Глава 148 Незримый Подстрекатель [1]
Куда бы он ни бросил взгляд, всё, что он мог видеть, — это разрушение. Тот самый город, который еще несколько секунд назад был наполнен шумом и смехом, теперь превратился в кладбище.
Леон снял очки и, не открывая глаз, вытер налипшую на них пыль, пытаясь осмыслить всё, что только что произошло. Ядро маны того маленького мальчика было белым, а для ребенка такого возраста иметь подобное ядро было невозможно. И, судя по синякам, покрывающим его тело, вывод напрашивался только один: кто-то сделал это насильно.
Взрыв не был случайностью. Он был спланирован с самого начала.
Леон вспомнил странную женщину на сцене, вспомнил, как легко она собрала всю толпу, как непринужденно говорила, как естественно выбрала мальчика, и из всего этого ему уже было ясно, что за этим стояла она.
Он снова надел очки и, взглянув вперед, увидел густой черный смог, поднимающийся высоко в небо. Он понимал: взрыв был настолько разрушительным, что у любого, кто находился хотя бы немного ближе к эпицентру, не было ни единого шанса выжить.
Он отбросил раздумья и повернулся к остальным.
Лайла всё еще сидела на земле, с ног до головы покрытая грязью, ее платье было сильно порвано, волосы растрепаны, а разум явно потрясен страхом и смятением. Ринна была в таком же состоянии, сидя рядом с Лайлой с широко раскрытыми глазами и глядя на оранжевое небо перед ними.
Эула, однако, стояла рядом с Леоном, и когда он повернул к ней голову, он сразу кое-что понял.
В отличие от тех двоих, она не была ни ошеломлена, ни сбита с толку. Она выглядела спокойной, почти слишком спокойной. Это было выражение лица человека, который уже видел подобные разрушения раньше. Казалось, такая сцена не значила для нее ничего нового, словно в прошлом она видела события куда хуже, и это было лишь очередной трагедией, добавившейся в копилку ее памяти.
Эула что-то пробормотала себе под нос, слишком тихо, чтобы Леон мог ясно расслышать. Выражение ее глаз напоминало взгляд пустой куклы, которая давно перестала реагировать на опустошение.
Она бросила один взгляд на лицо Леона, а затем повернулась к двум девушкам, всё еще сидевшим на земле.
— Кто-нибудь из вас ранен? — спросила она.
Лайла и Ринна покачали головами, их рты всё еще были приоткрыты, и они не могли нормально говорить.
— Хорошо, — сказала Эула, а затем посмотрела на Леона. — Леон, ранее я почувствовала странный всплеск маны, и если я не ошибаюсь, то это был демон.
Леон кивнул.
— Да, я тоже его почувствовал.
Он вспомнил, как ядро маны маленького мальчика яростно содрогнулось и треснуло. На короткое мгновение оно потемнело, словно черные чернила, растекающиеся по стеклу. Такое происходило только тогда, когда кто-то вливал темную ману напрямую в чужое ядро.
Искажение ядра. Одно из редчайших явлений маны в королевстве. За последние пять лет не было зарегистрировано ни одного подобного случая. Внезапное его появление здесь означало вмешательство внешней силы.
— Что вы хотите делать теперь, принцесса? — спросил он, уже предвидя ее ответ.
Эула медленно кивнула и произнесла:
— Моя охрана из королевского замка, вероятно, уже в пути. Они должны были почувствовать этот всплеск маны, а также увидеть телепортацию, так что они прибудут с минуты на минуту.
— Понятно, — ответил Леон.
Если это так, то новости о взрыве очень скоро разнесутся среди высших властей королевства. Но Леона беспокоило нечто совершенно иное.
«Почему именно сейчас?»
Этот взрыв не имел смысла, если только кто-то не хотел абсолютного хаоса. Кто-то хотел, чтобы королевство впало в панику.
Прежде чем он успел подумать о чем-либо еще, за спиной Эулы внезапно кто-то появился.
— Принцесса Эула, принцесса Ринна, вы целы!
Леон резко обернулся.
Из дыма вышла женщина. На ней была полностью черная мантия ассасина, насквозь пропитанная пылью, сажей и кровью. Ее лицо было закрыто, виднелись только глаза, и Леон сразу заметил, что у нее не хватает одной руки.
Рана была свежей, кровь стекала по ее боку.
Эула тоже это увидела и прикусила губу.
— Сколько из вас выжило? — спросила Эула.
Ассасин слегка поклонилась.
— Включая меня, только трое. У остальных не было шанса среагировать.
Эула посмотрела на Ринну и сказала:
— Здесь всё еще опасно. Ты можешь забрать Ринну и эту девушку обратно в герцогство Валентайнов?
Ассасин покачала головой.
— Мне жаль, принцесса. У меня не осталось сил. Я потратила всю свою ману на восстановление.
Эула не выказала никакого разочарования.
— Я понимаю. Тогда оставайся с нами. Взрыв был слишком сильным, рыцари и стража уже должны спешить сюда.
— Как пожелаете, — ответила ассасин.
Леон отступил на шаг и присел на корточки перед Лайлой и Ринной.
