Глава 324. Учитель и ученик IV
БРРР!
Небо и земля задрожали, когда красная мана наполнила атмосферу.
Ее одежда развевалась, словно на ветру, но Ифрин знала, что в этом пространстве, где время стояло на месте, ветра не было. Значит, это было чисто магическое явление.
Именно мана Эдриен исказила пейзаж.
— …
Ифрин посмотрела на Эдриен.
У нее было яркое выражение лица, когда она смотрела на нее, паря среди облаков. Она улыбалась от уха до уха.
— Председатель.
— Да?
— …как мне стать архимагом?
При этом вопросе Эдриен широко раскрыла глаза.
Архимаг. Ифрин никогда раньше не желала такого великого статуса. Она даже не думала о такой возможности. Не такая туманная и амбициозная цель привела ее к этому моменту.
— Э? Архимагом?
— Да.
Оглядываясь назад, это был эмоциональный порыв. Следуя желанию отца, она возненавидела Деклейна. Сгорая от этих эмоций, она стала магом. Проведя долгое время рядом с ним, она осознала суровую правду и попыталась сбежать от нее. Она падала и снова падала... в конце концов, Деклейн поднял ее.
Благодаря Деклейну она поверила в себя.
— Я хочу стать архимагом.
— Хм! Почему?
— Я собираюсь изменить Парящий Остров.
Парящий Остров не был сообществом магов. Это была бесконечно хладнокровная и жестокая организация, действующей во имя «абсолютной логики».
— Я распространю теорию профессора по всему континенту.
Теория Деклейна. Даже в сложных частях можно было разобраться, если изучить основы. Стоит лишь приложить достаточно усилий, и даже простолюдины без каких-либо статусов и денег смогут стать магами.
— Для этого я должна победить, верно?
Ифрин ответила на свой вопрос. Она должна победить Эдриен сейчас, а затем справиться с Куэем и уничтожением континента.
— Да! Сначала ты должна победить меня! — сказала Эдриен.
В то же время проявилась ее магия.
БАБАХ!
Раздался гром, и земля раскололась, взмывая в воздух.
БЗЗ!
Даже небеса рассыпались, словно разбитое стекло.
БРРРР!
С парящими повсюду пластами земли больше не было различия между верхом и низом.
Ифрин усмехнулась. Это были поистине абсурдные декорации, рожденные невероятным талантом.
— Это поразительно.
Если бы надо было вкратце описать эту магию, то это было «чистым разрушением». Магия, единственной целью которой является разрушение, вышла за рамки простого вмешательства в мир. Она разрушала сам мир.
— Что ты делаешь?! — воскликнула Эдриен. — Так и будешь стоять на месте?!
Больше половины поверхности земли, на которой стояла Ифрин, уже исчезло.
— …председатель.
— Почему-то я не думаю, что проиграю.
— Что?!
Посреди этого разрушения Ифрин высвободила свою магию. Она наполнила осколки мира энергией времени. Затем мир вернулся в то состояние, когда Эдриен еще не уничтожила его.
В одно мгновение.
— …ха-ха!
Эдриен рассмеялась.
Ифрин сказала:
— Начнем с обычной магической битвы? В конце концов, на меня не действует такая крупномасштабная магия.
В таком большом масштабе в магии было много пробелов. Если точнее, Ифрин могла оказать влияние лишь на небольшую ее часть, и весь пейзаж целиком повернулся бы вспять.
— Ха-ха! Хорошо!
Эдриен немедленно приготовила бессчетное количество заклинаний, как будто то, что она только что сделала, было проверкой. Как только они были готовы, она выпустила их.
[Падение метеорита], [Адский огненный шар], [Разложение земли], [Клинок яростной бури], [Осколок лунного света]… Огромные заклинания разрушения были активированы в одно мгновение и обрушились на Ифрин.
Но…
Щелк!
Когда Ифрин щелкнула пальцами, все заклинания исчезли. Это было не просто рассеиванием магии, а самой магией.
