Глава 953 - Перехват контроля над центральной системой завершен
Под тем постом мгновенно набралось несколько тысяч разъяренных ответов. Одни требовали обнародовать поименный список лиц, принимавших решения, другие открыто поставили под сомнение профпригодность Высшего командования, третьи перерывали архивы полугодичной давности в поисках хоть каких-то зацепок.
Настроения в обществе накалялись, стремительно раскалываясь на два непримиримых лагеря.
Вскоре появился развернутый отзыв от одного из пользователей:
*«Мой старший брат был в составе экспедиционного флота. Я думала, он погиб, а он просто в плену! Он жив! Спасибо вам, великий Чжишэнь!»*
Под этим сообщением быстро выросла ветка из сотен сочувствующих комментариев. Самым популярным стал ответ: *«Главное, теперь мы знаем, где они».*
Кто-то добавил чуть ниже: *«Пусть проиграли, зато живы. Живые лучше мертвых».*
Однако радикально настроенные граждане гнули свою линию: *«Не отдай Генеральный штаб тот преступный приказ, ничего бы этого не произошло!»*
Эта мысль набрала не меньшую поддержку. *«Генштаб надо разгнать к чертям! Полная бездарность!»* — гласил следующий комментарий.
*«Они скрывали от народа войну, а теперь подписали бумажку и думают, что все всё забудут?!»* — вторила ему другая запись.
Третий комментатор высказался еще жестче: *«Эти твари должны прямо сейчас выйти к народу и ответить за всё!»*
На центральной площади Второго города Кроноса толпы то рассеивались, то сгущались снова. Люди с нескрываемым волнением перешептывались, разглядывая гигантские экраны:
— Больше трети нашего флота уничтожено... А остальные сидят в концлагерях у чужаков!
— Радуйся, что живые вернутся, — буркнул стоящий рядом мужчина.
Женщина средних лет у края площади долго, не мигая, смотрела на бегущую строку. Стоявший неподалеку мужчина тихо выдохнул:
— Мой сын служил в Третьей флотилии... От него месяцами не было вестей. Теперь я хотя бы знаю, что он жив.
***
В то же время на Голубой планете царила совершенно иная атмосфера. Чат в трансляции Чжишэня летел с такой бешеной скоростью, что экраны планшетов и смартфонов буквально закипали.
Скриншот с лицом Линь Е разлетелся по всем социальным сетям за секунды.
*«Чжишэнь наконец-то явил лик! Напрямую перед кроносианами подписал бумагу!»*
*«Это же его первый официальный выход на дипломатическую арену в качестве главы цивилизации!»*
Народ массово спамил фразами *«Чжишэнь рулит!», «Вот это масштаб!», «Лично пришел нагнуть капитулянтов!»* — поток сообщений сливался в непрерывную пеструю ленту.
Когда же «Линвэй» поставил финальный автограф, чат и вовсе взорвался.
Начался подсчет «трофеев»: *«Сто пятьдесят тысяч кораблей было у Кроноса. Сорок с лишним тысяч наши умножили на ноль, а сто десять тысяч взяли тепленькими. И теперь мы их отдаем обратно? Не слишком ли жирно?»*
*«А ты подумай, сколько бы наших парней погибло, если бы на тех сорока тысячах корыт сидели живые люди, а не роботы!»* — осадил его кто-то. На это возразить было нечего.
После завершения трансляции дискуссия плавно сместилась в сторону условий договора. Кто-то вырезал фрагмент с заявлением Зеро про «пять тысяч кораблей самообороны» и выложил на главном форуме планеты:
*«Пять тысяч вымпелов! Раньше для Кроноса это была капля в море, а теперь — весь их потолок!»*
*«Обычная патрульная полиция, гонять мелких пиратов. Серьезного флота у них больше нет»,* — комментировали пользователи.
*«Иными словами, Кронос теперь — наша провинция! Зона влияния человечества снова расширилась!»*
Этот пост мгновенно взлетел в топ, собрав десятки тысяч лайков. Что же касалось брошенной Линь Е фразы «чтобы вы четко видели, кому присягаете», ее почти никто не обсуждал — все понимали, что спорить с этим бессмысленно, да и привлекать лишнее внимание Зеро никому не хотелось.
На Проксиме Центавра, на площади Первого города, толпа не расходилась с самого начала трансляции. Когда на экранах возник Линь Е, кто-то в первых рядах выкрикнул:
— Слава Великому Чжишэню!
Крик подхватила сотня глоток, затем тысяча. Гулистый гул прокатился по площади подобно кругам от брошенного в воду тяжелого камня. Молодой представитель расы Мерцающих победно подбросил руки вверх и закричал соседу:
— Сам господин Чжишэнь явился! Лично!
Сосед лишь широко улыбнулся, не скрывая ликования.
Кортон стоял у высокого окна Центрального чертога, наблюдая за бушующим океаном народных масс. Постояв так некоторое время, он вернулся к столу, положил планшет и тихо выдохнул:
— Господин Чжишэнь наконец показал свое истинное лицо...
Сайлас, сидевший напротив, разглядывал запись из зала Генштаба Кроноса. Досмотрев фрагмент с речью Линь Е, он выключил дисплей и задумчиво протянул:
— Так вот он какой на самом деле...
Зелин, восседавший во главе стола, долго молчал, вглядываясь в застывший кадр с роботом и маленьким окошком, где виднелся Линь Е. Наконец он произнес:
— Наш договор о вассалитете подписывался точно так же... Разве что тогда Господин Чжишэнь был в тяжелых доспехах и с закрытым забралом.
Кортон, не поворачиваясь от окна, заметил:
— Верно. На нем была величественная черно-золотая броня. Мы трепетали перед его мощью, но даже не догадывались, кто скрывается под шлемом. И вот теперь мы знаем. Неужели все люди выглядят именно так?
Тем временем процесс перехвата контроля под руководством Зеро шел без остановки. На коммуникационных панелях Генерального штаба то и дело вспыхивали зеленые индикаторы подтверждения. Полосы загрузки медленно заполнялись, перекрашивая элементы интерфейса из тревожно-оранжевого в успокаивающий зеленый — каждая такая вспышка означала, что очередная подсистема Кроноса перешла в руки нового хозяина.
Офицеры в коридорах с угрюмым молчанием разглядывали обновленные терминалы. Внешне интерфейс остался прежним, но в углу теперь красовался узнаваемый логотип Чжишэня. Это означало лишь одно: ядро системы полностью переписано, а знакомую оболочку оставили лишь для того, чтобы туземное командование не путалось в кнопках.
Поздно вечером Зеро выпустила официальное коммюнике:
[Процесс принятия под контроль единой военной системы цивилизации Кронос завершен. Поскольку центральные системы колониальных звездных систем функционируют автономно, их интеграция будет производиться отдельно. В домашней системе Кроноса сформирована группировка самообороны численностью в пять тысяч боевых единиц. На нее возложены функции охраны порядка и патрулирования. Весь остальной флот переходит под прямое управление Зеро.]
В коридорах штаба шептались:
— Пять тысяч... Оставили всего пять тысяч кораблей...
— Да с таким флотом только торговые баржи от контрабандистов защищать! Это не армия, это космическая полиция.
— Скажи спасибо, что хоть столько оставили. Я думал, нас вообще под ноль голыми срубят.
— А остальные корабли?.. Все забрали?..
Никто не ответил. В длинных переходах штаба воцарилась тяжелая тишина.