Глава 137 Всё весело, пока твоя кузина не начинает вести себя мило
Карета со скрипом остановилась прямо перед ними.
Дворецкий открыл дверцу, и вскоре на землю ступила нога. У этого человека были короткие черные волосы со светло-голубыми прядями и золотистые глаза.
Он был одного роста с Леоном.
— О-о-о-а-а-ах, спина всё еще болит, — лениво протянул он, потягиваясь и поднимая руки вверх.
Следом за ним спустилась еще одна нога. Тот же рост, но длинные черные волосы с синими прядями и такие же золотистые глаза.
Выйдя из кареты, она сначала заправила волосы за уши и только потом открыла глаза.
На мгновение ее взгляд встретился со взглядом Леона, а затем переключился на Веронику и остальных.
Она поклонилась по всем правилам этикета.
— Для меня большая честь видеть вас спустя столько времени.
Ее манера держать себя была безупречной. Даже Вероника опешила.
— Ох, Лайла, дорогая, ты так подросла, — похвалила ее Эзра.
Увидев, что ее хвалят, ее брат тут же последовал ее примеру.
— Для меня честь видеть всех вас, а леди Эзра выглядит так же прекрасно, как и всегда.
— О боже, Рен. Рада тебя видеть.
Леон молча смотрел на них двоих.
Рен и Лайла Валентайн.
Дети его дяди.
Знаменитые близнецы, которых без умолку нахваливали, когда они приезжали в гости в его детстве.
Из другой кареты вышли его дядя с женой. Мужчина выглядел как точная копия Ориона Валентайна, герцога, а леди рядом с ним казалась иностранкой. Синие волосы, голубые глаза — она совершенно не походила на жительницу Лиоры.
Роуэн шагнул вперед, чтобы поприветствовать их первым. Он просто кивнул, подняв руку.
Рен в той же манере кивнул в ответ.
«А, похоже, кто-то тут неплохо поладил».
Лайла улыбнулась Роуэну, но ее взгляд снова переместился на Леона. Она направилась прямо к нему.
— Прошло действительно много времени, Леон, — сказала она.
«Хм? Что?» — Леон опешил. «Она что, со мной разговаривает?»
Леон просто кивнул в ответ:
— Да. Как поживаешь?
— Лучше и быть не может, — ответила она. Ее улыбка стала ярче.
Следом подошел Рен. Он смерил Леона взглядом с ног до головы.
— Слышал, ты стал вторым в рейтинге. Это правда, или у меня в ушах звенит?
Леон ждал сарказма, но тон Рена был ровным. Таким ровным, какой бывает, когда человек скрыто скрежещет зубами.
Лайла тихо наблюдала.
Рен добавил:
— Ты был никем, когда мы виделись в последний раз.
Выражение лица Леона не изменилось.
— Люди могут меняться.
— Так быстро? — пробормотал Рен. — Или кто-то тебя туда протолкнул?
Леон едва не улыбнулся.
«А-а. Значит, Роуэн был не единственным, кто так думал».
Лайла слегка шагнула вперед, бросив острый взгляд на своего брата-близнеца.
— Рен. Не неси здесь чепуху.
Рен цокнул языком и отвернулся.
Лайла ухмыльнулась Леону. Она заправила волосы за ухо, прежде чем поднять взгляд. Сначала ее глаза остановились на Веронике.
Она тут же сделала шаг вперед, приложила руку к груди и почтительно поклонилась.
— Для меня честь приветствовать Главу Башни Бедствий. Леди Вероника, прошло слишком много времени.
Вероника слегка кивнула.
— Да. Ты стала красавицей.
Увидев это, Рен наконец шагнул вперед.
— Для меня это честь, леди Вероника.
Вероника не ответила. Она даже не посмотрела на него.
Рука Рена оставалась на груди несколько секунд в ожидании признания, которое так и не последовало.
Леон это заметил. Он с трудом сдержал смех.
«О боже... она жестока».
Леон смотрел, как лицо Рена каменеет.
«Ах... это потому, что он насмехался надо мной?»
Вероника в конце концов повернула голову к Лайле.
— Надеюсь, поездка была не слишком утомительной, — сказала она.
Полностью проигнорировав Рена.
Лайла поклонилась еще раз.
— Благодарю вас. Погода была к нам добра.
Рен медленно опустил руку. Выражение его лица оставалось спокойным, но легкое подергивание в уголке глаза выдавало его с головой.
Леону почти стало его жаль. Почти.
Рен отступил на свое место рядом с Лайлой, не сказав больше ни слова.
Вероника прошла мимо них и обратилась к герцогу.
— Пройдемте внутрь.
Герцог кивнул, подняв руку, чтобы подать знак слугам.
Когда все направились внутрь, Леон почувствовал, как кто-то дернул его за рукав.
Он посмотрел в сторону.
Это была Лайла.
Ее голос был достаточно тихим, чтобы слышал только он:
— Не обращай внимания на Рена.
Леон моргнул.
Лайла продолжила мягким тоном:
— Он помнит наш прошлый визит. Ты плакал, когда он столкнул тебя в пруд. Он убедил себя в том, что ты всегда был ниже его.
«Что за чушь она несет?» — Леон моргнул.
У него не было таких воспоминаний. Была ли Лайла близка с прежним Леоном?
Леон мгновение смотрел на нее.
— Это было несколько лет назад, — ответил он.
Лайла нежно улыбнулась.
— Для некоторых людей нескольких лет недостаточно, чтобы повзрослеть.
Леон едва не рассмеялся.
«Ха-ха-ха, а эта девчонка мне нравится».
— Ты сильно изменился, — внезапно заявила она.
Леон посмотрел на нее.
— Вот как?
Она кивнула.
— Тогда ты никогда не смотрел людям в глаза. Всегда пялился в пол. Я думала, тебе не нравятся люди.
«Я серьезно был таким?»
— Так и было, — ответил Леон.
Лайла тихо рассмеялась.
— А сейчас, ты всё еще их ненавидишь?
— Всё еще, — без колебаний сказал он.
Лайла прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
— И всё же ты добрее многих. Ты отличаешься от остальных здесь.
«Ладно, беру свои слова назад, она странная».
Леон не ответил.
Лайла продолжила:
— Когда мы были детьми, я думала, что тебя легко прочесть. Но сейчас я вообще не могу понять, о чем ты думаешь. От этого немного одиноко.
Леон взглянул на нее.
— Одиноко?
Она легко кивнула.
— Это означает, что ты вырос сам по себе. Без чьей-либо помощи.
Леон остановился на полушаге.
Лайла повернулась к нему лицом. Выражение ее лица было мягким.
— Поэтому я рада снова тебя видеть, — сказала она.
— ...Понятно.
Лайла улыбнулась, ее глаза мягко сощурились.
— Только не пойми неправильно. Я не говорю, что скучала по тебе или типа того, — добавила она.
Лайла отпустила его рукав и пошла вперед, чтобы присоединиться к Веронике и его матери.
Леон замер.
«Какого черта. Она правда это сказала? Вау, она попала в эту категорию».
Рен шел в нескольких шагах перед ним.
Их взгляды не встретились.
«Этот визит обернется сплошной головной болью», — подумал Леон.
Он сунул руки в карманы.
«Но я получу от него удовольствие».