Глава 123
Гермиона столкнулась с Роном и Гарри, когда выбежала из библиотеки, и девушка даже не поздоровалась с ними.
"Эй, Гермиона, что с тобой?" Гарри тут же погнался за ним, а Рон следовал за ним по пятам. Они последовали за разъяренной девушкой к лестнице.
"Она плачет?" осторожно спросил Рон у Гарри.
"Не знаю, — сказал Гарри. — Может, расстроилась, что мы уходим".
"Но я же ей ее любимый черничный пудинг принес".
"Стоит оставить ее в покое".
"Как думаешь, это хорошая идея?" Рон немного колебался: "В прошлый раз, когда она плакала, то вызвала тролля".
"Рон!" — беспомощно воскликнул Гарри, — "Это не смешно".
"Это смешно". Гермиона обернулась и вытерла слезы с глаз: "Рон Уизли..."
"Извиняюсь, извиняюсь". Рон тут же поднял руки и сказал: "Не стоило мне шутить".
Гарри согласно кивнул: "Мы не специально ушли. Смотри, Рон тоже тебе черничный пудинг принес".
Сказав это, Гарри толкнул Рона локтем, и тот отреагировал и спешно вытащил пудинг из своей сумки.
"Нет, это не ваша вина". Гермиона покачала головой.
"То есть?" Гарри и Рон были сбиты с толку.
"Я сама. Я только осознала, как я глупа была раньше".
Лицо Рона выражало полное согласие, и он уже хотел что-то сказать, но Гарри вовремя его перебил: "Не принижай себя так, Гермиона, ты умнейшая среди нас".
Гермиона взяла пудинг и улыбнулась им обоим: "Спасибо, спасибо".
…
В "Дырявом котле" несложно найти карточные игры, так как участвовать может любой, у кого есть деньги.
Син Жэ просидел в баре весь полдень, выпил несколько содовых и отведал не очень-то вкусный обед, а потом поинтересовался у хозяина Тома, где проводится карточная игра.
Его навыки в покере были весьма неплохими. Он всего за час удвоил свои фишки, а потом нарочно проиграл большую их часть в следующие полчаса.
Сначала другие три игрока ругались, но потом обрадовались, когда Син Жэ начал проигрывать. Так продолжалось, пока Син Жэ не встал и не закончил игру.
"Сыграем как-нибудь еще раз, ребята".
Три игрока в покер ответили добрыми улыбками и все высказали желание сыграть с Син Жэ в следующий раз в карты.
Син Жэ остановил Максима, прежде чем тот ушел, а выражение лица последнего можно было бы назвать богатым.
"О, сэр". Син Жэ сказал с улыбкой, "Вы не против, если я займу вас на несколько минут? Есть один вопрос об наследстве".
"Конечно, мне... думаю, что лучше нам выйти и поговорить". Банковский клерк с выдвинутыми вперед зубами извинился перед другими игроками в карты, а затем последовал за Син Жэ из карточного зала.
"Нельзя являться ко мне, это выше ваших полномочий". По пути к бару Максим не выдержал и тихо крикнул.
"Ладно, М, только если вы не хотите, чтобы все узнали о нашей встрече, просто успокойтесь".
"Я сообщу о вас Р". Он проигнорировал слова Син Жэ.
"Нет, вы не сообщите". Син Жэ сказал уверенно, "Разрешите угостить вас выпивкой, и мы сможем спокойно все обсудить за бокалом вина. Как насчет этого?"
Управляющий поместьем молчал. Они уже подошли к бару, и в конце концов он пододвинул круглый стул и сел на него.
"Только один бокал".
Через десять минут М со скорбным лицом сделал последний глоток вина. Его глаза забегали, словно он думал о чем-то глобальном.
Син Жэ играл фишкой. Хотя бы к счастью бар принимал фишки, прежде чем обменять их на валюту.
"Черт, мне надо выпить еще". М подтолкнул пустой стакан к Тому, "Еще один напиток, нет, не коктейль, что-нибудь крепкое".
Том налил ему стопку текилы.
"Ты действительно сумасшедший, Б". М прошептал, "Это просто безумие. Ты хоть понимаешь, что делаешь?"
"Понимаю".
"Советую тебе этого не делать. Это никому не пойдет на пользу".
"Вы не правы, М. Это пойдет на пользу как мне, так и вам. Мистер Р мешает моему расследованию, и я думаю, вам известно, почему, но я не буду вас заставлять мне рассказывать.
Всё, что мне нужно — убрать препятствия на пути, а вы, сэр, действительно планируете работать под ним всю оставшуюся жизнь? Просто быть никем?
— Я не никто. — Максим крикнул глухим голосом, изо рта которого разило алкоголем.
— О, правда? Кто же тогда вас знает? — Син Цзэ фыркнул. — Наша профессия, кажется, славная, но что она на самом деле? Мы всего лишь мыши, прячущиеся в тени.
— Конечно, если вы довольны своей нынешней жизнью. Я не буду принуждать, но это значит, что придётся терпеть презрение господина Р. и его постоянные придирки.
Максим отпил вина. Син Цзэ был прав, но в любом случае это дело было слишком рискованным.
— Церковь не согласится с тем, что мы делаем.
— Согласится. — Сказал Син Цзэ. — Умный человек, такой как вы, должен лучше меня знать, почему они это делают.
— Но ты не уверен, Б. У тебя нет козырей.
— У меня есть, если вы можете договориться о моей встрече с А.
— Что это? Я должен знать. Только так я смогу убедить А.
— Убеждать его — моё дело, а не ваше. Вам нужно лишь воспользоваться вашей уникальной способностью.
— Да, но если всё раскроется, то мне тоже придётся заплатить цену.
Син Цзэ изменил положение, облокотившись на барную стойку почти всем телом.
— Как жаль, М. Кажется, вы собираетесь мне отказать, поэтому мне придётся найти другого партнёра.
— Кого вы ищете? — Рука Максима слегка дрогнула, заставив покачнуться вино в бокале.
— Кого же ещё, как не нашего почтенного господина Р.
Глаза Максима расширились, и он холодно сказал:
— Думаешь, он поверит твоей лжи?
— Это зависит от того, насколько вы тесно сотрудничаете с церковью.
— Ты угрожаешь мне.
— Нет, разумеется, нет. — Син Цзэ отмахнулся. — Вы сами портите себе путь.
Тишина, затянувшаяся надолго.
— Мне нужно время подумать.
— Нет, нет, отвечайте сейчас. — Син Цзэ отверг просьбу Максима. — Пока я не допью стакан лимонада в руках.
— Будь ты проклят, Б.! Не думай, что я не посмею этого сделать.
— Попробуйте и посмотрите, сможете ли победить мага, который много раз переживал вещи во сне. А я убью вас ещё до того, как вы достанете свою палочку.
— Не рассчитывайте на свой хет-трик, я не позволю попасть по себе дважды в одно и то же место. Взгляните на меня, хорошенько разглядите меня, М.
— Вы сотрудник Гринготтса, служащий банка, вы должны уметь отличить блеф.
— Ладно, ладно. — Умолял Максим. — Но можно вас спросить, почему вы это делаете? Кроме как из-за господина Р.
— В нашей стране есть идиома «нельзя ни разрушить, ни установить», М. Только установив новый порядок, мы сможем лучше бороться с этим злом.