Глава 122 Две стороны игры
Сина привела Леона в столовую и для начала предложила ему заказать всё, что он только пожелает. Леон отказался, но Сина всё равно сделала заказ за него.
— Ликуй, младший! — внезапно объявила Сина.
Она уверенно ухмыльнулась, уперев руку в бок.
— Увидев твои выдающиеся результаты, я, Сина, президент Дисциплинарного комитета, предлагаю тебе место в наших рядах.
Йору, сидевшая рядом с ней, дважды хлопнула в ладоши. Хлоп. Хлоп.
— Поздравляю.
«Я это уже знаю», — подумал Леон.
Если посмотреть с позитивной стороны, вступление в Дисциплинарный комитет было огромной честью. Это означало наличие реальной власти в академии, поддержание порядка среди студентов независимо от их курса или ранга. Но Леон и так уже жонглировал слишком многим.
Орден Сумерек, исследовательская группа под руководством Эстер и его собственные цели. У него не было никакого желания взваливать на себя еще больший груз.
«Даже Эула не вступила...» — подумал Леон.
— Спасибо за предложение, — сухо ответил Леон, — но я вынужден вежливо отказаться.
Уверенная улыбка на лице Сины впервые дрогнула. Она явно этого не ожидала. Раньше никто и никогда не отказывался от такого предложения.
— Подожди... — Она потерла лоб и вздохнула. — Думаю, ты оговорился.
Леон даже не моргнул.
— Нет, я сказал, что мне это не интересно.
— А? — Сина повернула голову к Йору. — Лилли, ты слышала этого парня?
Йору без колебаний кивнула.
— Он сказал, что ему не интере...
— Я это слышала! — огрызнулась Сина.
На этот раз она посмотрела на Леона как следует, встретившись с ним взглядом.
— Эй, Леон. Ты вообще понимаешь, что упускаешь? Даже твой старший брат подавал заявку несколько раз и каждый раз получал отказ. Просто подумай об этом еще разо...
— Нет, мисс Сина. Я уже подумал, — спокойно перебил Леон. — Видите ли, как исследователь, я только что подписал контракт с исследовательским клубом профессора Эстер. Так что у меня даже времени не будет, если я вступлю. Прошу прощения, но я вынужден отказаться от этой возможности.
Сина моргнула. Затем тихо цокнула языком.
— Профессор Эстер? Черт, а она быстрая.
У Леона слегка дернулся глаз.
— Я не смогу тебя переубедить? — вежливо спросила она.
Леон искоса взглянул на нее.
— Прошу прощения.
Сина на секунду надула щеки, но отступила, скрестив руки на груди.
— Тч. Ладно. Но если передумаешь, дверь всегда открыта.
Леон кивнул.
Он не хотел вести себя высокомерно и грубо по отношению к ней, даже не выслушав. Именно поэтому он согласился прийти сюда.
Затем, пока Сина смотрела в другую сторону, он сделал едва заметный жест в сторону Йору. Глаза Йору мелькнули в знак подтверждения.
«Идеально».
— Спасибо за угощение, но у меня сейчас занятие, — добавил он.
Сина кивнула. Леон повернулся, чтобы уйти.
«Дерьмо, я опаздываю».
Он не хотел пропускать все свои занятия. Второй ранг или нет, это не оставит хорошего впечатления.
Он ускорил шаг в сторону учебного корпуса.
[В это же время]
Кабинет директора, Институт «Затмение».
Райзен сидел в одиночестве в своем кресле, постукивая пальцем по столу. Его глаза выглядели потухшими.
— Ха-а-ах... Какой смысл беспокоить меня сейчас? — пробормотал он так, словно сдался в чем-то.
Из-под стола он достал коричневый конверт, запечатанный заклинанием.
Райзен положил его плашмя на стол и начертил на конверте узор. Как только он это сделал, оболочка конверта растворилась, и на столе остались лишь два листка бумаги.
