Глава 136 Среди родственников дистанция — это вежливость, которую никто не соблюдает
Переодевшись в наряд, приготовленный для него горничными, Леон вышел из своей комнаты.
Он узнал, что Роуэн прибыл раньше всех.
«Вот ублюдок, он, наверное, уже растрепал матери о том инциденте с Алисой!»
И хотя он знал, что их мать не из тех, кто так легко всему верит, она ни за что бы не упустила шанс оказать психологическое давление на остальных.
«Все здесь такие чертовски странные», — он вздохнул, сворачивая за угол. «Хотя, чья бы корова мычала».
Он прогуливался по особняку, разглядывая всё вокруг. Как и подобает одному из самых престижных домов, герцогство Валентайнов действительно могло сравниться с королевским замком.
Богатства семьи Валентайн с лихвой хватило бы, чтобы содержать столицу целое десятилетие без какого-либо дополнительного финансирования. Благодаря своему расположению недалеко от границы Лиоры, их поместье было главным туристическим центром. Так что они получали кучу иностранных и транспортных вливаний.
И вдобавок ко всему, Дом Валентайн был лидером в сфере добычи полезных ископаемых. Благодаря горам и множеству подземелий на их территории, они служили главным минеральным центром королевства, что делало их третьей по богатству семьей во всем королевстве, уступая лишь герцогству Найтсон.
Вспомнив об этом, Леон потер виски.
Дом Найтсон был лидером в области разработки оружия и артефактов. Они создали большую часть самого смертоносного оружия, используемого королевскими войсками, что прославило их на весь мир.
«Как, черт возьми, этот старик со всем этим справляется?» — Леон подумал о Райзене.
Несмотря на свой возраст, этот человек умудрялся управлять Домом Найтсон и академией «Затмение», даже не вспотев.
У них было много наемников и вассалов, таких как отец и дяди Алисы. Но Райзен был категорически против того, чтобы позволить им покинуть дом, исключительно потому, что знал: эти парни расколют Дом Найтсон на несколько фракций.
Леон остановился перед огромной картиной. Она занимала целую стену. Леону пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы рассмотреть нарисованную на ней фигуру.
«Ах, и почему я не удивлен».
На картине, очевидно, было изображено лицо Вероники. Ее непреклонный, пронзительный взгляд, блестящие черные волосы и ее обычное сшитое на заказ красно-белое платье. В одной руке она держала красную лилию, а в другой — посох с символом Кровавой Башни.
Это был ее портрет с того времени, когда она получила место Главы Башни Бедствий. На ее лице играла нелепая улыбка.
— У нее тут смешное лицо, — пробормотал он.
— Правда? Я тоже так думаю.
— ...?!
Леон вздрогнул и уставился на источник звука.
Это был не кто иной, как человек с картины.
Но не успел он ничего сказать, как Вероника подошла вплотную, протянула руки и безжалостно сдавила ему щеки.
— Сестра? Ты рано приехала.
Вероника отпустила его, повернулась и, не сводя глаз со своего портрета, ответила:
— Мне нужно обсудить с отцом пару вещей.
Она покосилась на него и спросила: — Ты выглядишь удивленным, увидев меня здесь.
— Да. В смысле, тебя редко встретишь снаружи. Я думал, ты затворница.
— ...
Она прищурилась, глядя на него, словно говоря: «Это обидно».
Леон посмотрел в ответ.
— Что? Я не прав?
— Да.
— О? Тогда скажи, когда ты в последний раз выходила просто так? — спросил он.
— Почти каждый день, — ответила она. — У Глав Башен есть свои обязанности.
— Не считая обязанностей, — уточнил он.
Она закрыла рот.
Даже сегодня она посетила поместье только потому, что ей нужно было что-то обсудить с герцогом. Это вызвало у Леона вопросы.
— Ситуация в столице довольно напряженная. Что-то случилось?
Естественно, у герцога редко находилось время для визитов в Кровавую Башню. Это означало, что он застрял, выполняя свои обязанности здесь, в поместье. И прибытие Вероники доказывало безотлагательность дела.
— На данный момент всё под контролем, — честно ответила она.
— Хм? Ты расскажешь мне, если я спрошу, из-за чего весь этот переполох?
— Нет.
— Логично.
Они повернули головы к картине и несколько минут молча ею любовались.
— У меня тут и правда смешное лицо, — прокомментировала Вероника. Она повернулась к Леону и спросила: — Знаешь, почему?
Леон покачал головой.
Вероника улыбнулась и добавила:
— За всё то время, пока писали эту картину, я ни разу не улыбнулась.
Он позволил ей договорить.
— В тот день я потеряла дорогого мне человека.
Ее голос перешел на шепот, в котором смешалась странная смесь сожаления и грусти.
Леон не стал спрашивать имя.
Вероника скрестила руки на груди, вздохнула и свирепо посмотрела на Леона.
— Я слышала, ты обижал Майру.
Леон опешил.
— Чего?! Я ничего такого не делал. — Он солгал.
Ее золотистые глаза впились в него.
— Ты даже предложил ей свою кровь.
— ...А, это... Я только пытался ей помочь.
— Заперев дверь, когда она вошла?
Сейчас Леон мог бы легко парировать, но не хотел с ней связываться.
— Я просто ее дразнил. — Снова солгал он.
Но не успел он отвести взгляд, как его глаза упали на ее обнаженную шею. На ней виднелись две крошечные дырочки, окруженные несколькими слабыми отметинами.
Леон едва не поперхнулся.
«Она что, предложила ей свою кровь? И прямо из шеи, ни больше ни меньше».
Это было что-то новенькое.
— Если тебе так интересно, я позволю тебе забрать ее насовсем.
— А? Что, правда?
Конечно, она шутила. Не было никаких шансов, что такая фанатка редких видов просто так легко отдаст сангвина-полукровку.
Пока они болтали, раздался громкий салют стражи.
— Похоже, они прибыли.
Вместе с Вероникой он вышел за двери особняка. Герцог, герцогиня и Роуэн уже ждали у порога.
Когда подошли Леон и Вероника, Роуэн скривился и цокнул языком.
«И к чему это было...»
Оба подошли и встали прямо рядом с матерью.
В главные ворота въехала белая карета с золотыми узорами и гербом Валентайнов, за которой следовали несколько сотен всадников — рыцарей и солдат.
Присутствующие в поместье рыцари почтительно поклонились, а горничные поспешно выстроились ровными рядами.