Глава 155. Я заявляю об этом бывшему жениху
Слова Арнольда заставили меня смутиться, но я всё равно прокручивала их в голове, смакуя каждое мгновение.
А вот Дитрих, выслушав всё это, лишь понуро опустил голову и издал какой-то неопределённый стон.
— Угу-у, у-у-у!…
«Ой, точно! Сейчас же здесь принц Дитрих!»
Сейчас совсем не время таять от нежности. Нужно как можно скорее увести Арнольда подальше от этого типа.
— То есть ты хочешь сказать… что я был не прав?…
«И что мне на это отвечать, чтобы всё прошло гладко?»
Я попыталась переключиться на деловой лад и прикинула варианты.
«Если всё пойдёт так же, как в прошлых жизнях, то не пройдёт и года, как принц Дитрих задумает государственный переворот против собственного отца и с треском провалится».
Когда я впервые услышала об этом в одной из прошлых жизней, я просто дар речи потеряла от такой нелепости.
Называлось это громко – переворот, а на деле вышло позорище. Дитриха подговорили вассалы, он начал что-то там планировать против короля, но его раскусили в мгновение ока.
Он не успел ни оружие собрать, ни выдать государственные тайны. Не то что отца не ранил – даже до вызова рыцарей дело не дошло.
Говорили, что его накрыли так быстро, что он и глазом моргнуть не успел, не то что совершить что-то серьёзное.
По сути, его единственным преступлением было само намерение предать короля.
Но в политике это тягчайший грех, который не прощают. Дитриха лишили статуса наследного принца и отправили под домашний арест. А место престолонаследника Эрмити занял его младший брат, с которым у них была приличная разница в возрасте.
Вспоминая всё это, я мельком взглянула на Арнольда.
«Боже, он ведь полная противоположность принцу Дитриху…»
Арнольд заметил мой взгляд и вопросительно приподнял бровь. Во всех моих прошлых жизнях этот человек умудрялся отобрать трон у собственного отца-императора, так что контраст был разительным.
«За те пятнадцать лет, что я была его невестой, я усвоила одну вещь: повлиять на Дитриха я не в силах. Даже если я не вмешаюсь, максимум, что он потеряет в итоге того нелепого заговора – это право на трон…»
Я глубоко задумалась.
«Но сегодня мне кажется, что мои наставления, которые раньше он пропускал мимо ушей, доходят до него лучше обычного. Это результат воспитания госпожи Мари? Или всё дело в тяжелом взгляде Арнольда? Может, сейчас я действительно смогу хоть чем-то помочь этому недоразумению».
И тут Дитрих резко вскинул голову.
— Нет! Я… я не ошибаюсь! Держи спину прямо, Дитрих!
— Принц?…
— Сейчас я открою вам правду! Слушай, Рише, истинную причину, по которой я прибыл в Галкхайн как раз перед твоим шестнадцатилетием!…
Я опешила от такого внезапного и пафосного заявления, произнесённого дрожащим от слез голосом.
— Причина в моём дне рождения?
Действительно, через девять дней, тридцатого числа седьмого месяца, мне исполнится шестнадцать. Но при чём тут это?
— В Галкхайне, как и в нашей стране, нельзя вступать в брак до шестнадцати лет! А это значит, Рише, что пока тебе пятнадцать, ты официально ещё не вышла замуж в этот Галкхайн!
Я окончательно запуталась, слушая его энергичные выкрики.
— Не понимаешь? Я говорю, что спасу тебя, пока ты ещё не получила право на замужество!
— Спасете? Меня? И от чего же, позвольте спросить?
— Как от чего?!
Он картинно вытянул указательный палец в мою сторону.
— Конечно же, от этой помолвки, которая тебе явно в тягость!
Я просто лишилась дара речи.
— И вообще, отец хорош! Отдать Рише, мою подругу детства, человеку, о котором ходят слухи как о холодном и жестоком чудовище! Как ему только не жалко бедняжку Рише?!
