Глава 350. Последние мгновения каждого IV
На верхнем этаже маяка были только книжные полки, столы, стулья и книги под темным небом, где только зловещее небесное тело, излучало ману.
— …
Сотрясающаяся земля и шелест ветра.
Я уставился на то место, где только что стояла Рия, нет, Юара.
— Это даже не смешно.
Я фыркнул. Оглядываясь назад, намеки были повсюду. Ее внешность, ее привычки, ее безрассудный характер и, прежде всего…
— …этот цветок.
Голубой цветок в вазе, стоящей у меня на столе. Я осторожно провел рукой по его лепесткам.
— Я действительно не знал.
…мысль о том, что на этом континенте есть другие такие же люди, кроме меня. Тем более, она.
Я не мог представить такое. Дело не в том, что я совсем выкинул ее из головы, а в том, что она была слишком ценным для меня человеком, чтобы я мог всерьез воспринимать такие мысли.
— …Юара.
Только потому, что у тебя хватило мужества назвать мое имя, я смог понять это в последний момент.
— Ты все та же.
Я улыбнулся. Мои чувства к ней были все еще ясны. Она была человеком, который занимал большую часть души Ким Уджина, разделив половину его жизни.
— И все же…
Нет, дни без нее просто исчезли из памяти Ким Уджина. Она была нераздельной частью жизни Ким Уджина.
— Было приятно видеть тебя.
Я посмотрел на незабудку.
Я рад, что встретил тебя, но я не могу сейчас радоваться, я не могу сказать, что люблю тебя. Скоро придет конец. И мы должны были поставить эту точку.
ФШШ!
Внезапно поднялся ветер. Был ли это сигнал? Или это было последним утешением? Я крепче сжал свою трость. В этот момент мана Юклайн поднялась, начав резонировать с маной природы.
Тихий глухой звук наполнил воздух, когда мана и магия слились. Теперь мое заклинание расцветало с самого низа этого маяка. Вверх, вверх, вверх, вверх… пока, наконец, на этой вершине я не применю свою великую магию.
[24:00:00]
Остался всего один день. Не нужно было беспокоиться о том, что заклинание будет прервано. Мой рыцарь будет держаться до тех пор.
Заклинание гармонии проявилось в воздухе в виде вспышки света. Я закрыл глаза и тихо пробормотал, фиксируя ману маяка:
— …Ким Уджин.
Ким Уджин и Деклейн. Какой личностью из двух был я? Я задумался на мгновение, но ответ пришел быстро. Это было слишком легко и просто, и не о чем было думать.
— Я думаю, это благодаря тебе.
Я Деклейн, и в то же время я Ким Уджин. Деклейн получил помощь от Ким Уджина, а Ким Уджин получил помощь от Деклейна. Деклейн признал Ким Уджина, и Ким Уджин также признал Деклейна. Они приняли друг друга.
Ветер закружил у моих ног.
СКР!
Холодная энергия заморозила штаны моего костюма. Я открыл глаза и посмотрел на дверь.
— …Джули.
За дверью была Джули. Та, что разбила сердце Деклейну.
Мой меч охранял меня там.
* * *
Если описать жизнь Джули одним словом, то она была белоснежной. Все пути, по которым она шла, были окрашены в чистый белый цвет без каких-либо примесей, из-за чего невозможно было различить, какие воспоминания были радостными, а какие – шрамами на душе.
Джули знала причину. Это было потому, что она не принимала положительные вещи, как радость, и она не принимала грустные вещи, как печаль. Так что, возможно, ее сердце не было чисто белым, а было просто обесцвечено.
Сирио обратился к ней. Ее бывший компаньон, а теперь враг, перешедший на сторону Алтаря. Он смотрел на нее с грустью.
— Ты сломлена. Это конец.
Это разозлило ее, но отрицать было трудно. Тело марионетки уже было сломано. Теперь, когда даже ее сознание затуманилось, она едва могла держаться.
— Тебя устраивает такой конец? — спросил Сирио.
Вместо ответа Джули сжала хватку. Хотя в этом не было необходимости. Этот меч, закаленный Деклейном, уже слился с ее телом. Даже если это тело сломается, меч не выпадет из рук.
