Глава 128. Пока есть желание измениться
— Ну и ну! Что это нашло на принцессу Гарриет?!
— Пожалуйста, не ругайте госпожу Гарриет, старшая горничная.
Рише шла по коридору замка, едва сдерживая ироничную улыбку.
В паре шагов позади семенила старшая горничная, приставленная к Гарриет. Женщина, чьи волосы были стянуты в безупречно строгий пучок, а спина напоминала проглоченный аршин, так и кипела от возмущения.
— Как же я могу молчать? Подумать только, она переложила обязанность позвать меня на ваши плечи, госпожа Рише!
— Вовсе нет. Это я сама настояла на том, чтобы зайти за вами. Знаете, очень хотелось одним глазком взглянуть, как поживают мои подчиненные.
Услышав это, старшая горничная на мгновение опешила, но тут же важно кашлянула, возвращая себе самообладание.
— Раз уж так… Впрочем, должна признать, ваши горничные хоть и выглядят сущими новичками, но рвения им не занимать. Весьма похвально.
— О да! Они моя гордость, я их очень ценю.
Рише расплылась в улыбке от такой похвалы и еще раз вежливо поблагодарила наставницу.
— Спасибо вам большое за науку.
— Ну что вы… Это меньшее, что я могла сделать, учитывая, что вам, госпожа Рише, пришлось взять на себя роль телохранителя принцессы Гарриет.
Лицо старшей горничной стало совсем уж серьезным. Похоже, она чувствовала какую-то вину за сложившуюся ситуацию, хотя Рише сама вызвалась поработать щитом.
— Женщины-рыцари из Сигвелла уже прибыли, да и рыцари Фабрании, кажется, пошли на поправку. Конечно, не все сразу, но завтра несколько человек точно вернутся в строй и займутся охраной принцессы.
По-хорошему, Рише стоило бы посоветовать им отдыхать до полного восстановления сил, а не просто до момента, когда перестанет шатать. Но лезть в чужой устав со своими правилами было не с руки, так что она ограничилась деликатным намеком.
Чтобы сменить тему, Рише решила завести ни к чему не обязывающую беседу.
— Вы ведь родом из Сигвелла, верно?
Ей хотелось побольше узнать о родине Гарриет, чтобы было о чем поговорить с самой принцессой. Однако старшая горничная посмотрела на нее с явным удивлением.
— Откуда вы узнали, что я из Сигвелла?
— Ой, неужели это был секрет?
— Да нет, не то чтобы тайна… Просто обычно все принимают меня за коренную служанку из Фабрании, если я не представляюсь специально.
Горничная опустила взгляд своих холодных глаз.
— Наверное, люди делают такие выводы, глядя на то, как сурово я обхожусь с принцессой Гарриет.
— Хм…
Рише лишь понимающе моргнула, и женщина продолжила свой рассказ.
— Я служила в доме покойной королевы… то есть матери принцессы Гарриет. Я была с ней до самого замужества, а когда она вошла в королевскую семью, я осталась служить в герцогском доме ее родителей.
— Значит, вы были знакомы с Гарриет и принцем Кертисом с самого детства?
— Нет, принцессе я представилась только тогда, когда меня выбрали сопровождать ее в Фабранию для подготовки к свадьбе. А принца Кертиса я и вовсе впервые увидела только в этот приезд.
«Значит, и она не догадывается, что нынешний Кертис всего лишь тень».
Если бы Рише не проживала эти жизни по кругу, единственным человеком, способным раскусить подмену, оставалась бы только Гарриет.
— Честно говоря, когда я впервые увидела принцессу Гарриет, я испытала нечто близкое к отчаянию.
Рише промолчала, пораженная такой жесткой характеристикой в адрес госпожи.
— Сигвелл – страна не из сильных. У нас полно книг, но нет оружия, чтобы тягаться с другими. Если бы не этот брак с Фабранией, членов нашей королевской семьи никогда бы не пригласили в такую великую империю, как Галкхайн.
Старшая горничная нахмурилась, и ее лицо стало еще более колючим.
— Отношения с Фабранией для Сигвелла жизненно важны. Но принцесса Гарриет настолько беспомощна, что вместо укрепления связей она может просто уронить престиж нашей родины.
— Но ведь сама Гарриет говорила, что хочет измениться.
— Она так сказала? Маловероятно, что из этого что-то выйдет. У принцессы слишком слабый характер.
Эти слова прозвучали в тишине коридора как приговор.
— В нынешнем состоянии она лишь выставляет Сигвелл на посмешище перед Фабранией.
— Но послушайте, старшая горничная…
— Остальные служанки присланы из королевского дома Фабрании. У них нет никакой привязанности к принцессе, они лишь выполняют инструкции. И это понятно – никто не горит желанием прислуживать такой госпоже, как Гарриет.
Рише резко остановилась прямо перед покоями принцессы. Обернувшись у массивных дверей, она посмотрела на женщину.
