Глава 129 Милая детская влюбленность
Говорят, детская любовь редко перерастает во что-то серьезное. В основном потому, что один из двоих взрослеет быстрее, а другой в итоге притворяется, что ему с самого начала было всё равно.
Леон задался вопросом: к какому типу относится он?
— Ринна, значит... — пробормотал он себе под нос, ставя чашку на стол.
Что ж, ответ был ясен как день. Ни к какому.
Ринна была из тех, кто редко злился или выходил из себя, но ее ненависть к прежнему Леону говорила о том, что он, вероятно, вытворил с ней что-то неадекватное.
Но одно было точно — прежний Леон был по уши в нее влюблен.
Он вспомнил Процесс Выбора Оружия, когда Ринна подошла к нему и отправила во френдзону.
Эула слабо усмехнулась поверх края своей чашки. Она уловила выражение его лица.
— Так что случилось?
Леон тихо вздохнул.
— Принцесса. Почему ты вообще об этом заговорила?
Эула медленно подняла чашку и сделала маленький глоток, прежде чем ответить всё тем же невозмутимым тоном:
— А почему нет? Она моя сестра.
Леон тупо уставился на нее. С этим он даже поспорить не мог.
Он протяжно вздохнул, его выражение лица стало унылым и обреченным.
— Я поговорил с ней во время выбора оружия.
Это мгновенно привлекло внимание Эулы. Она выпрямилась и слегка подалась вперед, в ее глазах вспыхнуло любопытство.
— И? Что она сказала?
Леон потер затылок, отводя взгляд.
— Она предложила мне стать ее другом.
— А-а... — голос Эулы смягчился, в ее тоне послышалась почти жалость. — Это жестко.
Леон промолчал. Последовавшая за этим тишина была красноречивее любого ответа.
По правде говоря, он помнил этот момент слишком ясно. Прежний Леон был безнадежным романтиком, если это вообще можно было так назвать. Вечно пытался привлечь внимание Ринны нелепыми подкатами, глупой самоуверенностью и ухмылкой, которая никогда не срабатывала. Каждая попытка заканчивалась провалом. И каждый провал заставлял его стараться еще усерднее, словно дурака, застрявшего в бесконечной петле.
Эула некоторое время смотрела на него с нечитаемым выражением лица. А затем, словно что-то осознав, кивнула самой себе и произнесла:
— Значит, тебя отправили во френдзону. Хм. Как мило.
Леон моргнул.
— ...Мило?
— Конечно, — сказала она, и в ее голосе прозвучала нотка самодовольства. — Не каждому выпадает честь стать другом моей сестры. Ты должен гордиться.
Челюсти Леона сжались. Он скрипнул зубами, подавляя желание поспорить.
— Принцесса, — сухо процедил он, прищурившись. — Ты делаешь это специально.
— Выбор оружия, говоришь? — повторила Эула, ее любопытство наконец взяло верх. Она слегка подалась вперед, опершись локтем о колено. — И что же ты выбрал?
Леон ответил не сразу. Вместо этого он поднял правую руку.
Слабый свет лампы замерцал на его пальце, где тихо покоилось небольшое серебряное кольцо.
Взгляд Эулы проследил за его движением. В тот миг, когда она его увидела, ее спокойствие дало трещину.
— ...Подожди, — медленно произнесла она, ее взгляд стал острым. — Это... Кольцо Духа?
Леон моргнул, застигнутый врасплох тем, как быстро изменился ее тон.
«Ну конечно, она догадалась», — мысленно усмехнулся Леон.
В конце концов, ее глаза были особенными. Они могли видеть то, что живо, и то, что мертво. Вероятно, она поняла это по пульсации маны, синхронизированной с ядром Леона.
— Ага, — просто ответил он, опуская руку. — Я нашел его в пространственном кармане среди других артефактов.
Эула нахмурилась.
— Как ты вообще пронес его туда? Нет, как оно вообще могло там оказаться?
Леон склонил голову, притворяясь ничего не понимающим.
