Глава 158 Визит в Королевский Дворец [2]
Услышав слова отца, Леон замолчал.
«Сегодня ночью, значит».
Это действительно было неожиданно.
Король был настолько отчаян, что хотел встретиться с ним прямо сейчас. Тот самый король, который раньше ни разу не удосужился даже подумать о нем.
— Хех. — Леон неосознанно усмехнулся.
Если вдуматься, это было почти смешно.
Сколько влияния он обрел всего за один месяц. Какую ценность он создал для имени Леон Валентайн.
Тот самый третьесортный злодей, который к этому времени уже должен был быть мертв.
Герцог Орион заметил легкую ухмылку на его лице. Он секунду смотрел на Леона, погружаясь в раздумья.
Леон изменился.
Поначалу он даже не осмеливался смотреть им в глаза. Всегда держал голову опущенной, нервный и тихий.
Роуэн, с другой стороны, всё так же смотрел на них прямо. Даже когда Орион был с ним холоден и суров. Из-за этого Орион раньше был высокого мнения о Роуэне за его способность держаться стойко.
Он даже верил, что Роуэн пойдет по его стопам. Но Леон никогда не был таким сыном.
«Что с ним случилось?» — тихо гадал Орион.
Характер и поведение Леона изменились в одночасье.
В какой-то момент Орион даже подозревал одержимость.
Но дело было не в этом.
Так что же послужило причиной этих перемен?
Может, с Леона было довольно, и он наконец-то научился постоять за себя. И всё же это произошло слишком внезапно.
И его интеллект тоже.
«Он всегда был таким смышленым?»
Слова Райзена всплыли в его памяти. О том, что в его доме может быть еще один гений.
Райзен никогда бы не бросил таких слов на ветер.
Возможно, Леон втайне овладел магическим искусством. Это звучало правдоподобно.
Но его сродство со Светом было не тем, что можно легко объяснить.
Свет был мифическим древним сродством. Чем-то, что появлялось только в народных сказках.
Орион потер лоб.
Он не мог связать всё воедино. Поддержка Леона Вероникой.
Его высокий интеллект, его сродство со Светом.
Ничто из этого не имело смысла.
Пока что он решил перестать об этом думать.
Он снова взглянул на Леона, который теперь слушал Эзру, почти ничего не говоря.
Эзра наверняка попытается использовать его ради собственного влияния.
Это было полезно, но не так, как предпочел бы Орион.
Отбросив это в сторону, вопрос, стоящий на повестке дня, был куда важнее.
— Леон, — позвал Орион. — Если не хочешь присутствовать на королевском совете, просто скажи. Я придумаю для короля любую отговорку.
Орион должен был это сказать. Он не мог принуждать Леона, не в этой ситуации.
Леон заметил одну важную заминку: его отец противился идее встречи с королем.
Король наверняка вызвал его из-за его сродства со Светом. Теперь он будет видеть в нем национальное оружие.
А это было последним, чего хотел Орион.
Его мать добавила:
— Приглашение на королевский совет — это большое дело. Твою сестру однажды тоже приглашали.
Леон знал об этом. До того как Вероника стала Главой Башни, совет однажды пытался переманить ее на свою сторону. Но, зная ее, она, вероятно, заткнула их, не дав им ни единой капли надежды.
Вероника никогда ни перед кем не преклонялась. Скорее уж она заставляла прогибаться других.
Герцог снова свирепо посмотрел на жену.
— Не нужно его заставлять. Ты чертовски хорошо знаешь, что эти люди пытались сделать в прошлый раз, когда вызывали Веронику.
— И что? — Эзра сверкнула глазами в ответ. — Она отлично с ними справилась, не так ли? Уверена, Леон способен как минимум на это. И даже так, ты будешь с ним. Так что я не вижу в этом проблемы.
— Повторяю в сотый раз, Вероника — это друго...
— Дорогой, — тон Эзры на этот раз стал резким. — Перестань называть Веронику «другим делом». Тогда она была почти его возраста. Ребенком. Ты вообще это осознаешь?
