Глава 147 Инцидент в Тиаре [5]
Герцогство Валентайн, за пять минут до происшествия.
Лениво развалившись на кровати, Вероника зевнула и уставилась в потолок. Перед приездом сюда она была очень занята. В Кровавой Башне она проводила большую часть времени, запершись в своем кабинете. Люди редко видели ее за пределами Башни. Ее даже начали называть затворницей.
Но это было совершенно не так.
Как она могла найти время выйти куда-то, если тонула в документах? Верно? У нее была идеальная причина сидеть в кабинете целыми днями. Она выполняла важную работу. Она вносила вклад в развитие королевства. Она буквально захлебывалась в бумажной волоките.
И всё же почему-то другие постоянно сравнивали ее с остальными Главами Башен Бедствий.
— У них есть время на прогулки, так почему у нее нет?
Это приводило Веронику в бешенство. Поэтому она парировала единственным известным ей способом.
Она назвала остальных Глав Башен бездельниками.
— Ха-а-ах... — Она вздохнула, перевернулась и уткнулась лицом в подушку, вспомнив реакцию этих самых Глав.
— Хах, сами виноваты, нечего было выпендриваться.
В любом случае, прошло столько дней с тех пор, как она в последний раз была в своей старой комнате. Она не испытывала ностальгии. Она просто чувствовала себя странно.
Кровать была мягче, чем она помнила, и в комнате пахло по-другому. Стены были слишком светлыми. После того как Вероника уехала, они полностью переделали интерьер. Ее собственная комната больше не казалась ей своей.
«Ах, я просто хочу вернуться в свою башню».
Она подумала об этом уже в пятнадцатый раз.
Но как старшая из детей Валентайн, она должна была присутствовать на этом мероприятии. Однако по прибытии в герцогство ни мать, ни отец не дали ей никаких поручений. Поэтому она просто бродила по поместью, как потерянный призрак.
«И это только первый день».
До окончания мероприятия оставалось еще два дня. Она понятия не имела, чем ей заниматься всё это время. В отличие от Роуэна, она никогда не была особо близка с близнецами. Даже Лайла всегда липла к Леону, когда бы ни приезжала в гости.
После того как она стала Главой Башни, никто не относился к ней как к сестре.
Они относились к ней как к ходячему бедствию, которое нужно уважать на расстоянии.
«Кстати, об этом...»
Она снова плюхнулась на спину и уставилась в потолок.
«Леон и Лайла сегодня поехали в Тиару...»
От этой мысли она почувствовала себя еще более покинутой.
«Он даже не позвал меня, ха».
Она думала, что хотя бы с Леоном они близки. Но, видимо, она ошибалась.
Тук-тук.
— Леди Вероника, — раздался голос Майры сразу после легкого стука.
Вероника повернула голову, затем медленно сползла с кровати и села прямо.
— Войди, — сказала она.
Майра вошла, держа в руках поднос. Взгляд Вероники тут же приковался к нему. Поднос был огромным. Слишком огромным для обычного вечернего перекуса.
— Майра, что ты принесла?
Майра поставила поднос на прикроватный столик. Вероника заметила две чашки и заварочный чайник.
— О, — она тут же всё поняла и посмотрела на лицо Майры. — Леон не позвал тебя с собой?
Майра слегка прищурилась и бросила на нее косой взгляд.
— Откуда вы это знаете, моя госпожа?
— Подожди, правда? — моргнула Вероника.
Майра кивнула.
— Мгм. Молодой господин ничего мне не сказал. Горничные, дежурившие рядом со мной, сказали, что он уехал с леди Лайлой.
— Так вот что тебя беспокоит.
Майра спокойно разлила чай по обеим чашкам.
— Меня ничего не беспокоит, моя госпожа. Просто мне каждый раз приходится отслеживать, что происходит после его ухода.
Как ее самая важная обязанность, Майра должна была внимательно следить за Леоном. Это включало в себя знание того, куда он ходил, с кем встречался и не происходило ли чего-нибудь подозрительного. Это не было преследованием. У Вероники просто не было другого выбора. Леон был особым случаем.
— Вот, — Майра протянула ей чашку, а вторую взяла себе. Она села на стул возле кровати.
Вероника сделала медленный глоток и откинулась на спинку. Повисла небольшая пауза, прежде чем она внезапно спросила:
— Ты выяснила, что герцог Валахайл делал той ночью на нижнем рынке?
Майра кивнула. Она отставила чашку и достала из кармана сложенный лист бумаги.
— Да. Он приходил туда, чтобы купить некоторые предметы, связанные с алхимией. Вот список. — Она протянула бумагу.
Вероника развернула список и прочитала его.
— ...
Длинная пауза.
— Для чего всё это может использоваться? — спросила она. — Что он планировал создать?
— Мы всё еще работаем над этим, — ответила Майра. — У дома Валахайл есть свои собственные формулы, которые знают только основные члены семьи. Некоторые из них непонятны даже посторонним.
