглядит он довольно хорошо".
"Ладно, ладно", - вмешался Кент, - "Мы отправимся после еды и отдыха. Спор тут ни к чему. Майк, пойдешь на станцию и спросишь дорогу.
"Остальные пойдут и поспрашивают, нет ли здесь кого-то, кто знает дорогу до Бричестера".
После того, как они закончили трапезничать в маленькой закусочной, все разошлись и начали расспрашивать о маршруте до Бричестера в Телфорде.
Двум женщинам было поручено поехать на местную почту, чтобы разузнать информацию и посмотреть, нет ли там какого-нибудь жилья, в котором, возможно, им потребуется остановиться.
Что касается мужчин, то по соображениям безопасности они отправились исследовать местность парами. Майк и Син Зе отправились на станцию испытать удачу, в то время как Кент и Ленни направились к находящемуся там грузовому центру.
От знойной погоды Майк вскоре покрылся потом. Он открутил крышку бутылки минералки в своей руке и выпил половину залпом.
"Черт бы ее побрал, почему так жарко?"
"Нам еще идти и идти", - Син Зе припомнил расположение станции, внимательно разглядывая окрестности.
После того, как подъехал автобус, он попросил Майка объехать станцию, чтобы ознакомиться с местностью. После нападения змеелюдей он стал более бдительным, чем когда-либо.
Спасибо за ваши голоса за рекомендации и ежемесячные голоса.