Несмотря на случившееся, Эдриен продолжила метать заклинания, как будто это было весело.
— Как и ожидалось! Я умею судить людей!
БУГУГУГУГУ!
Заклинания, чье число превысило сотню, обрушивались на Ифрин как ливень. Самые интенсивные заклинания разрушения, которыми владела Эдриен, были сосредоточены в одной точке под названием Ифрин.
Именно благодаря этой мощи Эдриен заслужила звание архимага.
Но даже в этом случае Ифрин, способная отразить атаки архимага щелчком пальца, была уверена в себе.
Их битва была крайне интенсивной. Воздух вспыхивал ослепляющими заклинаниями, но ситуация не менялась от начала до конца. Эдриен нападала, а Ифрин защищалась.
Внезапно неосязаемая магия, которую Ифрин не смогла сдержать, пронзила ее плечо через мана-броню.
Ее суставы были пробиты, кожа обожжена, но выражение лица Ифрин не изменилось.
— Не стоит сдерживаться! Сделай эту битву немного веселее! — со смехом воскликнула Эдриен.
Ей выпал шанс излить всю свою ману впервые за долгое время, так что не почувствовать удовлетворение было невозможно.
— Ты скорее умрешь со старости, чем дождешься, пока я остановлюсь!
Поскольку у фей не было ограничений по мане, эта магическая битва могла продолжаться бесконечно. Эдриен будет атаковать, а Ифрин будет только защищаться, и, в конце концов, Ифрин, лишившись сил, будет побеждена.
— …председатель, я поделюсь секретом.
Тем не менее, Ифрин скривила губы. Словно ей была гарантирована победа, словно у нее был какой-то замысел. Ее улыбка была зловещей. В этот момент она напоминала Деклейна.
— Что?! Это выражение лица полностью похоже на выражение Деклейна!
Говорят, что учитель и ученик в конечном итоге становятся похожими друг на друга...
— Сейчас я не просто защищаюсь от ваших заклинаний. Я просто корректирую время заклинаний и их вектор.
— Ха-ха! Что это вообще… Ах!
Эдриен рассмеялась, потому что слова Ифрин были такими забавными, но она быстро поняла, что имелось в виду.
— …вот как.
В самом деле, она обладала рассудительностью, достойной архимага. Ифрин кивнула с той же усмешкой, и глаза Эдриен округлились.
— Я отправила вашу магию в будущее ненадолго.
— Ох…
Эдриен не знала, радоваться или бояться этого откровения. Но когда она это поняла, было уже слишком поздно.
Когда Ифрин щелкнула пальцами, бесчисленные заклинания возродились в воздухе. Нет, заклинания Эдриен, отброшенные в будущее, возвращались в настоящее одно за другим. Они закрыли собой все небо.
Однако их вектор был изменен, и целью заклинаний больше не была Ифрин. Она исправила их траекторию…
— Это все для вас.
У Эдриен, окруженной этой грозной стеной снарядов и маны, отвисла челюсть.
— Хм…
И тут она задумалась. Сможет ли она поставить барьер? Или она должна ответить большей магией разрушения?
Однако это были не обычные заклинания магии разрушения. Это была магия, которую создала сама Эдриенн, а не кто-либо другой. Это были идеальные заклинания без пробелов.
— …я была неосторожна.
Ифрин слегка взмахнула рукой.
ФШШ!
Мана в воздухе завибрировала. Заклинания разрушения Эдриен вернулись прямо к ней.
Это была бомбардировка, от которой нельзя было укрыться.
* * *
У подножия горы, где трава и деревья развевались на ветру.
...сразу после того, как временной барьер рухнул.
— Признаюсь! Я проявила неосторожность и проиграла! — сказала Эдриен.
Ифрин тупо уставилась на нее. Эдриен сейчас была очень странной. Прежде всего, ее тело было слишком маленьким.
— Что ты так на меня смотришь?! Я смешная?!