Он взял их и прочитал первую строчку.
[Отчет о расследовании]
Это был отчет о недавнем расследовании в отношении Ордена Сумерек и их причастности к нескольким делам. Райзен перевернул страницу и полностью прочитал содержимое.
Орден Сумерек создал себе имя за невероятно короткий промежуток времени. За последние пару лет не было ни одного происшествия без их прямого или косвенного вмешательства.
Как будто они знали об этих событиях заранее.
Отчет в его руках поднимал важный вопрос.
— Откуда они берут информацию...? — пробормотал Райзен.
Это действительно вызывало беспокойство. Среди всех дел были такие, которые считались государственной тайной. Но у них всё равно была по ним информация.
— Как будто кто-то изнутри слил ее...
А под «изнутри» он подразумевал кого-то из Королевского Собрания.
Райзен понимал, на что пытаются указать Власти. По их мнению, в Королевском Собрании завелся предатель. Потому что об этих делах знали только король, его близкие союзники и министры.
«Неудивительно, что во дворце хаос...» — усмехнулся Райзен, а затем выражение его лица посуровело.
На самом деле, он наслаждался всем этим. Поскольку Орден Сумерек охотился на большинство преступников в столице, несколько министров также оказались в их расстрельном списке. Кем бы ни был их лидер, он знал, что делает. Их действия были почти идеальными. Слишком идеальными, чтобы даже высшие чины Властей могли их поймать.
— Хм?
Взгляд Райзена упал на последние несколько строк отчета.
[В ходе дальнейшего расследования было установлено, что вмешательство Ордена Сумерек во внутренние дела королевства началось после зимы 1024 года]
— Разве это не... слишком недавно?
Райзен встал с кресла. Оставив бумаги на столе, он прошелся по кабинету.
— Это прямо после инцидента... — подумал он вслух. — После смерти Первой принцессы.
Есть ли в этом какая-то связь?
Первая принцесса была известна своей бунтарской натурой на фоне остальных. У нее было много последователей. Будучи первой принцессой и наследницей престола, она ввела несколько собственных законов. Которые пришлись не по вкусу некоторым министрам, находившимся в то время у власти.
Они выступали против нее и ее идеалов. Но она, будучи невероятно упрямой девушкой, стояла на своем.
В свое время она многое изменила. И после этого никто даже не осмеливался ей перечить. Не потому, что она была первой принцессой, а потому, что одна из ее ближайших подруг стала Главой Башни Бедствий.
Этой женщиной была Вероника.
Первая принцесса и Вероника изменили ход истории «Затмения» в свое время. Их было не остановить.
Ее смерть потрясла всю королевскую семью. Официальной причиной была названа перегрузка ядра маны. Говорили, что она слишком сильно себя изматывала.
— Возможно, за этим кроется нечто большее... — пробормотал Райзен. Затем он покачал головой. — Нет... Должно быть, я слишком много накручиваю.
Бросив взгляд за окно, он подошел к своему столу и посмотрел вниз, на территорию академии. Несколько студентов шли группами, кто-то один, кто-то с друзьями. Точно так же, как и они, когда-то Первая принцесса и Глава Кровавой Башни были ученицами здесь, в «Затмении».
Это была эпоха расцвета «Затмения». Он видел, как они росли. Видел, как далеко они зашли.
Райзен медленно вернулся к столу. Из стопки папок он вытащил две конкретные.
Это была сводка результатов распределения по классам и отчет, основанный на данных их Библиотеки Звездных Сказаний. На титульных листах обеих были написаны два имени.
[Итан Грейв]
[Леон Валентайн]
Райзен провел пальцем по имени Леона и прикусил губу.
Он уже принял решение.
— Я не позволю этому повториться, — прошептал он.
Мягким голосом Райзен произнес безмолвное заклинание. Папка с именем Леона за секунду сгорела дотла, не оставив ни единого следа.
