Глава 159 Визит в Королевский Дворец [3]
Тусклый свет камина мерцал, сопровождаясь тихим потрескиванием углей. Теплое сияние наполняло комнату, где они вдвоем сидели друг напротив друга.
Лайла замолчала, произнеся эти слова.
— Я презираю этих Луноваров.
Она смотрела прямо на Леона с таким напряжением, что казалась почти злой. Гнев, стоящий за ее словами, был очевиден, и Леон прекрасно это понимал.
В прошлом с Леоном произошло нечто, что заставило ее испытывать столь сильные чувства.
Леон вспомнил, что она упоминала поступок короля, который она не могла простить.
«Что именно произошло? Что сделал король?» Леон прокрутил в голове несколько возможных сценариев, но прежний Леон был...
Леон не мог спросить ее напрямую.
Теперь он был Леоном, и расспросы о том, что случилось с ним самим, показались бы странными. Ему нужно было сохранять спокойствие на лице.
К нему не вернулось ни единого воспоминания об этом конкретном событии. Вспышки из жизни прежнего Леона иногда появлялись, но не всё. Некоторые части отсутствовали. Включая и эту.
Поэтому он задал другой вопрос.
— Лайла, я давно хотел спросить, — медленно начал он. — Кажется, тот день сильно на тебя повлиял. Почему тебя это так беспокоит?
Но ее реакция оказалась неожиданной.
— А? Что ты сказал?
Глаза Лайлы слегка расширились. Она поджала губы, прежде чем заговорить снова:
— Конечно, меня это беспокоит, Леон.
Она приложила руку к груди, словно пытаясь успокоиться.
— Ты никогда не показывал этого в открытую, но я знаю, что это должно было быть невыносимо для тебя. Я видела, что после того дня ты стал другим. Я просто знаю... Тот Леон, о котором я заботилась... ты изменился.
«А? Какого дня?» — подумал Леон.
Она говорила о чем-то, что король сделал с прежним Леоном, о чем-то, что изменило его личность или, возможно, его самого в целом.
«Значит, до этого у Леона был другой характер?»
В «Возрождении Пятикратного Бедствия» Леон Валентайн был лишь второстепенным, третьесортным злодеем почти без предыстории. Его прошлое никогда не раскрывалось в сюжете. Так что жестокое обращение короля с Леоном, должно быть, было событием за кадром, которое игра никогда не показывала.
«Значит, за этим стоял король... это интересно...»
Но ему нужно было всё выяснить, не выдав себя.
Леон снова посмотрел на Лайлу. Ее руки были слабо сцеплены в замок, а взгляд на мгновение опущен. Казалось, она не уверена, стоит ли ей продолжать говорить.
Леон медленно выдохнул и слегка подался вперед.
— Лайла, — мягко позвал он.
— Мгм, — тихо отозвалась она. Судя по тону, теперь ей было неловко.
«Должно быть, из-за того, что она всё это наговорила...» — Он вздохнул. «Эта девчонка, серьезно. Я даже не могу заставить себя быть с ней строгим».
Возможно, Леон думал так из-за их прошлой привязанности. Если честно, ему даже немного льстило осознание того, что у прежнего Леона был кто-то настолько близкий.
Лайла нерешительно подняла глаза, словно боясь, что зашла слишком далеко в своих словах. Но прежде чем она успела заговорить, Леон перебил ее:
— Тебе не нужно так сжиматься, — сказал Леон. Его тон оставался спокойным, как всегда, так, как старший брат говорил бы с младшей сестрой. — Я слушаю.
Лайла моргнула, почти удивленно.
— Ты... не злишься?
— С чего бы мне злиться? — небрежно спросил Леон. — Ты просто говоришь то, что чувствуешь. Это не то, что нужно скрывать.
Лайла чуть крепче сжала пальцы. Взгляд ее немного смягчился.
— Я просто подумала, что буду тебя раздражать. Тебе никогда не нравилось, когда тебе указывали, что чувствовать.
Леон едва сдержал гримасу при этих словах.
«Ага, тут ты угадала».
Он сохранял выражение лица, не выдавая себя.
— Люди меняются, они адаптируются к переменам, формирующим их собственную личность. Но... я всё тот же я, — просто сказал Леон. — Может, я веду себя не совсем так, как раньше, но это всё еще я, поверь. Если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь мне рассказать. Я выслушаю, как и раньше.
Плечи Лайлы немного расслабились.
— Хм, теперь ты так легко об этом говоришь.
Леон легко кивнул.
— Это потому, что когда-то мы были близки. Я этого не забыл.
Леон постарался придать своим словам легкую дурашливость.
Ее глаза слегка расширились. На ее лице появилось слабое облегчение, настолько неуловимое, что большинство людей его бы не заметили.
Леон внимательно наблюдал за ее реакцией. Ему нужно было вести разговор так, чтобы она раскрылась, не заметив, что он выпытывает информацию.
Он откинулся чуть назад.
— Лайла, я хочу кое-что понять. Ты сказала, что я изменился после того дня. В каком смысле?
