Глава 162 Обвинение [3]
Капитан рыцарей повел их к залу для аудиенций. Перед их глазами предстали закрытые массивные деревянные двери, каждый дюйм которых был покрыт замысловатой резьбой.
Капитан сообщил об этом стражникам, дежурившим у дверей, и по его сигналу створки бесшумно распахнулись.
Леон и Майра остановились прямо у входа, как и велел капитан.
— Пожалуйста, проявите уважение к Его Величеству, — от всего сердца попросил он.
Леон посмотрел на него и улыбнулся так вежливо, что у капитана холодок пробежал по спине.
— Не волнуйтесь. Я буду сама почтительность.
— А?
Проигнорировав капитана, Леон достал очки и снова надел их. Картина перед его глазами прояснилась.
Перед ним открылся длинный вытянутый зал. По обеим сторонам стояли по шесть роскошных кресел с мягкой обивкой, ведущих к еще более высокому трону в конце помещения. Зал был ярко освещен хрустальными светильниками, свисающими с потолка.
Первым, на кого упал взгляд Леона, был человек, сидевший на троне. Его глаза цвета океана даже не встретились со взглядом Леона, когда тот вошел. Пышные светлые волосы и корона из красного камня с золотым ободком на голове ясно говорили о его личности.
Король Астер Луновар. Нынешний правитель Королевства Лиора.
Это был второй раз, когда Леон видел короля лично после своей трансмиграции. Впервые это случилось на банкете в честь дня рождения Ринны.
Взгляд Леона слегка сместился. Рядом с королем, на возвышении, были установлены четыре сиденья. Одно из них принадлежало королеве.
Королева Джина Луновар, с ее несравненной красотой, поразительными белыми волосами и пронзительными карими глазами. По какой-то причине ее взгляд был прикован прямо к Леону, когда он вошел. Ее глаза смотрели на него с теплотой, словно она искренне приветствовала его блаженной улыбкой.
«Вау». Мысли Леона на секунду сбились, прежде чем он снова сфокусировался.
Из оставшихся трех мест одно пустовало.
Два других занимали Ринна и Эула.
«Значит, пустое место принадлежит принцу, да...»
Леон не видел его даже на дне рождения Ринны.
Ринна смотрела на Леона с несколько растерянным выражением лица, но всё же по какой-то причине слегка приподняла руку, чтобы помахать ему.
У Леона дернулся глаз. «Какого черта она творит?»
Эула же смотрела на него с нечитаемым выражением лица. Леон лишь бросил на нее взгляд, но она никак не отреагировала в ответ.
Он вспомнил, как Вероника наставляла Эулу о том, какова ее роль во всем этом.
«Не могу поверить, что король пойдет на такой шаг», — Леон цокнул языком. — «Но еще больше меня удивляет то, с какой легкостью Вероника смогла прочесть его действия».
Безусловно, у нее был опыт, но это всё равно впечатляло. Король даже не подозревал, что сейчас пляшет под ее дудку.
Дальше по залу, на шести креслах с каждой стороны, сидели двенадцать министров. Два из этих мест тоже пустовали.
Одно принадлежало его отцу.
Другое... принадлежало главе герцогства Найтсон, Райзену Найтсону.
Круг Королевского Совета состоял из двенадцати высокопоставленных дворян Королевства Лиора, каждый из которых обладал достаточной силой, богатством и влиянием, чтобы при желании потрясти всё королевство.
Вместе с Майрой Леон прошел внутрь и остановился в центре зала.
Очевидно, что статус Леона как обладателя сродства со Светом не был шуткой. Даже если у короля был Итан, еще один пользователь Света, ценность Леона никогда бы не померкла на его фоне.
Именно об этом и говорила ему Вероника.
Согласно ее текущей стратегии, Леон должен был стать персоной государственной важности, получив те же привилегии, что королевство предлагало Итану.
Как только он вошел полностью, взгляд короля наконец переместился на него. Эти голубые глаза окинули Леона с ног до головы.
Он пытался казаться равнодушным, словно присутствие Леона не имело особого значения, но Леон знал, что всё это лишь игра.