Сирио почесал затылок, а затем огляделся.
— Ты хорошо поработала. Ты почти победила.
Жрецы Алтаря, химеры из краснорожденных и даже их высокопоставленные апостолы теперь были заморожены.
Сирио усмехнулся.
— Это то, чего ты хотела?
Спрашивая это, Сирио мягко взмахнул мечом.
Фшух!
Даже этот легкий взмах мечом нарушил осанку Джули.
— Джули?
Почти все ее враги были заморожены или лишены голов, но это был конец битвы. Джули продержалась полтора дня.
— …что ты имеешь в виду?
Неожиданно пришел ответ.
Сирио широко раскрыл глаза.
— Что? Ты еще можешь говорить?
Когда ее спросили, может ли она говорить, она снова закрыла рот.
— В любом случае, я имею в виду твою жизнь. Каждый раз, когда я видел тебя, мне было жаль тебя.
Сострадание или сочувствие – вот что Сирио испытывал к Джули. Нет, все так думали о Джули.
— С тех пор, как ты присоединилась к Рыцарскому Ордену.
Когда другие кадеты отдыхали, Джули держала свой меч, и даже когда другие кадеты ели, Джули все еще держала свой меч. Джули держала меч, когда другие кадеты тайно ходили на свидания или навещали свои семьи. Она посвящала себя лишь мечу.
— У тебя не было никаких желаний. Одни лишь тренировки.
Джули молчала.
— И ты собираешься умереть вот так? После того, как ты связала себя рыцарским долгом, посвятила себя развитию рыцарского фехтования и отказалась от всего остального. В конце концов, ты умрешь, защищая Деклейна?
Голос Сирио дрожал. Было ли это потому, что это было слишком абсурдно, или он чувствовал сожаление, говоря это?
— Деклейна, которого ты так ненавидела.
Джули пожертвовала собой ради Деклейна, наполнившего ее жизнь лишениями. Джули сделала это сама, без чьего-либо принуждения.
— Ты так усердно работала, чтобы встретить такой конец?
Сирио говорил так, словно искренне негодовал. Однако Джули никак не отреагировала, сохраняя ледяное спокойствие. Нет, скорее, она насмехалась над Сирио.
— Да. Верно. В этот самый момент я счастлива.
Улыбка Сирио исчезла.
— Сирио, как ты и сказал, я всегда шла по пути меча.
Ее бесцветный мир был пустым, покрытым лишь белым снегом.
— …но в какой-то момент кто-то встал на этом пути.
Сирио молча слушал. Он не знал, когда был этот момент, но знал, кто был этот «кто-то».
— …Деклейн.
— Да.
— Но хорошо ли это? Твой путь был прерван.
Джули улыбнулась. Человек по имени Деклейн занимал большую часть ее жизни. Когда-то он был самым большим препятствием, врагом, которого она хотела убить, а теперь человеком, которого она хотела защитить больше всего.
— Хорошо ли?
Джули все еще не знала чувства любви, но разве не было бы нормально называть такое сильное чувство любовью?
— Он стал человеком, окрасившим мой мир, который всегда был белым.
Без Деклейна Джули могла бы стать Рыцарем-Хранителем и вечно защищать империю.
Однако Джули теперь знала.
— Без него я вела бы бессмысленную жизнь, преследуя самые бессмысленные цели.
Даже если бы она стала самым почетным рыцарем в Империи, поклявшись «защищать страну», в этой жизни не было бы никакого смысла. Она бы просто исполняла обязанность.
— Благодаря ему я теперь понимаю. Я нашла смысл жизни.
Людям нужна причина, чтобы жить, а рыцарям нужна причина, чтобы кого-то защищать. Благодаря Деклейну Джули поняла, что существует ценность, которую нельзя понимать как простое оправдание или обязанность.
— Так что…
Мана лилась водопадом из разбитого тела марионетки Джули.
— Я обязательно защищу его.
Ее мана распространялась медленно, очень медленно. Но ни Джейрон, ни Сирио не могли приблизиться к ней безрассудно.
— Это опасно, — сказал Джейрон.
