Глава 126 Встреча группы [3]
— Это... действительно впечатляет, — ошеломленно воскликнула Клара, читая отчет, предоставленный Эстер.
Они сидели на диванах, расставленных полукругом вокруг низкого центрального столика, на котором лежали четыре открытые папки. Это был отчет, составленный Эстер после того, как в тот день она услышала от Леона о трехстрочном заклинании.
Листая страницы, Леон не мог не восхищаться. Он был вынужден признать, что подойти к Эстер было его лучшим решением. Она не только слово в слово передала то, что сказал тогда Леон, но и умудрилась добавить недостающие термины, которые он не стал объяснять.
«Я дал ей лишь намек...» — подумал Леон, сдерживая волнение, — «и она сумела проработать так много...»
Леон на секунду посмотрел на нее. Она просто сидела, скрестив руки на груди, и наблюдала за реакцией каждого. В оригинальном сюжете у нее ушли годы только на то, чтобы прийти к этой идее. Но теперь, поскольку Леон изменил ход истории и дал Эстер подсказки в тот день, он ускорил появление революционного открытия.
Взгляд Леона скользнул по остальным троим.
Клара и Генри, сидевшие рядом, что-то обсуждали, в то время как третий, Ноа Стеллахолд, сын местного барона с короткими каштановыми волосами, внимательно вчитывался в текст.
«Ноа Стеллахолд...» — Леон постучал пальцами по подлокотнику. «Никогда о нем не слышал».
Впрочем, Генри Леон тоже едва помнил.
Как только Леон подумал о том, чтобы закрыть отчет, раздался голос профессора Эстер.
— Что вы об этом думаете?
Вопрос был простым, но заставил остальных троих крепко задуматься.
Она продолжила:
— Подумайте хорошенько. Если эта теория окажется верной, и мы действительно создадим трехстрочное заклинание, то все ваши имена войдут в историю.
Это стало бы огромным шагом к пониманию того, как работают заклинания и каковы их ограничения. В ближайшем будущем это подтолкнет людей копать еще глубже, изучая то, что лежит за пределами трехстрочного заклинания.
Хотя Леон был уверен, что только Эстер сможет этого достичь, он находился здесь лишь затем, чтобы увидеть, как именно она это сделает. И как только он поймет принцип, он сможет создавать свои собственные заклинания.
Ноа ответил, взглянув на Эстер:
— Должен признаться, профессор, я бы никогда не подумал о заклинаниях как о форме просьбы о разрешении.
Генри согласился.
— Действительно, поначалу мне казалось бессмысленным, как заклинание может быть одновременно и приказом, и просьбой.
Клара тоже вступила в разговор, кивнув головой.
— Честно говоря, теперь в этом есть смысл. И я понимаю, почему этот отчет еще не был обнародован.
При ее словах Леон ухмыльнулся.
Как бы нелепо это ни звучало, но чтобы заставить трехстрочное заклинание работать, им нужны были особые слова-триггеры и слоги, способные заставить стихии отреагировать. И люди бы просто подняли их на смех, если бы не было никаких доказательств.
И именно здесь вступала в игру Эстер.
Собранный ею отчет содержал не только первоначальный план, но и несколько возможных теорий, которые могли быть с ним связаны. Эстер даже провела несколько параллелей с Оружием EnD.
При наложении заклинаний или усилений на оружие, магическая формула должна была быть встроена через базовые баффы и контуры маны, чтобы идеально воспроизвести эффект. Таким образом, она выстроила связь, показывающую, как тот же принцип может быть применен и здесь.
Леон не знал, сработает ли это, но эта техника, несомненно, станет их первым шагом.
Эстер слабо улыбнулась, прежде чем заговорить.
— Всё станет еще интереснее, как только мы создадим хотя бы одно работающее заклинание. Я рада, что вам всем понравился отчет. Но это было бы невозможно без теории Леона.
При ее словах все взгляды, естественно, обратились к нему. У Леона слегка дернулся глаз.
Ноа заговорил первым.
— Угу, вынужден согласиться. Ты определенно не тот, кем тебя выставляют слухи.
Леон слегка махнул рукой.
— Это была просто идея. Если кто и заслуживает благодарности, так это профессор Эстер. Именно она довела ее до ума.
— Да ладно тебе, — с улыбкой сказал Ноа. — Вы оба впечатляете. Но чтобы первокурсник провернул нечто подобное? Вот что делает всё это интересным.
Леон тихо вздохнул. Он уже устал от внезапной волны похвалы в свой адрес.
Он не чувствовал вины за то, что использует исследования Эстер. На самом деле, чем больше он об этом думал, тем более оправданным это казалось.
«Это я придумал концепцию. Естественно, это делает меня косвенным создателем», — почти с весельем подумал Леон.
— Хм... — Эстер откинулась на спинку дивана, выражение ее лица стало задумчивым. — Мы будем работать над этим проектом до конца осени. Что касается Леона, он здесь лишь временно. Как только график директора освободится, он вернется под его руководство.
После небольшого непринужденного обсуждения Леон наконец спросил о том, что давно его беспокоило.
— Профессор, а кто спонсирует «Круг Лунтара»?
Этот вопрос привлек внимание всех присутствующих. Было ясно, что Эстер не могла позволить себе такое здание самостоятельно. И даже если бы могла, Леон сомневался, что она стала бы тратить столько денег только на студенческий клуб.