Дитрих шмыгнул носом, но вид у него стал такой, будто к нему внезапно вернулась вся былая самоуверенность.
— Но я не пасую даже перед великими державами! Видишь, я пришёл на помощь, пока ещё не поздно!
— И то, что я оказался в этой столице и зашёл в театр, просто увидев имя певицы Сильвии, а потом случайно встретил тебя – это знак! Чем больше я об этом думаю, тем яснее вижу: богиня на моей стороне!
— Радуйся, Рише. Праздник в честь твоего дня рождения мы закатим уже дома, когда вернёмся!
Затем Дитрих, чей взгляд заблестел от непролитых слёз, решительно уставился на Арнольда.
— Арнольд Хайн! Я вас не боюсь! Ну… на самом деле немного, то есть очень боюсь… но это испытание, которое я обязан преодолеть! Ведь я – будущий король, наделённый всеми нужными качествами!
Арнольд, в чей адрес летели эти дерзкие слова, выглядел так, будто ему до смерти скучно.
Похоже, для него этот разговор окончательно потерял всякий смысл. Игнорируя Дитриха, он повернулся ко мне.
— Рише. Ты уже достаточно наразвлекалась?
— Тогда идём домой. Я прикажу рыцарям куда-нибудь спровадить этого человека.
— Что?! Вы… вы собираетесь меня прогнать?!
Я сделала глубокий вдох, опустила голову и наконец заговорила.
— Принц Дитрих.
От того, как тихо я произнесла его имя, он заметно вздрогнул.
— Когда вы расторгли нашу помолвку и приказали изгнать меня из страны, я не сказала ни слова против.
— Ри… Рише?…
— Но сейчас…
Я посмотрела Дитриху прямо в глаза.
— Я абсолютно не намерена спускать вам с рук эти гнусные речи об Арнольде Хайне.
— Ик!…
За те пятнадцать лет я не раз отчитывала Дитриха.
Но, кажется, впервые я вложила в свои слова столько истинного гнева. Бедняга Дитрих от неожиданности даже не нашёлся что сказать.
— Арнольд Хайн – самый добрый человек в мире по отношению ко мне. Он разрешает мне гулять по городу, одалживает лошадей для верховой езды и даже иногда тренирует меня на мечах. Когда я была вашей невестой, мне всё это было строго запрещено.
— Ч-чего?!
Арнольд не злился, когда я выбиралась в город инкогнито.
Он позволил мне самой обустраивать особняк, выращивать лечебные травы в саду и даже доверил нанимать и обучать горничных. И как бы он ни был занят, он всегда находит время, если я прошу его пофехтовать со мной.
Он признаёт мой выбор. Он считается со мной.
Для женщины из знатной семьи, для меня лично – это нечто бесценное.
— Он заботится обо мне, переживает о моём самочувствии и делает всё, чтобы я чувствовала себя свободной. Арнольд Хайн отчитывает меня только тогда, когда я творю какие-то опасные глупости. И после этого вы смеете нести этот бред про моё спасение?!
На эмоциях я сделала то, чего сама от себя не ожидала – крепко обняла Арнольда.
— А-а-а-а-а?! — только и смог выдавить из себя Дитрих.
И Арнольд, и Дитрих уставились на меня в полном шоке.
Арнольд как мечник кажется довольно стройным, но когда я вот так обхватила его руками, я кожей почувствовала, какой он на самом деле мощный и какие у него твёрдые мышцы.
Стараясь не зацикливаться на этом ощущении, я гневно сверкнула глазами в сторону Дитриха.
— Я докажу вам, принц Дитрих! Я докажу, какой Арнольд Хайн замечательный муж!
— Д-д-д-да пожалуйста! Посмотрим!…
Правда, моей смелости хватило всего на пару секунд.
Позже, уже в карете по пути домой, я буду бесконечно извиняться перед Арнольдом, заливаясь краской до самых кончиков ушей.
＊＊＊