Глава 98 - Пора Чжишэню снова явить чудо
Невидимый «Сюньтянь», не сбавляя хода, плавно вошел в центр шахты и начал стремительный вертикальный подъем. Он шел ровно, и лишь бегущие огни индикаторов на стенах тоннеля выхватывали его размытый, искажающий свет силуэт.
[«Сюньтянь» вошел в первый вертикальный тоннель, подъем продолжается. Текущая отметка: минус полторы тысячи метров,] — докладывала Зеро прямо в ухо Линь Е. — [Давление в шахте в норме, навигационные системы работают штатно. Активирован внешний мониторинг. В радиусе пятидесяти километров от базы искусственных сигналов, признаков разумной жизни или разведывательного оборудования не обнаружено. Погодные условия: прибрежная зона затянута плотным туманом, видимость менее ста метров. Идеально для скрытного выхода. Подтверждаю безопасность внешней среды для проведения испытаний.]
Линь Е стоял у центрального пульта, не сводя глаз с каскадов данных на главном экране. Услышав подтверждение безопасности, он лишь крепче скрестил руки на груди, сосредоточившись на цифрах.
Корабль быстро достиг вершины шахты. Впереди, в километре по горизонтальному коридору, виднелись колоссальные стальные ворота. «Сюньтянь» замер, ожидая финальной команды на взлет.
[«Сюньтянь» на исходной позиции. Открываю шлюз первого скального выхода.]
Едва Зеро закончила фразу, как на экране отразилось движение: гигантские створки в конце тоннеля бесшумно разошлись в стороны, скрываясь в толще скал. За ними разверзлась непроглядная ночь, смешанная с густым морским туманом.
В то же мгновение Зеро резко увеличила подачу энергии на генератор поля отрицательной массы. Показатель скорости на панели приборов подпрыгнул! Зависший «Сюньтянь» без всякой подготовки, словно игнорируя инерцию, сорвался с места. Он превратился в невидимую молнию, вылетев из тоннеля и мгновенно растворившись в ночной мгле.
Поразительно, но высокоточные датчики воздушных потоков внутри тоннеля даже не шелохнулись. Никакой турбулентности, никакого эффекта всасывания воздуха, который неизбежен при движении столь крупного объекта на огромной скорости. Даже в тумане остался лишь тончайший, едва заметный след, похожий на легкое дуновение ветра. Поле отрицательной массы идеально отклоняло и, можно сказать, «разглаживало» любое сопротивление воздуха на пути корабля.
[«Сюньтянь» покинул пределы базы и вошел в открытое воздушное пространство,] — голос Зеро оставался бесстрастным, хотя цифры на мониторах кричали о запредельных нагрузках. — [Система маскировки работает штатно. Оптическая, инфракрасная и электромагнитная скрытность соответствуют расчетным показателям. Мощность генератора поля отрицательной массы поднята до 30%. Текущая скорость: 3 Маха... 5 Махов... 8 Махов...]
Ускорение было практически мгновенным. Спустя секунды значение замерло на отметке 10 Махов! И при этом — ни единого звукового удара. Корабль несся сквозь ночь невидимым росчерком, не тревожа тишину даже малейшим свистом ветра. В этом и заключалось преимущество антигравитации: ускорение не ограничено привычной инерцией, что позволяет совершать маневры, подобные телепортации.
Линь Е, не отрываясь, смотрел на данные «Сюньтяня» и картинку с «Ока Бога». Снаружи царил хаос из тумана и тьмы, но для него важны были лишь графики. Видя, как кривая интенсивности поля уверенно держится в зеленой зоне, как расход энергии не превышает норму, а корпус не испытывает критических напряжений... он не выдержал. На его лице расцвела широкая, полная триумфа улыбка. Напряжение в глазах сменилось азартом.
— Значит... теория была верна, — прошептал он, смакуя вкус успеха. — Преимущества антигравитационных технологий действительно меняют правила игры.
Следующие десять минут Зеро гоняла невидимый «Сюньтянь» над заливом Креста, выполняя серию сложнейших маневров. Корабль то замирал на месте на полной скорости, то закладывал виражи под острыми углами, немыслимыми для обычной аэродинамики, то совершал резкие вертикальные прыжки. Всё это происходило плавно, как в танце призрака, но за каждым движением стояла чудовищная мощь технологий.
Линь Е молча наблюдал за этим шоу, лишь изредка касаясь экрана, чтобы увеличить ту или иную деталь. Его уверенность крепла с каждой секундой.
— Достаточно, Зеро, — наконец произнес он. — Испытания окончены. Возвращай «Сюньтянь» домой.
[Принято. Завершаю тестовый полет, выполняю протокол возвращения.]
На голограмме точка, обозначающая корабль, описала изящную дугу и направилась к базе. Торможение было таким же резким и в то же время мягким — «Сюньтянь» словно поставили на паузу, мгновенно сбросив скорость с 10 Махов до дозвуковой, после чего он бесшумно скользнул в зев первого скального выхода.
Тяжелые створки вновь сомкнулись. Невидимый корабль плавно опустился в шахту, прошел вертикальный спуск и замер на своем месте в испытательной зоне. Маскировка спала, обнажая темно-золотистый корпус. Лишь легкое тепло, исходящее от брони — остатки энергии трения о воздух, поглощенной сплавом Линъюнь II, — напоминало о недавнем безумном рывке.
Линь Е подошел к аппарату и похлопал ладонью по еще теплой обшивке. Бросив последний взгляд на итоговый отчет — всё было в идеальном порядке, — он развернулся к пульту. Его взгляд стал острым, в нем читалась готовность перевернуть мир.
— Зеро, — четко произнес он, и его голос эхом разнесся по залу. — Публикуй анонс трансляции.
Он сделал паузу, словно взвешивая каждое слово.
— После почти года тишины... — Его взгляд, казалось, пронзил толщу камня, устремляясь к бурлящему в ожидании миру. — Пора Чжишэню снова явить чудо.