История о Рише, которая боится щекотки
Арнольд в обращении с Рише всегда придерживался манер истинного джентльмена.
Его забота ощущалась в каждой мелочи, и это, разумеется, не могло не радовать. Вот только иногда подобная деликатность выходила боком и превращалась в сущую головную боль.
— Э-э, Ваше Высочество Арнольд.
Дело было вечером, как раз перед началом очередного приема. Стоя перед входом в залу, Рише решилась на признание.
— Видите ли, я хотела кое-что с вами обсудить. Насчет танцев на сегодняшнем вечере.
— Что такое? — отозвался он. — Передумала участвовать?
— Да нет же! Просто… когда вы ведете в танце и кладете руку мне на талию, вы всегда касаетесь так осторожно, верно?
Рише чуть опустила голову и принялась что-то невнятно бормотать себе под нос.
— Так вот, это самое… ну, в общем…
Поймав его недоуменный взгляд, она набралась храбрости и выпалила:
— Мне щекотно! Иногда, в редкие моменты, но просто невыносимо щекотно!
— …
Лицо Рише, надо полагать, в этот миг полыхало не хуже закатного солнца.
Что же до Арнольда, то его физиономия по какой-то причине исказилась в совершенно не поддающейся описанию гримасе.
— На самом деле я жутко боюсь щекотки…
— И когда ваша ладонь едва касается моей талии, я того и гляди издам какой-нибудь странный звук. Или просто подпрыгну на месте от неожиданности…
Морщина между бровей Арнольда становилась всё глубже и глубже. Заметив это, Рише не на шутку перепугалась.
— Ой! Только не подумайте, что мне неприятны ваши прикосновения, это совсем не так!
Почему-то после этих слов он нахмурился еще сильнее, если это вообще было возможно.
— Простите…
— Да нет, — Арнольд едва слышно выдохнул и, вопреки ожиданиям, не рассердился, а лишь уточнил:
— И что же мне в таком случае делать?
— Ну-у…
Рише на секунду задумалась.
«Судя по всему, вся проблема в излишней нежности. Если он сменит тактику, то, возможно, то самое суетливое чувство щекотки наконец исчезнет».
Осененная блестящей, по её мнению, идеей, она с энтузиазмом посмотрела на него снизу вверх.
— Было бы здорово, если бы вы просто уверенно и крепко держали меня за талию!
— Крепко?
— Именно! Вот так, чтобы вы прямо всей ладонью меня перехватили и… Хья?!
Невольно вскрикнув, она тут же обеими руками зажала себе рот.
Повисла гулкая тишина. Рише замерла, встретившись взглядом с Арнольдом, который как раз в этот момент крепко сжал её талию, следуя совету.
Арнольд резко отвел взгляд в сторону и глухо произнес:
— …Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы тебе не было щекотно.
— …Благодарю вас…
Вот так, окутанные облаком какой-то необъяснимой неловкости, Рише и её жених отправились покорять сегодняшний вечер.