Глава 158
"Умеет ли он предсказывать будущее?" — предположила старшая леди. — "Как гадалка?"
"Нет, если точнее, он видит будущее в снах", — поправил Скртл. — "Во сне он видит фрагменты будущего. Некоторые после пробуждения расплываются, как дым. Некоторые остаются очень чёткими.
"Чёткие он рисовал. Он был так же удивлён, как и я, потому что обнаружил, что его сны могут пересекаться с будущим только после исчезновения двух детей в офисном здании.
"После этого мы с ним разобрали все картины. Большинство из них было связано с исчезновениями в городе. Я изначально хотел рассказать об этом мэру, но Харви был против. Он не хотел предавать это огласке.
"Я уважал его решение, поэтому просто расследовал всё тайно. Но состояние Харви становилось всё хуже. У него были проблемы с алкоголизмом и бессонницей, которые с тех пор обострились, и он стал ещё более ненормальным.
"Он постоянно твердил, что находится под вдохновением. Я предлагал ему лечь в больницу, вступить в общество анонимных алкоголиков или что-то в этом роде. Или просто пить волшебное зелье. Не знаю, у вас же есть какие-то лекарства для страдающих бессонницей, разве нет?"
"Конечно", — ответил Синг Зе. — "Но ему они не помогут. Что ж, наше время ограничено, так что позвольте мне задать вам вопрос. Где сейчас Харви?"
"Я не знаю. Он напился в баре и устроил там беспорядок. Я пришёл туда, чтобы поручиться за него, а затем отправил его в больницу. Через три дня я пошёл его проведать, и в больнице мне сказали, что он ушёл сам.
"Я, чёрт возьми, не поверил этой болтовне из больницы, поэтому попросил их показать мне запись с камер видеонаблюдения, но они хранили только двухдневные записи. Он просто исчез, как и пропавшие в городе".
Эй Ли бросила взгляд на Синг Зе, а затем спросила шерифа: "Он никуда не ездил?"
"У него нет родственников, по крайней мере он редко о них упоминает. У него есть младший брат, который живёт в Фэ... Фэ... э-э——"
"Лютном переулке", — услужливо подсказала Элли.
"Да, живёт в Лютном переулке. Я просил жену написать ему, но ответа не было", — раздражённо ответил Скртл. — "Хотя мы друзья. Но он волшебник, а я маггл. Я мало что знаю о том, что там происходит".
"Кто занимается расследованием преступлений волшебников?" — продолжал спрашивать Синг Зе.
"На втором этаже полицейского участка у нас два офиса. Туда ходят волшебники. Если они сталкиваются с обычными делами, они также сотрудничают с нами".
Сказав это, Скртл наклонил голову и задумался на мгновение, а затем добавил: "Послушайте меня, большинство волшебников в городе слушаются Мендеза, и те, что в полицейском участке, не исключение".
"Кажется, вы очень не любите семью Мендес. Почему?" — недоумённо спросил Синг Зе.
Шериф осторожно посмотрел на Элли, словно ожидая её ответа. Старшая леди прищурилась и сказала: "Говорите откровенно, мистер Скртл. Я не собираюсь защищать семью Мендес только потому, что они работают на семью Шафик".
Вероятно, эти слова вселили в шерифа уверенность. Он сделал глубокий вдох, подошёл к краю кровати и сказал: "Мисс Трентон. Я подозреваю, что семья Мендес творит в городе что-то опасное.
"Я пока не знаю, что именно, но кое-что нашёл, что-то нехорошее. В сентябре прошлого года, должно быть, первого сентября. Харви отправили в больницу, потому что он внезапно упал в обморок. Перед этим он был у меня дома и ел.
"Это случилось внезапно и без предупреждения. И той ночью сильно пошёл снег..."
"В котором часу?" — спросил Синг Зе.
"Э-э — около семи вечера, семь двадцать, или семь тридцать".
Синг Зе потёр подбородок рукой. Это время почти совпадало с тем временем, когда он устранил Новела Кейла. Реко был прав, Новел мёртв, и магический удар разорвал реальность и сны, из-за чего Харви потерял сознание из-за возникших разломов.
"Продолжайте", — жестом попросил Скртла Синг Зе.
В общем, он пробыл в коме около месяца. Он не очнулся до конца сентября. Моя жена, она предложила мне отправить Харви в больницу Святого Мунго. Но и в больнице нашего городка есть волшебники-врачи.
«Терапевт Эрнест?» — подтвердила Элли.
«Да, это он». Шериф кивнул: «Он предложил нам не переводить Харви бездумно. Без его одобрения мы не можем его перевезти.
«Так что я продолжил расследовать эти исчезновения. Ну... — вздохнул Скртл, — прогресса не было. Я отправился к мэру. Надеялся, что он сможет оказать какую-то помощь, как минимум поможет мне его получить. «Досье на пропавшего волшебника».
«Он отказал тебе?» — спросила Элли.
«Нет, он мне помог. А ещё попросил, чтобы я показал ему картины Харви. Все их я отослал на следующий день. Манел... Он выглядел очень счастливым и выдал мне высочайшие полномочия и ободрение. Я продолжил расследование».
Элли выглядела сбитой с толку. Она перебила Скртла и спросила: «Я не понимаю, сэр. Мэр выдал вам полномочия и ободрил вас копать глубже, расследовать. Разве это две плохие вещи для вас?»
«Он же прислал кого-то следить за вами, верно? Кот?»
Шериф откинул рукой растрёпанные волосы назад: «Всё верно. С самого начала расследования я стал ощущать, как за мной кто-то наблюдает. Я даже дома себя боюсь.
«Спустя полмесяца расследования это ощущение стало всё сильнее и сильнее. Я даже по несколько раз за ночь просыпался, лишь бы проверить, заперты ли двери и окна моего дома.
«Я мог ощущать, как что-то преследует меня по дому, как смотрит прямо на меня в зеркало. Моя жена наложила на меня защитное заклинание, но оно не подействовало. Ощущение так и осталось.
«Пока, пока не очнулся Харви. Я пошёл навестить его, как только получил извещение из больницы. Он был тогда не совсем в ясном сознании, но он меня предостерёг.
«Предостерёг меня от того, чтобы я продолжал расследование. Я уже кое в чём разобрался, так что сдаваться просто так не хотел. Харви понял, что не сможет меня уговорить, и дал мне талисман.
«У вас есть бумага и ручка? Талисман забрала больница. Но я помню, как он выглядит».
Син Цзэ достал из кольца блокнот и ручку, передал их.
Скртл их взял и принялся рисовать. Закончив рисунок, он убрал руки.
Ай Ли наклонилась посмотреть, потом обернулась, посмотрела на Син Цзэ: «Это что за талисман такой?»
«Древняя печать». Син Цзэ мельком взглянул на листок: «Очень действенный талисман».
Элли с подозрением посмотрела, но промолчала. Вместо этого она спросила Скртла: «Он сработал?»
«Да, сработал, — облегчённо ответил шериф. — Ощущение исчезло. Я сначала не понял почему. А уже после исчезновения Харви обнаружил его оставленные мне вещи, и тогда понял...».
Наконец-то, дело подошло к сути. Син Цзэ громко спросил: «Где эта вещь? Ты же её спрятал, верно?»
«Ага». Скотт что-то написал на листе и передал блокнот Элли.
Когда Элли взяла книжицу, Скртл неожиданно сжал её руку: «Леди, я всё вам поручаю. Если вы меня обманули, я заставлю вас заплатить такую цену...».