Лайла неловко поерзала.
— Было такое чувство, будто твоя улыбка внезапно исчезла. И ты перестал разговаривать как раньше. Ты начал всех избегать, ты избегал даже меня!
«Звучит логично», — подумал Леон.
Психологический шок мог радикально изменить чью-то личность. А прежний Леон, должно быть, прошел через нечто подобное, что заставило его полностью закрыться в себе.
Лайла продолжила:
— И всякий раз, когда всплывало имя короля, ты отводил взгляд. После этого ты никогда ничего не говорил, вот... вот как я поняла, что именно он стоит за твоей внезапной переменой.
Леон тихо слушал.
Чем больше она говорила, тем больше он думал о короле.
Сегодня ночью он собирался с ним встретиться. Так что, если король действительно был причиной перемен в Леоне в прошлом, то увидеть его сейчас было бы интересно.
Король может отреагировать иначе. Возможно, попытается прощупать его, или же проявит какую-то реакцию, увидев нынешнего Леона.
Так или иначе, за этим будет интересно понаблюдать.
Леон слегка откинулся назад. На мгновение он прислонил голову к спинке и посмотрел вверх.
На его губах появилась легкая ухмылка.
«Вероника думает, что всё идет в точности так, как она и спланировала. Надо отдать ей должное, фигуры она расставила превосходно. Но...»
Леон снова выпрямился. В задумчивости он перевел взгляд на камин.
«Среди ее многочисленных фигур существую я».
Леон планировал внести изменения в ее стратегию. Если это еще сильнее сдвинет сюжет — так тому и быть. Он просто получит больше Очков Судьбы.
У него были вопросы, требующие ответов. И если всё пойдет по плану Вероники, и он, и Эула извлекут выгоду из сегодняшней встречи. Вероника защитила их обоих. Она даже дала Ордену Сумерек передышку. Власти будут заняты разбирательствами инцидента в Тиаре, и их внимание теперь будет приковано к национальной безопасности, а не к Ордену.
«Всё может обернуться довольно скверно», — подумал он.
Леон мысленно кивнул самому себе. С легким вздохом он поднялся со своего места.
— Ты уже уходишь? — спросила Лайла, глядя на него снизу вверх.
Леон одарил ее спокойной и уверенной улыбкой.
— Да. Этот ублюдок-король Астер вызвал меня сегодня ночью на свой совет.
Глаза Лайлы расширились. Она не ожидала, что он назовет имя короля так открыто, с такой резкостью и неуважением. Тот Леон, которого она знала, никогда бы такого не сказал.
Леон повернулся, готовый уйти. Он пошел к двери; Лайла слегка приподнялась, словно хотела снова окликнуть его, но остановилась.
Ее взгляд упал на его спину, на его осанку. В нем не было ни страха, ни колебаний. Его черное пальто слегка развевалось в такт движениям, а сбоку слабо поблескивала белая поверхность Лунного Клинка.
Для Лайлы он выглядел совершенно иначе, чем тот мальчик, который когда-то всего избегал. Он шел как человек, который уже знал, что должен сделать. Человек, готовый ко всему, что будет дальше.
Она ощутила исходящую от него странную тяжесть, тихое давление, и ей даже стало страшно за него. Она не пыталась остановить его или спросить, что он задумал, потому что почему-то чувствовала: это будет лишь пустой тратой времени.
Нынешний Леон выглядел совершенно непохожим на мальчика, который когда-то бежал от любой проблемы, встававшей у него на пути.
Лайла смотрела, как он уходит, и мягкий вздох сорвался с ее губ, когда она прошептала самой себе, почти не осознавая этого:
— Он и правда изменился.
Но...
Затем она улыбнулась, прижав руки к груди.
— Он не оттолкнул меня.
Она не могла скрыть улыбку, до такой степени, что ей пришлось прятать ее в ладонях. Когда она закрыла глаза, старое воспоминание всплыло само собой.
Маленькая версия Леона, тихо держащая ее за руку и тянущая за собой по коридорам всякий раз, когда она колебалась.
Тогда он казался ей крутым.
Сейчас же он выглядел еще круче.
Он был первым другом, которого она когда-либо завела. Он был первым братом, который искренне заботился о ней.
Лайла тихо хихикнула от этой мысли.
— Будь осторожен, — прошептала она в пустой дверной проем.
Леон поднялся по лестнице в свою комнату, чтобы переодеться. Надев костюм, приготовленный матерью, он вышел из поместья и направился к каретному двору.
Несколько карет уже выстроились в ряд, их фонари тускло светились в ночи.
— А где отец? — Леон огляделся, но не смог его найти. — И матушка тоже?
Никого из них не было.
Сбоку к нему подбежала горничная. Леон перевел на нее взгляд.
— Что случилось?
Горничная остановилась перед ним, переводя дыхание, прежде чем заговорить:
— Герцог сказал, чтобы вы ехали вперед, молодой господин. Появилось срочное дело. Он присоединится к вам позже сегодня ночью.
Леон моргнул.
«Какого черта?»