Стоя перед королевской семьей, Леон совершенно не чувствовал себя удушающе.
Раньше он бывал в этом месте в игре, хотя и не в реальности.
И всё же атмосфера казалась ему слишком знакомой.
Точно так же, как король вел себя как капризный мальчишка, Леон в ответ повел себя как настоящий негодник.
Он ни разу не склонил перед ним голову.
— Тц. Как и гласили слухи, третий сын — просто пиявка, — прошептал один из министров. — Проявляет неуважение к Его Величеству.
— Молодой господин... — пробормотала Майра, и ее голос достиг его ушей.
Ее тон был почти умоляющим, словно она говорила ему, что он действительно ведет себя неуважительно.
«Правда?» — Леон неловко взглянул на Майру. — «А я и в самом деле... Наверное, да».
Леон вел себя так из-за того, что сказала ему Лайла. И хотя он никогда ничему не верил, пока не видел всё своими глазами, ее слова имели определенный вес. Что-то в том, как она это сказала, намекало на правду, скрытую за старыми ранами.
Поэтому Леон решил подыграть этому, но прямо сейчас ему всё же следовало хотя бы в какой-то мере поприветствовать королевскую семью.
В конце концов, это элементарная вежливость.
Леон сделал один-единственный шаг вперед. Он приложил руку к груди и слегка поклонился, а затем поднял голову с ясной улыбкой.
Но вместо того, чтобы поприветствовать короля или королеву, он спокойно повернул лицо к двум принцессам.
Его голос разнесся по притихшему залу.
— Приветствую двух принцесс Лиоры. Вы обе выглядите так же прекрасно, как луна за окном.
Мертвая тишина.
— А? — Ринна издала странный звук недоверия, ее руки сжались в кулаки на юбке. На ее щеках появился легкий румянец.
У Эулы отвисла челюсть, она тоже смотрела на Леона с ошеломленным выражением лица.
Но ее нечитаемый взгляд слегка изменился, словно она не ожидала, что он направит свое приветствие сначала на них. Леон бросил на нее взгляд и увидел, как Эула вздыхает, потирая лоб.
Министры зашептались между собой.
— Он что, только что...?!
Пиявка, он снова ведет себя как пиявка и пытается флиртовать с третьей принцессой, несмотря на то, что она столько раз его отвергала.
Но прежде чем ситуация обострилась, Леон ухмыльнулся, снова поклонился и на этот раз адресовал свое приветствие королеве.
— Приветствую Королеву Лиоры, — он сделал легкую паузу. — Должен сказать... ваша репутация эталона элегантности ничуть не преувеличена.
После этого Леон поднял голову, встретившись с ними прямым взглядом.
Королева поднесла кончики пальцев к губам и издала тихий, восхищенный вздох.
— О боже, я польщена, — восхищенно произнесла королева.
Леон вернулся на свое место и взглянул на Майру.
Взгляд, которым она его одарила, был... тем, что он не хотел бы описывать. Казалось, она молча спрашивает его, о чем он вообще думает.
Леон, однако, хотел, чтобы король взорвался. Он ожидал, что тот попадется прямо на крючок. Но вместо этого король Астер оставался спокоен.
К всеобщему удивлению, он сохранял абсолютное самообладание.
«Он подавляет это», — подумал Леон.
Леон пытался посеять в разуме короля как можно больше смятения. Его цель была проста. Он хотел довести короля до состояния, когда эмоции начнут управлять им, а не наоборот. Если король поддастся гневу, он станет предсказуемым.
Леон прочитал достаточно о человеческом поведении, чтобы понимать это.
Когда кто-то слишком долго сдерживает гнев, его разумом становится легче манипулировать. Способность принимать решения ослабевает, и человек начинает реагировать более импульсивно.
Как только раздражение берет верх, даже малейшая провокация может направить их действия. Именно такой психологический эффект и хотел создать Леон.
Он хотел, чтобы король раздражался из-за него. Он хотел вывести его из равновесия. Он хотел получить контроль.
Потому что людей, движимых гневом, было легче всего читать.