Он сфальсифицирует его отчет. Он должен был это сделать, если хотел удержать его подальше от всей этой неразберихи. В конце концов, Леон честно раскрыл ему свой уникальный навык.
Райзен уже знал, когда увидел его запись в Звездном Мире, что тот обладает таким навыком. Леон поделился с ним своим навыком; он признался, что обладает силой за гранью человеческого понимания.
Силой присваивать любой навык себе.
Райзен коротко улыбнулся.
— Этот мальчишка даже меня обвел вокруг пальца, чтобы заполучить мой навык...
Он был хитер. Райзен не знал об ограничениях его навыка, но мог гарантировать, что в будущем Леон создаст себе имя.
«Возможно, он превзойдет Веронику...»
С другой стороны, с Итаном всё было иначе. За ним стоял сам король.
Но у мальчика Леона не было такой поддержки. Да, его старшая сестра могла его защитить, но ее не было здесь, в академии. Так что выполнить эту роль было его долгом.
— Еще слишком рано... — пробормотал он.
Мир не должен узнать о навыке Леона. Если это произойдет, то он станет не более чем инструментом.
Стоя за дверью аудитории, Леон слышал доносящийся изнутри гул. Но это был не обычный студенческий гул. Это был голос того, кто читал лекцию классу.
«Я опоздал на пять минут...»
Леон, стоя там, проклинал свою судьбу. И Сину.
Несмотря на то, что он был исследователем-стипендиатом, которому предоставлялись определенные привилегии, он ненавидел пропускать занятия.
— Ага, не дождетесь.
Он сделал выбор. Что бы ни случилось, он будет присутствовать на занятии, даже если оно уже началось.
Безо всякого стыда он толкнул дверь.
Лязг!
— ...
Лекция прервалась, и все взгляды обратились к двери. На Леона.
Тишина.
Леон первым делом взглянул на профессора. Это был старик с белой бородой и лысой головой.
— Мистер Валентайн? — произнес профессор Тео, преподаватель «Базовой алхимии» в классе S. — Почему вы опоздали... снова?
Леон, стоя в дверях, извинился спокойным тоном:
— Приношу извинения, профессор Тео. Я был занят с профессором Эстер.
Он не лгал. Она действительно была той, кто его вызвал. Не было нужды упоминать, что он ходил в столовую с Синой.
— А-а... Профессор Эстер? Хорошо, понятно. Займите свое место.
— Благодарю, профессор.
Сказав это, он направился прямиком к своей парте на заднем ряду. Поднимаясь по ступенькам к своему месту, Леон заметил одно конкретное лицо, присутствующее здесь впервые.
Алиса Найтсон. Она сидела на предпоследнем ряду в полном одиночестве, балансируя карандашом между носом и верхней губой.
Их взгляды встретились.
Алиса, увидев его, просто подняла руку, словно говоря: «Йоу».
Она даже отодвинулась в сторону, освобождая ему место рядом с собой, и похлопала по соседнему сиденью.
У Леона дернулся глаз.
«Она что, сумасшедшая?» — подумал Леон.
Все вокруг заметили этот короткий обмен жестами между ними. Девушки слева прошептали что-то друг другу на ухо. После слухов о красных розах, это был не лучший ход для Алисы.
Леон бросил взгляд назад, в сторону Итана. Как обычно, место рядом с ним пустовало.
Итан посмотрел на Леона, поднял руку и тихо произнес:
— Йоу.
«Мой бро».
Леон едва не улыбнулся.
«По крайней мере, он не пытается сделать ситуацию еще более неловкой».
Даже не взглянув на Алису еще раз, он прошел прямо к Итану и занял место рядом с ним.
Он уже представлял реакцию Алисы после этого.
«Да уж, после занятий меня, наверное, проклянут до смерти», — подумал Леон. «Лучше сделать ноги, как только прозвенит звонок».
Он откинулся на спинку стула, притворяясь, будто только что не прошел мимо активной мины.