— Ну… да. Почему вы такая маленькая?
Теперь Эдриен была размером с голубя.
— Хмф! Я наполовину фея!
— …э?
Глаза Ифрин округлились. Фея? Она говорила о феях из сказок?
— Ага! Я могу уменьшить размер своего тела вот так! Таким образом я могу не только избежать прямых попаданий, но и увеличить плотность барьера, чтобы уберечь себя! Однако проблема в том, что мне придется оставаться в таком состоянии неделю!
Эдриен ухмыльнулась, переводя взгляд то на Деклейна, то на Ифрин.
— Поскольку я проиграла, я отступлю, не причинив профессору Деклейну никакого вреда!
Теперь Деклейн был в безопасности. Ифрин безучастно кивнула головой, опустилась на колени и положила руку на лоб Деклейна. У него была высокая температура; все его тело так кипело, что обжигало ей руки.
— Он в порядке? Похоже, он скоро умрет!
— Он в порядке.
Однако она не волновалась. Освобождение от оков времени давало некоторые преимущества.
— Позже, когда придет время, я позову одного человека. А сейчас…
Ифрин уставилась на Эдриен, прищурившись. Она намекала, что ей пора уйти.
— Хмф! Ладно! Я просто пойду! Но не думай, что это конец!
— Хотите сразиться снова?
— Где бы ты ни была! Это было так весело! Я не попадусь на одну и ту же уловку дважды!
Эдриен рассмеялась. Увидев ее такой, Ифрин мягко улыбнулась.
— Ага. Приходите в гости в любое время.
— Да!
Поп!
С этим ответом Эдриен исчезла, а Ифрин осталась наедине с Деклейном.
Не говоря ни слова, она безучастно смотрела ему в лицо.
Она просто продолжала смотреть на него.
Тик…
Затем в ее голове раздался звук секундной стрелки. Это означало, что ей пора, но Ифрин покачала головой.
— Еще нет.
Она схватила время. Она не знала, будет ли это три секунды, пять или даже десять, но с силой ухватила его.
— …профессор.
Чтобы еще несколько мгновений оставаться с Деклейном.
— Я больше не могу…
Она медленно наклонилась и опустила голову ему на грудь. Она чувствовала, как слабо бьется его сердце, и в своей печали тихо прошептала:
— Не могу скрывать это.
Так…
Снова послышалась секундная стрелка. Каждый момент, который она удерживала, быстро поглощал ее ману. Она была на грани истощения.
— Я имею в виду…
Ее дрожащие губы стали багровыми.
— Профессор…
Ее тихий голос струился сквозь них.
— Думаю, я влюблена в вас.
Затем позади нее раздался шорох в траве. Она до сих пор не знала, кто это был, но, должно быть, это было подкрепление, вызванное будущей Ифрин.
Ифрин посмотрела в этом направлении и улыбнулась. Это была ее необычайно взрослая подруга-авантюристка Рия. Она приближалась к ним по траве.
Она не знала, куда точно нужно было прийти, но шла по следу маны.
Стойкая, умная, милая, с внешностью бывшей невесты, это был идеал Деклейна. Ифрин почему-то испытала зависть.
Очередной звук секундной стрелки прозвенел в голове. Вся ее мана уже была исчерпана, и ее захлестнула мучительная волна истощения.
Ей казалось, что она тонет в земле.
— Ах…
Ее тело дрожало. Лишившись сил, она просто лежала на груди Деклейна.
Это был момент, который она хотела остановить. Ей хотелось, чтобы это длилось вечно.
Последняя секунда нещадно приближалась. Пришла пора прощаться.
— Я люблю вас…
Последний момент.
Ифрин крепко обняла его.
— И с каждым новым днем, с каждой минутой и секундой…
Ифрин уносило куда-то за пределы настоящего.
— Я буду любить вас все больше и больше.
Застенчивым голосом она оставила эти слова на ухо своему самому дорогому профессору…