Орион на секунду замер, его челюсти сжались. Ему хотелось ударить кулаком по столу, но его пальцы медленно скрючились, впиваясь в подлокотник, словно он пытался удержать свой гнев.
Прежде чем их спор зашел еще дальше, Леон заговорил:
— Я пойду.
Леон хотел всё увидеть сам. Он ничуть не боялся, да и с чего бы?
— Что? — Орион прищурился.
Лицо Эзры просияло от гордости:
— Вот это правильный настрой.
Прежде чем его отец успел сказать что-то еще, Леон продолжил:
— Я знаю. Король наверняка попытается меня допросить. Но он никоим образом не сможет причинить мне вред.
Они оба замолчали.
Леон продолжил:
— В моем нынешнем положении, даже если я поведу себя неуважительно перед королем, он не посмеет тронуть меня. Разве не так?
Даже если на стороне короля был Итан, также обладавший сродством со Светом, он не мог проигнорировать еще одно подобное существование. Королевство с двумя обладателями мифического сродства возвысилось бы над любой другой нацией. И ни один правитель не захотел бы упустить такое преимущество.
Леон уже мог предвидеть парочку трюков, которые может попытаться провернуть король. Честно говоря, для правителя было естественно действовать подобным образом.
Орион молча смотрел на него. Эти золотистые глаза Леона напомнили ему Веронику больше, чем когда-либо. Глаза, которые видели слишком много. Он почувствовал, как чувство дежавю нахлынуло на его разум.
Мозг Ориона снова лихорадочно перебирал множество мыслей.
Что, если Райзен был прав? Что, если Леон, как и Вероника, станет кем-то, равным ей?
Ему не хватает силы сейчас, да. Но это только пока. В будущем он мог бы даже превзойти ее. Возможно, именно поэтому Вероника так пристально сосредоточилась на нем. Возможно, она обожала его, потому что видела в нем саму себя.
Орион на мгновение закрыл глаза и собрался с мыслями. Когда он снова открыл их, его голос был ровным:
— Если ты этого хочешь, то кто я такой, чтобы тебя останавливать.
Услышав это, Эзра удовлетворенно улыбнулась.
Орион продолжил:
— Иди готовься. Я сообщу горничным и страже. Отправляемся через два часа.
Леон кивнул.
«Хорошо. Всё идет именно так, как предсказывала Вероника».
Дальше всё зависело от того, как Эула выполнит свою часть.
После разговора его мать сказала ему, что уже приготовила для него костюм, словно с самого начала знала, что он согласится. Леон ничего на это не ответил. Эзра всегда действовала на два шага вперед, когда дело касалось репутации и влияния.
После этого Леон покинул кабинет.
Он устал, но внутри него зарождалось нечто иное. Он чувствовал слабое волнение.
Ситуация полностью изменилась по сравнению с оригинальным сюжетом. Даже близко не так, как разворачивалась игра. Казалось, он ступил на неизведанный маршрут.
Для такого хардкорного геймера, как он, это делало происходящее захватывающим.
Куда приведет этот путь? Какие последствия развернутся дальше?
Он хотел увидеть это своими собственными глазами.
Снова идя по коридору, он направился в свою комнату, чтобы подготовиться. Он возьмет с собой в королевский дворец Лунный Клинок. Пожалуй, это будет самым разумным решением.
Его ноги остановились прямо в конце лестницы. Он вдруг кое-что вспомнил.
«Лайла. Я не видел ее с тех пор, как вернулся».
Должно быть, она у себя в комнате.
«Стоит ли мне спросить, как она?»
Леон на мгновение задумался.
Лайла заботилась о прежнем Леоне больше, чем кто-либо другой. Нынешний Леон не до конца понимал, почему она так поступает. За исключением Вероники, никому из его братьев и сестер не было до него дела. Лайла же была странно внимательна.
«Может, в прошлом между ними что-то произошло».