С уже замороженной одной рукой он приготовился к грядущей битве…
Он сломал замерзшую руку.
— Я знаю. Я думал, что мы вот-вот победим.
Мана Джули замораживала все без преувеличения. Сначала застыл воздух в атмосфере, лишив их обзора, а затем застыло пространство, стирая всякое ощущение расстояния.
— Что это за монстр…
Ухмылка Сирио тоже застыла. Испускаемая Сирио мана, его движения и даже его кровь застыли, и, таким образом, само время в этом пространстве замедлилось, а затем полностью остановилось. Вечность в нескончаемой зиме.
В этом суровом холоде воцарилась тишина.
Чувствуя, как ее сознание угасает, Джули услышала шепот.
Она уже не могла сказать, чей это был голос, но Джули хотелось думать, что это был голос Деклейна.
— …я горжусь тобой.
Тогда она подумала, что сможет навеки уснуть немного счастливее. Она сможет исчезнуть без сожалений.
— Я тоже горжусь тобой, профессор.
Джули улыбнулась.
Это был звук, чего-то застывшего, раздавшийся с верхней части маяка.
Софиен и ее спутники на мгновение замерли, услышав треск льда.
Затем Софиен продолжила подниматься дальше по лестнице, не сказав больше ни слова.
Холод встретил их на лестнице, устремляясь вперед, замораживая время и пространство.
Софиен мгновенно произнесла заклинание на языке Бога. Затем, как ни странно, холодный воздух перестал двигаться и вместо этого открыл путь Софиен.
— …Ваше Величество. Это опасно!
С опозданием Делрик и Лавейн вышли вперед и заблокировали ее.
— Все в порядке, можете уйти с дороги. Джули сделала это.
— …Джули?
Она могла сказать по мане. Она была уверена, что это Джули.
Лавейн спросил:
— Если это Джули...
— Рыцарь Деклейна.
Софиен кратко ответила и снова начала восхождение, на мгновение оглянувшись. Осталось не так много людей. Два краснорожденных, Делрик, Лавейн и Ганеша. Но этого должно быть достаточно.
— …пойдем.
Шаг за шагом они шли по хрустевшему льду.
Сколько времени прошло с тех пор, как они начали восхождение?
— Что… это такое?
Восхищение Ганеши излилось вместе с ее дыханием. Все думали также, когда достигли того, что можно было описать только как ледяную пещеру.
— Это магическое пространство, — сказала Софиен.
Она мягко улыбнулась и провела пальцем по воздуху перед собой.
Воздух задрожал.
— Она заморозила весь верхний этаж маяка. Пространство, время, все…
Софиен объясняла людям, стоящим позади нее.
— Ждите здесь.
— Что?! Но Ваше Величество…
— Вы все равно не сможете пройти здесь.
Она медленно выдвинулась вперед.
— Я чувствую волю Джули в этом пространстве. Она позволяет пройти только мне, а не вам.
Топ! Топ!
Шагая одна и любуясь этим кристальным пространством, Софиен добавила:
— Вы просто должны остановить тех, кто попытается вмешаться.
Внезапно она задумалась. Какой воли и каких усилий стоило Джули создание такого красивого магического пространства?
— …но Ваше Величество, кого нам останавливать? — спросила Ганеша. — Никто ведь не сможет пройти здесь.
Даже Ганеша боялась замерзнуть, не осмеливаясь приблизиться к Софиен. Это было бы проблемой даже для самопровозглашенного Бога Алтаря.
— Что за вопрос? — сухо ответила Софиен. — Любого, кто попытается встать у меня на пути.
Члены Алтаря были не единственными, кто хотел встать на пути Софиен. Среди них была та, кому Джули не могла навредить.
— Я имею в виду абсолютно всех, кто захочет встать у меня на пути, пока я убиваю Деклейна.
Его младшая сестра Йериэль, которая мчалась сюда.
— Остановите их всех.
Это был самый строгий приказ императрицы, который она могла отдать.
Софиен продолжила свой путь.
С каждым шагом ожидание встречи росло. И в равной степени росло чувство утраты.
Софиен продолжала идти.