— О чем ты?
Она нахмурилась еще сильнее.
— Не прикидывайся дураком. Кольца Духа — это не та вещь, которую можно просто найти.
Леон промолчал.
Эула поставила чашку, встала и подошла к нему вплотную.
— Покажи.
— Нет. С чего бы?
— ...Ах...
Леон увидел ее реакцию, фыркнул, а затем извинился:
— Я пошутил. Вот, держи, смотри.
Он снял кольцо, прервав синхронизацию маны, и протянул его Эуле. Она осторожно взяла его своими тонкими пальцами. Как только она коснулась его, первым делом она попыталась выяснить, какой дух находится внутри.
— ...
Спустя несколько мгновений ее глаза расширились.
— Невероятно, — мягко выдохнула она. — Это правда. Настоящий Дух Льда. Это низший ранг, но всё равно... это дух.
Леон смотрел на нее с легким весельем.
— Звучишь так, будто никогда раньше их не видела.
Выражение ее лица внезапно потускнело.
— Хм? — Леон склонил голову, гадая, не сказал ли он что-то не то. А потом до него дошло.
«Ах, черт. Как я мог об этом забыть?»
У старшей сестры Эулы, Первой Принцессы Лиоры, тоже была связь с духом.
Леон взглянул на ее лицо, уловив смесь эмоций, которую не мог определить. Но вскоре она расслабилась.
— Ты хоть понимаешь, что означает это кольцо? По сути, это национальное достояние.
Найденных артефактов духа существовало всего несколько штук, и во всех королевствах их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Эула скрестила руки на груди, пронзая его острым взглядом.
— Кольцо Духа появляется только тогда, когда сущность решает привязать себя к душе, которую считает совместимой. Это не то, что люди могут заставить сделать или произвести.
Она подняла кольцо на уровень их глаз.
— Этому кольцу по меньшей мере тысяча веков. Одно из тех, что остались со времен Эпохи Пяти Бедствий.
— Я в курсе, — спокойно ответил Леон. Это была одна из причин, почему он его взял.
— Тогда ты также должен знать, что за последние сто лет не было зафиксировано ни одного человека, который смог бы создать связь, за исключением лишь одной персоны. — Она сделала паузу, ее голос понизился. — Даже среди королевских магов.
Леон слабо улыбнулся.
— У меня еще нет связи. Дух всё еще спит.
Судя по тому, как шли дела, для полного пробуждения потребуется еще неделя.
Эула потерла виски, наполовину раздраженная, наполовину заинтригованная.
— Ты действительно что-то с чем-то. Сначала сродство со Светом, теперь это.
Леон склонил голову набок.
— Звучит так, будто ты впечатлена.
— Впечатлена? — сказала она с сухим смешком. — Нет. Скорее обеспокоена. Ты притягиваешь неприятности так, словно это твоя вторая натура.
— Каждый живет как умеет, — небрежно отозвался Леон.
Эула бросила на него острый взгляд, но ответила не сразу. Вместо этого она вернулась на свое место и снова взяла чашку. Она покрутила остатки чая на дне, прежде чем тихо спросить:
— Леди Вероника знает об этом?
Леон покачал головой.
— Нет. И так будет лучше.
Если она узнает, то, будучи помешанной на редких видах, она превратит Леона и его духа в подопытных кроликов.
Эула снова окинула его взглядом, теперь выражение ее лица стало мягче.
— Ты ступаешь на опасную территорию. Возможно, ты этого не понимаешь, но я думаю, что она всё поняла в ту же секунду, как увидела это кольцо у тебя на руке.
— Что-то изменится, если я ей расскажу?
Эула опустила взгляд на свой чай.
— Вероятно. Потому что моя сестра доверяла ей больше всех.
«Ее сестра, значит...?»
Леон всегда хотел кое о чем ее спросить, и теперь он решил, что настал идеальный момент.
— Принцесса Эула, если ты не против, не могла бы ты рассказать мне о Первой Принцессе?