Он не знал, хорошо это или плохо, но знал, что Лайла никогда не причинит ему вреда. По крайней мере, это было ясно.
С этой мыслью он поднялся по лестнице и остановился перед ее комнатой. Изнутри доносилось тяжелое дыхание. Что-то вроде прыжков или перемещений.
«Что она делает?»
Он всё равно постучал.
Он подождал. Дверь не открылась.
— Хм? Может, она занята.
Он решил ей не мешать и повернулся, чтобы уйти. Он мог бы встретиться с ней завтра. Но как только он сделал шаг, дверь за его спиной открылась.
— Леон?
Лайла стояла там, слегка запыхавшись.
Она была в пижаме и сильно вспотела. В правой руке она сжимала палочку.
«Она тренировалась? В такой час?»
— Ты, кажется, занята? — спросил Леон.
— О, нет, вовсе нет. Я всегда тренирую свои навыки каждый день перед сном.
«Каждый навык. Каждый день?»
Леон едва не цокнул языком.
«Она безумна. Но она на правильном пути».
Регулярные тренировки приводили к истощению маны, но также значительно ускоряли повышение ранга навыка.
— Что привело тебя сюда? — спросила она, слегка моргнув.
Леон внимательно посмотрел на ее лицо.
«Ран нет, хорошо».
— Я пришел проведать тебя.
Глаза Лайлы слегка расширились.
— Это неожиданно. Я думала, ты изменился.
— В смысле? — на автомате ответил Леон.
Лайла склонила голову набок.
— Что в смысле? Когда мы были маленькими, ты проводил со мной большую часть времени, когда бы я ни приезжала. Забыл?
Леон запнулся.
— О. Нет, я помню.
Это было неловко, но он всё равно это сказал.
«Значит, они были близки», — повторил Леон.
Это заставило его слабо улыбнуться.
«Хех. А я думал, что у прежнего Леона никого не было».
Лайла слегка отступила в сторону, давая ему пройти. Леон вошел.
Комната была тускло освещена камином. Повсюду были разбросаны несколько книг и металлические пластины для тренировок, хотя в остальном комната выглядела чистой.
— Извини за беспорядок. У меня есть привычка разбрасывать вещи, — сказала Лайла.
Леон огляделся и отпустил легкую шутку:
— Если это беспорядок, то мне интересно, как бы ты назвала мою комнату.
Лайла тихо рассмеялась.
— Наверное, полем боя.
Леон сел на диван, а Лайла села напротив него. Она смотрела на него со спокойным выражением лица, но в ее глазах читалось нечто иное. Возможно, она чувствовала облегчение от того, что он зашел.
— Что у тебя на уме? — спокойно спросил Леон.
Лайла слегка поерзала.
— Хм? О, это... ничего.
Леон подыграл. Если прежний Леон был близок с ней, значит, они открыто делились друг с другом. Ему нужно было сыграть эту роль.
— Можешь рассказать мне. Я не против.
— Ты уверен, что хочешь это услышать? — Она посмотрела прямо на него, почти так, словно хотела сказать это уже много лет.
Леон кивнул:
— Да.
Лайла глубоко вдохнула.
— Ну хорошо. Я заметила, что в последнее время вы с принцессой Ринной сблизились... — Она замолчала.
Леон спокойно слушал.
— Продолжай.
— ...Я хочу знать, почему ты вообще за ней бегаешь. После того, что король сделал с тобой в тот день.
Леон моргнул.
— Хм? Что?
Он никогда ни о чем подобном не слышал.
Но Лайла продолжила:
— Возможно, для тебя это не унизительно, Леон, но меня это раздражает.
Леон увидел, как она сжала кулаки.
В конце ее голос слегка задрожал.
Она наконец произнесла это:
— Я презираю этих Луноваров.
Глаза Леона слегка расширились. В ее выражении лица читалась искренняя ненависть. Ненависть настолько глубокая, что казалась почти опасной и... злой.