Вероника закрыла глаза и снова откинулась на кровать.
— Они что-то замышляют. После дел о пропажах королевство вдруг начало поддерживать герцога Себастьяна Валахайла. Они даже признали его невиновным. Думают, мы настолько глупы, чтобы проигнорировать это.
Она устало вздохнула.
— Есть еще что-то, что стоит отметить?
Майра снова кивнула.
— Орден Сумерек охотился за ними.
Вероника слегка приоткрыла один глаз.
— Значит, они тоже заметили странности. Ничего удивительного. Что еще?
— Власти объявили войну Ордену. И для этого они вернули в строй Райзена Найтсона.
Вероника на мгновение замерла. А затем расхохоталась.
— Ха-ха-ха-ха. Значит, Холмс наконец-то решил взяться за дело всерьез. Ордену Сумерек теперь придется несладко. Райзен не из тех, кто играет в игры. — Она потерла лоб, тихо посмеиваясь. — Ха-ах... становится всё интереснее.
Майра согласно кивнула.
Вероника сделала еще один глоток чая и поставила чашку с более серьезным лицом.
— Сосредоточься на доме Валахайл, — сказала она. — У Ордена Сумерек теперь полно забот с Властями. У них не будет времени, чтобы уделять им много внимания, я имею в виду, они не способны вести оба дела одновременно.
Майра тут же приняла это к сведению и с полным уважением кивнула.
Они снова замолчали.
Вероника подняла чашку, чтобы сделать еще один глоток.
БУУУУУУУММММММ!!
Оглушительный грохот сотряс поместье, словно удар молота. Чашка выскользнула из ее рук и вдребезги разбилась о пол.
— ...?!
И Вероника, и Майра вскочили одновременно. Их головы резко повернулись к окну.
Яркая вспышка озарила далекое небо, а следом за ней в облака поднялся огромный столб дыма.
Глаза Майры расширились. Она в шоке прикрыла рот рукой.
— Моя госпожа... это со стороны города Тиара.
Вероника ничего не сказала. Ее глаза были широко раскрыты, она была полностью ошеломлена. Неверие на ее лице заставило сердце Майры упасть.
Майра снова посмотрела в окно, затем повернулась к Веронике.
— Господин Леон и леди Лайла были там...
Она осеклась. Потому что Вероники перед ней больше не было.
Лишь несколько лепестков красной лилии кружились в воздухе там, где она стояла секунду назад.
— Моя госпожа...?
Майра уставилась на пустое место, затем снова перевела взгляд на далекий взрыв.
— А-а...
Она поняла.
Вероника уже отправилась туда.
Город Тиара, через несколько мгновений после взрыва.
Посреди густого дыма и вздымающегося пламени, среди разбросанных по дороге обгоревших камней, из ниоткуда внезапно появилась фигура.
Шаг.
Ее красные каблуки мягко коснулись потрескавшейся земли, словно царящее вокруг разрушение не смело тревожить ее прибытие.
Вероника стояла посреди того, что когда-то было центральной площадью города. Теперь это был лишь кратер разрушений.
— Эпицентр здесь.
Она всё еще чувствовала окружающую ее ману. Она была плотной, тяжелой и какой-то нестабильной. Оставленных следов было достаточно, чтобы по коже пробежали мурашки.
«Темная мана...?»
Она медленно пошла вперед, сканируя всё вокруг.
По разбитой дороге были разбросаны трупы.
Некоторые обгорели до неузнаваемости. Другие были разорваны на части, их конечности отброшены на несколько метров. Они выглядели как останки людей, которые всего несколько мгновений назад стояли здесь, проживая свой обычный день.
Пфф.
Ее каблук наступил на что-то мягкое.
Она посмотрела вниз.
На земле лежал наполовину обгоревший плюшевый мишка, его ткань обуглилась, а один глаз-пуговица расплавился.
Она сильно прикусила губу, почти до крови.
Она заставила себя отвести взгляд и снова огляделась, ее сердце билось всё быстрее.
— Где же ты?
Ее грудь сдавило. Странное головокружение ударило в голову, пока мысли неслись вскачь.
Она больше не могла сдерживаться. Беспокойство и разочарование заполнили ее разум до такой степени, что думать было больно.
Без секунды колебаний она активировала свой навык.
[След Времени]
Мир вокруг нее мгновенно изменился.
Бесчисленные сцены разом пронеслись в ее разуме. Движущиеся тени, бегущие люди, кричащие голоса, реакции маны, лица и даже шаги. Каждый звук и каждое движение за последние несколько минут воспроизводились в ее голове одновременно, наслаиваясь друг на друга. Казалось, будто ее мозг пронзают изнутри, но она заставляла себя продолжать смотреть.
Спустя мгновение она деактивировала навык и снова открыла глаза.
— Короткая телепортация, — прошептала она. — Они в безопасности.
Она посмотрела направо, в том направлении, куда телепортировались Леон и остальные.
Ее глаза сузились, и фигура снова исчезла.