— Старшая горничная.
На губах Рише заиграла мягкая улыбка.
— Само желание измениться – это уже доказательство того, что перемены начались.
— Это еще бабка надвое сказала…
Рише постучала, но ответа не последовало. Вместо этого из-за двери доносился многоголосый гул. Сопровождающая тоже это заметила и недовольно нахмурилась.
— Что там такое? Почему так шумно…
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Хе-хе. Госпожа Гарриет, я вхожу!
Стоило Рише приоткрыть дверь, как на них волной выплеснулись восторженные девичьи голоса.
— Ах, какая же вы красавица!
У старшей горничной аж бровь дернулась от такого пассажа.
— И кожа такая фарфоровая, просто загляденье.
— И никакой раздражительности от косметики…
— А платье-то как сидит! По-летнему свежо, вам удивительно идет!
Это щебетали те самые горничные.
Старшая горничная, сообразив, что происходит нечто из ряда вон выходящее, на секунду замерла, а затем пулей влетела в комнату.
— Что здесь творится…
Ее глаза едва не вылезли из орбит, когда она увидела девушку у окна.
— П-принцесса Гарриет?!
Перед ней стояла совершенно преобразившаяся принцесса.
Челка была убрана в изящное плетение, открывая лоб, и Гарриет смущенно опустила свои оливковые глаза. Легкое платье цвета молодой травы с приталенным силуэтом подчеркивало ее природное изящество, о котором раньше можно было только догадываться.
— Ой, ну это… в общем…
Старшая горничная смотрела на нее как на привидение. Золотистые волосы, ставшие менее пышными после тщательного расчесывания, были уложены мягкими волнами с помощью крупных щипцов. Прическа мальвинка придавала образу легкость и воздушность.
Когда Гарриет низко склонила голову, по комнате разошелся тонкий аромат душистого масла для волос. Окружившие её горничные продолжали радостно галдеть.
— Этот фасон сейчас на пике моды! Такой невинный образ идеально подходит вашей нежной натуре, госпожа Гарриет.
— С-спасибо… большое…
Гарриет хоть и мялась, но вежливо поклонилась девушкам.
Затем она с надеждой посмотрела на Рише, и та ободряюще улыбнулась ей в ответ.
Именно Рише наколдовала этот мягкий макияж на лице принцессы.
Чуть-чуть пудры, легкая коррекция бровей и губы цвета чайной розы. С глазами пришлось повозиться подольше, используя маленькие хитрости.
Нужно было визуально смягчить разрез глаз, на который Гарриет жаловалась годами, считая его слишком агрессивным.
Пара штрихов кистью, чтобы создать нужные тени и высветлить уголки, и вуаля – взгляд стал кротким. Пока Рише работала, Гарриет буквально расцветала на глазах.
«Одна из суперсил косметики – это возможность скрыть то, что вам в себе не нравится».
Рише объяснила это принцессе, когда та не могла оторваться от своего отражения. Конечно, хотелось рассказать и о других свойствах грима, но для нынешней Гарриет концепция маскировки была понятнее всего.
Старшая горничная продолжала буравить госпожу тяжелым взглядом.
— Принцесса Гарриет, что это за вид…
— П-п-простите меня!
Бедняжка Гарриет втянула голову в плечи, но все же попыталась выдавить из себя хоть что-то.
— Послушайте! Это… оно… совсем ужасно смотрится, да?!
…!
У горничной округлились глаза. Рише прекрасно понимала, что ее так поразило.
Прежняя Гарриет обязательно бы утвердительно ляпнула: «Наверняка это выглядит нелепо».
Но теперь всё было иначе. И старшая горничная почувствовала это острее всех. Принцесса дрожала как осиновый лист, прятала лицо, но всё же смотрела на наставницу снизу вверх.
Оливковые глаза больше не прятались за густой завесой челки. Внимательно посмотрев на неё, горничная наконец медленно произнесла:
— Вы выглядите… очень красиво. Госпожа Гарриет.
Лицо принцессы исказилось, будто она вот-вот разрыдается.
В этом выражении было столько смущения и, что важнее всего, колоссальное облегчение.
Рише, наблюдавшая за сценой, довольно улыбнулась.
— Ну, я же говорила? Даже ваша строгая наставница не устояла…
— Но!
— Ой!
От резкого окрика Гарриет подскочила на месте.
— Принцесса, что это за осанка?! Сколько раз я вам твердила – следите за спиной, вы же горбитесь как старушка!
— Д-да! Слушаюсь!
— Спину прямо, грудь вперед! Иначе все эти наряды – просто перевод ткани!
Гарриет в панике задергалась, пытаясь выпрямиться. Рише негромко рассмеялась – эта перепалка выглядела на удивление мило.
Она и подумать не могла, что эта робкая улыбка на лице Гарриет так скоро погаснет.