Глава 179
Очередной раз магия Элли ударила по церковной двери, и шикарная магическая энергия взорвалась, но дверь осталась недвижима.
Лишь закрепленный на ней магический щит пошел рябью, словно по водной глади прошлась стрекоза.
Они застряли здесь уже почти полчаса. Священник выглядел сонно, но голова его была ясной. Он не забыл наложить заклинание и на заднюю дверь.
Какое бы это ни было проклятие, оно сосредоточено во всей церкви, и либо нужно уничтожить церковь извне, либо снять проклятие. Иначе им здесь и оставаться.
— Экономьте свою магическую силу, госпожа Шафик, — посоветовал Син Дзе. — Может, выйдя наружу, мы встретим целый город культистов. Вы ведь точно не хотите, чтобы вас безжалостно взяли в плен.
— Никс меня зовут, — сказала старшая дама чуть резче обычного. — И прошу вас не сметь больше меня перебивать.
— Здесь ведь никого больше нет, только мы, — ответил Син Дзе, просматривая документы, найденные в спальне священника.
Старшая дама скрестила руки и возмутилась:
— Это все из-за тебя! Ходишь прямо в логово врага, ни о чем не задумываясь. И мало того, что сам чуть не лишился головы, так еще и нас с Элли в этой церкви запер!
— Весьма признателен.
Старшая дама не привыкла, что ее перебивают. Она дошла до относительно целой скамьи и присела.
На какое-то время в зале было слышно только шуршание документов в руках Син Дзе. Спустя некоторое время Син Дзе сам заговорил:
— Подойдите взгляните, госпожа Никс. Думаю, вам понравится.
Старшая дама неохотно поднялась с места. Выдохнув, она с непроницаемым лицом подошла к Син Дзе.
— Чушь эту разную изучаешь, — сказала она. — А пишут там, как снять заклинание вокруг церкви?
— Нет.
— Ну хоть то, как отсюда выбраться, — с интересом ответила Элли. Она достала фруктовую конфету из кармана и сунула ее в рот.
Син Дзе пожал плечами:
— Боюсь, вас разочарую. Тут записан путь вознесения.
У старшей дамы нахмурились брови, и она с любопытством повернула голову. Эти пожелтевшие листки Син Дзе нашел в тайном ящике в спальне Корбетта.
— Ты имеешь в виду путь вознесения, о котором все культы говорят?
— Именно, — кивнул Син Дзе. — Вы же сами видели священника, его изначальный облик.
— Это была первая стадия вознесения, проходящая через зловещий ритуал, — превращение себя в живого мертвеца.
— Так они могут противостоять определенному уровню заражения сновидением, чтобы не мутировать слишком сильно.
— По слухам, которые привезла Идвен, Орден Саббата во все времена верил в Черного Мужчину. Этот так называемый Черный Мужчина учит верующих подписывать договор с дьяволом.
— Слухи врут примерно наполовину. Они не заключают контракта с дьяволом, а призывают предметы сновидения стать их рабами.
Вот тут Син Дзе вспомнил кое-что. Он вспомнил того нападавшего, что был в убежище Данна Эрика. Один из троицы не носил магических одежд, точь-в-точь как тот самый священник, и именно этот человек вел церемонию, в результате которой был захвачен Невидимый Сын.
Значит, тот человек — это, скорее всего, посланник Ордена Саббата, пришедший на помощь Невидимой Церкви и помогающий ее людям контролировать предметы сновидения.
Элли глянула на записи на листе, и сумбурные, незнакомые символы заставили ее закружиться.
— Борода Мерлина! Как ты, черт возьми, читаешь эти абракадабры? — удивилась она. — Ты точно уверен, что это не проклятые слова? Они вызывают у меня тошноту.
— Когда привыкнешь блевать, тогда и поймешь, — ответил Син Дзе, но он, конечно, солгал. Он сам до сих пор не совсем понимал, почему вдруг научился понимать эти абстрактные слова.
Хотя… Если учесть, что Синий Клюв почти доел труп Ночной Преисподней, возможно, это как-то связано. Может, его старый напарник снова эволюционировал.
"Эту тварь зовут Блуждающая Ночь". Синг Зе указал на трупы на земле. "Их создала Стая Кошмаров, и хоть большинство из них преобразились из-за голубых клювов, изначально это существа низшего порядка в мире сновидений. Обычно их призывают в качестве ездовых животных. Они недалекие, что делает их пригодными для рабства".
Синг Зе не упомянул, что хоть эти существа и не очень умны, они могут понимать различные языки и тексты, хотя сами они говорить не умеют.
"И это низший порядок?" Элли испугалась. "Неужели даже с низшим порядком уже так хлопотно?"
"Это не полноценная Блуждающая Ночь", — добавил Синг Зе. — "Очевидно, что призывной ритуал Ордена Саббата оказался ущербным. Чтобы призвать существ из сновидений, им нужны живые жертвы".
"Поначалу призванное чудовище будет похоже на сгусток семени, похожего на саркому. Они внедряют семя в живую жертву, и потом ждут, пока семя прорастет и вырастет".
На этом Синг Зе сделал паузу и увидел, что на лице Ай Ли появилось понимание.
"Те пропавшие люди". Выражение лица Элли изменилось с радости от найденного решения на страх. "Так много пропавших людей... если им всем вживили это семя..."
"Будут проблемы", — добавил Синг Зе. — "Если этот безумный жрец планирует выпустить этих монстров сегодня, то весь крестный ход, нет, весь город превратится в ад".
Её дыхание ускорилось, она больше не могла сохранять спокойствие. "Они... они собирают армию, армию из сонмищ монстров".
Он дарует своим последователям монстров в качестве помощников и стражей, что позволит им лучше распространять разрушение и хаос. Так великая жертва будет совершена, и боги смогут сойти в наш мир.
Синг Зе вспомнил, как Эдвин объяснял ему учение Ордена Саббата. Неужели эта кучка сумасшедших, эти демоны, скрывавшиеся в Равенска Вилладж, наконец решили выйти из тени?
При этой мысли у Синга Зе по спине пробежали мурашки. Хоть ему и хотелось выйти, они с Ай Ли не могли самостоятельно рассеять проклятие.
Тем более, что заклинание, которое их удерживает, было довольно сложным. Если в деревне не появится профессиональный разрушитель заклинаний, им останется только наблюдать за происходящим со стороны.
Синг Зе спрятал бумагу, которую держал в руках, в кольцо. Что-то удалось прояснить, но все ещё оставалось много вопросов без ответов.
Не хватало улик, в головоломке отсутствовали несколько последних кусочков, и эти кусочки могли быть спрятаны именно здесь, в этом странном городе.
"Мы должны выйти, мы должны вытащить людей оттуда", — закричала Элли. Она взмахнула своей волшебной палочкой, и магическая энергия снова начала собираться.
В этот момент дверь церкви открылась.
"Эй, вы двое. О, боже, это я..."
Глаза Элли расширились, и она выстрелила готовившейся энергией в купол церкви.
"Чёрт возьми", — Рико, стоявший в дверях, схватился за сердце, — "Прекрасная леди, вы меня забыли?"
Элли не знала, смеяться ей или злиться. Она озадачено ответила: "Хоть я тебя и ненавижу, Альбин, рада видеть тебя. Наверное, на меня наложили Проклятие Империуса, раз мелькают такие несуразные мысли". Спасибо за ваш выбор и ежемесячные голоса