Эстер моргнула, глядя на него.
— Хм? Значит, ты уже заметил? — она слегка улыбнулась. — Ну, наш спонсор — очень влиятельная персона. Ты, наверное, о ней слышал.
Леон нахмурился. — О ней?
Эстер коротко кивнула. — Это компания A.R. Magitech.
— ...?
Леон замер. Выражение его лица неуловимо изменилось, когда к нему пришло озарение.
R. — Аяка Рудвард.
Виконтесса Лиоры и 7-я Глава Ордена Сумерек. Кодовое имя: Сумирэ.
«Это не совпадение», — тихо подумал Леон, опустив взгляд. «Неужели она всегда интересовалась этой областью?»
— A.R. Magitech? — медленно произнес он. — Аяка Рудвард.
— Эй, не называй ее имя так запросто, — с улыбкой пожурила Эстер.
— Значит, это действительно она, — пробормотал Леон.
— Да, — ответила Эстер. — Она — один из наших главных покровителей. Она предоставляет ресурсы, доступ к данным, а иногда и оборудование, когда оно нам нужно. Без ее поддержки этого места вообще бы не существовало.
Леон на мгновение замолчал.
— Вы знакомы с ней лично? — спросил он.
Эстер кивнула.
— Мы встречались несколько раз. С ней тяжело иметь дело, но она ценит прогресс. Ее компания занимается большинством технологических достижений в области маготехники. А почему ты спрашиваешь?
Леон покачал головой. — Просто так. Было любопытно.
Эстер коротко изучила его взглядом, но не стала давить.
— В любом случае, ты, вероятно, скоро с ней встретишься. Иногда она посещает «Затмение» в качестве приглашенного лектора, и когда здесь есть на что посмотреть. Так что, если этот проект пойдет успешно, тебе стоит быть готовым.
— Буду иметь в виду, — тихо сказал Леон.
После еще нескольких реплик обсуждение медленно подошло к концу. Остальные начали закрывать свои папки и один за другим покинули комнату.
Леон встал, поправляя пальто. — Тогда я тоже пойду. Спасибо за отчет, профессор.
— Отдохни, — сказала Эстер.
Леон кивнул. — Понял.
Он вышел из здания клуба, и холодный воздух снова коснулся его лица.
— Ха-ах... спать хочется, — пробормотал он, потирая шею.
Лунный свет следовал за ним по пятам, когда он ступил на дорогу. Время перевалило за десять, а завтра у него снова были занятия.
Пройдя чуть дальше, Леон остановился у фонтана рядом с дорожкой. Он слегка наклонился вперед, опершись обеими руками о холодный каменный край, и посмотрел вниз.
На него смотрело его отражение. Тусклые глаза, уставшее лицо, и слабые темные круги под глазами только усугубляли картину.
— ...серьезно?
Ему действительно нужно было выспаться.
Леон смотрел на свое отражение еще несколько секунд, прежде чем пробормотать:
— Ха-ах... ну, по крайней мере, всё идет так, как должно... наверное.
Он опустил взгляд, переключив внимание на свою руку.
На его пальце покоилось кольцо духа. Даже несмотря на то, что дух внутри был еще неполноценным, он чувствовал, как тот медленно тянет его ману, почти как сердцебиение, вытягивающее из него силу.
— Питайся хорошо, — прошептал он, погладив кольцо.
Леон постоял еще немного, слушая спокойное журчание фонтана, а затем наконец отстранился.
Он брел по тихой улице еще несколько минут, обдумывая свой следующий шаг, проект и странные совпадения, которые продолжали накапливаться. Примерно через полчаса он решил вернуться в общежитие.
Когда он подошел к двери, всё было тихо. Свет в коридоре был тусклым, изнутри не доносилось ни звука.
Он отпер дверь и вошел. Комната была темной, лампы погашены, и лишь слабое лунное сияние пробивалось сквозь шторы.
Леон вздохнул и зажег лампу на своем столе. Теплый свет залил комнату.
«Майра, должно быть, вернулась в свою комнату», — подумал он.
Было уже поздно, и она, вероятно, уже отдыхала.
Он подошел к шкафу и достал пижаму. Сняв пальто, он начал расстегивать рубашку и бросил ее на стул, прежде чем надеть обычную футболку.
Он стоял лицом к стене, и тень от его тела вытянулась перед ним. Он всё еще видел четко, пока не снял очки и не положил их на стол.
Мир снова стал размытым.
— ...
Леон слегка прикусил губу.
— Если я продолжу в том же духе, то скоро ослепну.
— Ослепнешь? — раздался голос у него за спиной.
Леон замер. Его пальцы остановились в воздухе, и он медленно повернул голову.
У окна, небрежно прислонившись и положив одну руку на подоконник, стояла Эула. Ее длинные волосы были распущены и спадали на плечи, а лунный свет касался профиля ее лица.
— Ты? — тихо произнес Леон, его тон был ровным, но настороженным.
Губы Эулы слегка изогнулись.
— Чему ты так удивлен? Разве не ты хотел со мной встретиться?
Он наконец мягко выдохнул, не сводя с нее глаз. — Вы, ребята из Ордена Сумерек, определенно умеете эффектно появляться.
— Спасибо, — сказала она, направляясь к дивану и усаживаясь. — Так в чем дело?