— Никто из вас не ранен?
Лайла и Ринна уставились на него, а затем заговорили одновременно:
— Как ты можешь быть таким спокойным?
Леон моргнул. Он на мгновение задумался и мягко ответил:
— Я встревожен. Просто я знаю, как сохранять холодную голову в любой ситуации.
Он встал и протянул руку Лайле.
— Вот.
Лайла взяла ее, и он осторожно помог ей подняться. Затем он повернулся к Ринне и протянул руку.
— Принцесса Ринна.
Ринна заколебалась, но не отвергла его. Она вложила свою руку в его и попыталась встать, но в тот момент, когда она оперлась на ногу, лодыжку пронзила острая боль.
— Ой.
Леон сразу это заметил.
— Ты подвернула лодыжку, да. Не двигайся. Лайла, поддержи ее минутку.
Лайла обхватила Ринну за плечо, чтобы та могла опереться.
Леон снова присел и залез во внутренний карман пальто. Он достал небольшую синюю стеклянную бутылочку объемом десять миллилитров и поставил ее на землю. Затем он осторожно приподнял лодыжку Ринны и снял с нее босоножку.
— Ха-ах... больно, — тихо зашипела Ринна.
— Подожди, — сказал Леон, беря бутылочку.
Он открыл крышку и вылил всю жидкость на ушибленное место. Синее сияние на мгновение вспыхнуло, и повреждение исчезло, сменившись здоровой кожей.
— Лечебное зелье среднего класса? — сказала Лайла, наблюдая за этим.
— Да. Я всегда ношу с собой парочку, — ответил Леон и посмотрел на лицо Ринны. — Как вы себя чувствуете теперь, принцесса?
Ринна уставилась на его спокойное лицо, и в ее груди без ее на то разрешения раздался тихий стук.
— Принцесса? — снова спросил Леон.
— А-а, да. Больше не болит, — ответила она.
Леон слегка улыбнулся и повернулся к Лайле.
— Тебе нужно зелье?
Лайла посмотрела на него, затем на Ринну, чье сердцебиение она всё еще чувствовала сквозь руку. Лайла решила не говорить лишнего.
— Я в порядке, — сказала она.
— Леон, — позвала его сзади Эула.
Леон встал и отбросил пустую бутылочку в сторону.
— Да? — ответил он, поворачиваясь к ней.
Оставив ассасина позади, Эула подошла к Леону.
— Останься с ними. Я вернусь через секунду.
— Сестра? — тут же позвала Ринна.
Эула оглянулась через плечо.
— Всё в порядке, я только посмотрю, выжил ли кто-нибудь поблизости, ничего больше.
Ринна попыталась встать прямее, хотя Лайла всё еще поддерживала ее.
— Тогда позволь мне пойти с тобой. Идти сейчас одной опасно.
Ассасин вмешалась прежде, чем Эула успела ответить:
— Принцесса Ринна права. Мне приказано держать вас подальше от любой опасности, поэтому, пожалуйста, оставайтесь здесь до прибытия рыцарей.
Эула тихо цокнула языком.
— Это займет время. Не так много людей могут использовать телепортацию на дальние расстояния так быстро. Я просто хочу посмотреть, спасся ли кто-нибудь поблизости.
Они были далеко от центра города. Дома вокруг них были повреждены, но всё еще стояли. Несколько человек вышли на улицу, чтобы издалека посмотреть на дым и разрушения. Они перешептывались между собой, возможно, шокированные, но не до конца понимающие, что именно произошло.
Леон проигнорировал шепот и заговорил, не дав Эуле сделать ни шагу дальше.
— Не думаю, что в этом есть необходимость, принцесса. Как вы сами сказали, взрыв был достаточно громким, чтобы его услышали все.
Он знал, что она пытается сделать. Эула не собиралась никого ждать. Она хотела действовать сама до прибытия рыцарей, но Леон также знал, что это лишь создаст проблемы в будущем.
Эула услышала его, но не остановилась.
— Знаю, но даже так, пройдет около двадцати минут, прежде чем сюда кто-нибудь прибудет.
Леон вскинул бровь.
— Это если моей сестры нет в герцогстве.
Эула замерла.
— Ах, — пробормотала она себе под нос.
Если Вероника сегодня была в герцогстве, она не могла не увидеть вспышку со стороны Тиары. Не было никаких шансов, что она останется сидеть сложа руки после такого. Если она видела взрыв собственными глазами, значит, она уже в пути.
А это значило, что она может появиться в любую секунду.
И как по заказу, над открытым пространством раздался знакомый голос:
— Леон. Лайла.
Они все обернулись одновременно.
Воздух справа от них исказился и замерцал. Пространство искривилось, и красный каблук ступил на землю. Вслед за ним, словно из ниоткуда, появилась ее фигура.
Вероника стояла там, ее красно-белое платье развевалось позади нее. Она быстро окинула взглядом местность. Сначала она осмотрела Леона с ног до головы, затем Лайлу, а затем Ринну и Эулу. Лишь убедившись, что все они на ногах, она слегка расслабила плечи.
Взгляд Вероники вернулся к Леону.
— Ты ранен? — спросила она низким голосом.