Глава 239
Арена наполнялась все более громкими возгласами. Публика, затаив дыхание, с нетерпением ждала появления дуэлянтов.
Министр Фадж занял место в центральной ложе. Оно славилось превосходным видом и отделялось от арены высоким барьером, защищавшим министра от посторонних вмешательств.
Сегодня его сопровождали Скримджер, Амелия Боунс и советница, Кристина Каро.
«Как думаешь, кто победит?» — громко поинтересовался Фадж.
Боунс ответила первой: «Мне нравится Барроу Фоули. По имеющейся у нас информации, его поддерживают многие чистокровные семьи».
«Дуэль вряд ли будет честной», — вклинился Скримджер.
«Нельзя так говорить, Директор», — возразила советница, Кристина. — «Деньги, связи и социальный статус следует учитывать. Реальный мир не так уж справедлив, как хотелось бы».
Директор Управления Авроров приподнял брови. Его взгляд скользнул по шикарному наряду женщины. Кристина Каро, доверенное лицо Фаджа, бесспорно, была самой влиятельной фигурой в министерстве.
С тех пор как Фадж стал председателем комитета по расследованию, эта женщина приобрела огромное влияние. Почти все вопросы министра проходили через ее руки. По существу, она была не столько советницей, сколько личным помощником Фаджа.
«Прекрасно сказано, мисс Каро. Но разве речь не идет о дуэли на поле?»
«Вы еще не в курсе? Скримджер, эта дуэль превратилась в политическую битву. Все семьи следят за этими двумя».
«Конечно, я знаю», — подумал про себя старый лев. «В противном случае ты бы сдержала свое обещание в СМИ и вручила бы Люциусу Зингу Медаль Почета».
«А вы, мистер министр, на кого ставите?» — спросил Скримджер.
Фадж несколько секунд раздумывал над ответом. Директор Управления Авроров всегда был крайне напорист, и его вопросы, очевидно, были заданы с целью выведать позицию министра.
«Я надеюсь…» Министр хихикнул. «Вы же знаете меня, Директор, как госслужащего. Я не могу участвовать в азартных играх. Будь то квиддич или дуэли волшебников».
Этот бессмысленный ответ заставил Скримджера отказаться от попыток выведать позицию Фаджа. Впрочем, изначально он настаивал на своем присутствии по другой причине.
Во время миссии в деревне Равенска спасательная команда немедленно освободила Старого Батті, но заплатила за это слишком высокую цену.
Команда «Агат» была полностью уничтожена, и даже их тела не удалось найти. Единственным выжившим оказался Педро, капитан команды «Рубин», но и он был на грани нервного срыва.
Его заместитель, Роджерс, боец передовой, сражавшийся с Пожирателями смерти, едва не погиб и находился в реанимации больницы Святого Мунго.
Если инцидент на винодельне заставил Скримджера осознать, что не только темные маги представляли угрозу для мира, то спасательная операция в Равенске полностью открыла ему глаза на ужас предметов мечты.
Да, именно так, как предупреждали с вершины Зала Загадок. Магический мир, нет, весь мир меняется. Их противниками были не только Пожиратели смерти, но и ужасающие существа, скрывавшиеся за ними.
Министерству магии необходимо меняться. Если оно не будет идти в ногу со временем, то останется в прошлом. Именно такое послание получил Скримджер от высшего руководства.
Действительно, весь британский волшебный мир был ограничен рамками, установленными так называемыми чистокровными семьями, и большинство местных жителей были слепыми и самонадеянными, как лягушки в колодце.
Для этих людей все, кто выходили за рамки, были клоунами. Они охотнее верили всему, что шло им на пользу, а не предупреждениям и истине.
Если все так и продолжится, прошедшая недавно война не будет последней. Однажды стены, выстроенные чистокровными семьями, станут главными преградами для народа.
«Тогда пусть сами факты заговорят», — прошептал Скримджер.
Резкий, но мощный голос раздался на арене. Профессор Флитвик вел поединок. Помимо Дамблдора он был, вероятно, самым квалифицированным человеком для этой роли.
«Приглашаем бойца Барроу Фоули».
Шум и крики на всей арене достигли апогея. Благодаря совместным усилиям многих семей и выдающемуся темпераменту Барроу Фоули стал звездой.
«Это определенно тот поединок, который войдёт в историю», — пробормотал Бахт, глядя на восхищённых женщин-зрительниц.
В это время Клара закончила читать последнее заклинание. «Ну вот и всё», — улыбнулась девушка. — «Пусть Валькирии направят тебя на путь смелости».
Ты действительно не отправишься в Валгаллу? Синдзэ улыбнулся про себя, а затем подтвердил Гермионе, которая только что вошла: «Ты говорила, что у него перо феникса? Лена Кастер дала его ему?»
«Да, сэр», — кивнула Гермиона.
«Нечестно», — закричал Бен, разводя руками. — «Что это за поединок? Нам можно сразу выйти и признать поражение».
«Отлично», — проговорил про себя Синдзе.
«Отлично? Чёрт возьми, Синдзе, ты серьёзно? Отлично, отлично». Бен махнул рукой. «Пока этот парень произносит свою речь, нам нужно разработать план».
«Согласна», — сказала Гермиона, подняв руку.
«Не нужно, Бен», — Синдзе встал со своего места и медленно направился к выходу из палатки. — «Всё скоро закончится».
На арене Барроу завершил вступительную речь. Профессор Флитвик повернулся и крикнул: «А теперь приглашаем следующего бойца — Синдзе!»
Крики на арене заметно стихли, и большинство людей нервно смотрели на палатку. Им хотелось увидеть этого восточного колдуна, которого газеты хвалили до небес.
«Ты уверен? Синдзе, подожди...» Бен наблюдал, как его коллега выходит из палатки. Он глубоко вздохнул и про себя взмолился Мерлину.
«Вы хотите что-то сказать?» — спросил профессор Флитвик у Синдзе, который вышел в центр арены.
«Нет, профессор, просто поскорее закончите с этим».
Профессор Флитвик кивнул, достал волшебную палочку и начал читать необходимые инструкции для магического поединка.
Дуэли развивались с давних времён и превратились из варварской битвы не на жизнь, а на смерть в соревновательную дискуссию. Различные правила и положения обеспечивают честность и безопасность поединков. По крайней мере, так думают люди.
Барроу сделал жест, словно перерезая себе глотку Синдзе, но обнаружил, что тот смотрит в небо. Последовав за его взглядом, Барроу увидел высоко в небе птицу. Судя по размаху крыльев, это был сокол.
Он не мог не разозлиться внутри. С чего это этому восточному дано быть таким самонадеянным? Он всего лишь иностранец со смешанным восточным происхождением.
Подумав об этом, Барроу отбросил все свои страхи. Насколько же строги и ироничны правила, о которых говорил Флитвик. Он был также рад, что принял перо феникса и магическое зелье, данное его отцом. Теперь пришло время разоблачить лжеца перед ним.
Спасибо за ваши голоса за рекомендацию и за месячные голоса.