Глава 136. Ночной морской бриз ласкает кожу
Стоило осознать этот факт, как сон сдуло в одно мгновение.
«Да как же так?! Какого черта здесь делает Арнольд?!»
В панике подорвавшись, Рише замерла, глядя сверху вниз на Арнольда, который безмятежно лежал на спине с закрытыми глазами.
«Причем почивать изволит на той же кровати, что и я…»
Может, все дело в том, что Рише заняла именно его спальное место?
Видимо, закончив с делами, Арнольд вернулся в комнату и, обнаружив спящую невесту, слегка озадачился. Почему он не воспользовался второй кроватью – загадка, но сам факт столь интимного соседства заставлял сердце Рише пуститься вскачь.
«Так, главное – не разбудить его.»
Похоже, Рише развалилась прямо по центру, поэтому Арнольду пришлось ютиться на самом краю. Забеспокоившись, не тесно ли ему, она начала по-пластунски отодвигаться подальше.
«А ведь я была уверена, что сегодня он сюда не придет…»
Лунный свет пробивался сквозь легкие летние шторы, заливая спальню бледным сиянием и рисуя четкие тени от ресниц на светлой коже Арнольда.
«Неужели он вернулся только потому, что я боюсь привидений?»
Скорее всего, так оно и было. Он просто сдержал обещание поспать рядом. От этой мысли в груди приятно потяжелело, и Рише невольно посильнее прижала к себе одеяло.
«Надо бы перебраться на свою кровать…»
Головой-то она понимала, но тело слушаться отказывалось. Было как-то грустно уходить, хотелось подольше поглазеть на его спящее лицо.
В этот момент идеальные брови Арнольда дрогнули, а лицо едва заметно исказилось.
Неужели проснулся? Рише похолодела, но, кажется, пронесло.
«Ой…»
На лбу Арнольда выступила испарина.
Сначала это показалось странным, но потом Рише одернула себя: при всей своей кукольной красоте, он все-таки обычный человек. Капли пота были лишним тому подтверждением.
«Наверное, в комнате слишком душно.»
Рише перевела взгляд на окно.
Окно, выходящее на море, было плотно закрыто. Она сама заперлась, потому что до смерти боялась оставаться одна в открытом пространстве.
Возможно, Арнольд учел ее страхи и не стал ничего трогать. Но на дворе июль, и спать в такой духоте даже ночью – то еще сомнительное удовольствие.
«Ему нужно нормально отдохнуть, хотя бы немного.»
А значит, с этим склепом надо что-то делать. Рише решительно собралась сползти с кровати.
Приближаться к окну было жутковато. А уж отодвигать шторы – и вовсе подвиг: казалось, стоит оставить хоть щелочку, как оттуда на тебя кто-нибудь уставится.
Как назло, именно в этот миг за стеклом мелькнула какая-то тень.
…!
Плечи подпрыгнули, сердце едва не выскочило из груди. Схватив лежащий рядом черный меч, она принялась настороженно сверлить взглядом окно.
«Спокойно. Судя по траектории, это была обычная летучая мышь.»
Опыт из жизни Охотника подсказывал, что так оно и есть, но паранойя шептала обратное.
«Это точно не призрак, точно не он!…»
Убедив себя, Рише затаила дыхание, набралась храбрости, подошла к окну и просунула руку за штору. Нащупав шпингалет, она осторожно открыла створку.
«Медленно, тихо, не разбудить бы.»
Ворвавшийся морской бриз мягко взметнул занавески. Облегченно выдохнув, Рише поспешила прочь от окна. Стараясь не шуметь, она быстро забралась обратно на кровать, отложила меч и пристроилась рядом с Арнольдом.
«Ну вот, теперь порядок! Окно открыто, снаружи никого, проблема решена!»
Успокоив себя таким образом, она приподнялась на локтях и заглянула ему в лицо. Челка прилипла к влажному лбу, и ей нестерпимо захотелось поправить ее.
Но рука замерла на полпути, когда с губ Арнольда сорвался короткий вздох.
— …хх.
В этом звуке отчетливо слышалось страдание. Свежий ветер ласкал его кожу, но брови Арнольда хмурились все сильнее.
«Постойте-ка.»
Кажется, дело было вовсе не в жаре.
«Ему… снится кошмар?»
Осознав это, она снова потянулась к нему.
Если сон плохой, его нужно немедленно разбудить. Но если нет, пусть спит как можно дольше. Рише колебалась, не зная, как поступить лучше.
В следующее мгновение мир перевернулся.
— Хя!…
Кто-то железной хваткой вцепился в ее запястья, толкнул в плечи, и картинка перед глазами крутанулась. Она попыталась сгруппироваться, но ей не дали даже пальцем шевельнуть.
Рише оказалась прижата к кровати весом чужого тела. Руки были намертво зафиксированы над головой.
Взглянув вверх, она встретилась с глазами хищника.
Холодный, как лед, взор Арнольда буравил ее насквозь.
Но это длилось лишь секунду. Арнольд резко распахнул глаза шире, затем прикрыл их и прошептал ее имя, словно обращаясь к призраку, которого здесь быть не могло.
— Рише…
В его голосе слышалась попытка удостовериться в реальности происходящего.
Рише, не оказывая сопротивления, смотрела на него снизу вверх. Она медленно выдохнула и расслабилась, отвечая на его зов.
— Да. Арнольд, господин…
Арнольд нахмурился.
Затем он медленно опустился ниже и, все еще нависая над ней, просто уткнулся лицом в постель рядом с ней.
— Ваше Высочество?
Прямо ей в ухо раздался хриплый шепот.
— Прости.
От этого звука по коже Рише пробежали мурашки.
Она попыталась немного отодвинуться, потому что стало щекотно, но Арнольд держал крепко, не давая и шанса на побег.
— Ваше Высочество, руки.
Она смущенно покосилась на свои запястья. Когда вы так близко, просить о чем-то становится в разы труднее.
— Руки… отпустите…
Прошла томительная секунда, прежде чем последовала реакция.
— Да.
Арнольд произносил слова медленно, будто высекал их в камне.
— Я понял.
Несмотря на позу, Рише не чувствовала тяжести. Видимо, Арнольд заботился о том, чтобы не раздавить ее. Сохраняя положение, он первым делом освободил ее руки.
Его пальцы разжимались так медленно, что можно было подумать, будто ему не хочется ее отпускать.
Хотя хватка казалась железной, на коже не осталось даже следа. Рише завороженно рассматривала свои чистые запястья.
Наконец Арнольд отстранился.
Убедившись в этом, Рише тоже села на кровати. Поднявшись на колени, она, не раздумывая, протянула к нему руки.
И крепко, изо всех сил, обняла Арнольда.