Глава 947 - Переговоры окончены
Штейнхейм слегка повернул голову к своему помощнику и негромко спросил:
— В сводках разведки есть хоть какая-то конкретика по второму пункту?
Волошин снова разблокировал планшет и, сделав пару свайпов по тускло мерцающему экрану, ответил:
— Данных почти нет. Из подконтрольных им структур нам известна лишь одна вассальная цивилизация в системе Проксима Центавра. Никакой полезной информации оттуда получить пока не удалось. Впрочем, мы могли бы попытаться отвоевать хоть немного свободы в вопросах кадрового состава и повседневного административного управления.
Штейнхейм едва заметно кивнул, ничего не добавив. Он поднялся, захлопнул блокнот и убрал его во внутренний карман кителя. Вслед за ним зашевелились и остальные участники совещания: кто-то спешно выключал сенсорные панели, кто-то убирал исписанные бумаги в папки. По металлическому полу зала заседаний сдержанным эхом прокатался дробный стук шагов, но вскоре его отрезанно и окончательно глухо отсекла тяжелая дверь в конце коридора.
***
На следующее утро, ровно в десять, начался второй раунд переговоров.
На главном экране возник голографический силуэт, который представлял «Горный орел». Выражение его лица оставалось подчеркнуто безучастным — ровно таким же, как и накануне. Окинув холодным взглядом делегацию Кроноса в правой части кадра, он произнес без долгих прелюдий:
— Вчера вы приняли два условия из трех. Третье требует уточнения. Так какую именно автономию вы рассчитываете сохранить? Вы уже пришли к единому решению?
Штейнхейм восседал в рубке связи, держа перед собой потертый блокнот, исчерканный за половину бессонной ночи. Встретившись взглядом с собеседником, он зачитал заранее выверенный до каждой запятой текст. Заявление вышло сдержанным и лаконичным: Кронос рассчитывал удержать за собой лишь крупицы самостоятельности — в сферах культурного наследия, системы образования и местного гражданского управления. Военные полномочия и внешнюю политику они полностью отдавали без боя, даже не пытаясь оспаривать ключевые ограничения. Закончив чтение, Штейнхейм закрыл блокнот и замер в ожидании ответа.
«Горный орел» ответил не сразу. Он едва уловимо повел головой в сторону, словно отслеживая поступающий на край дисплея поток данных, и лишь спустя несколько напряженных секунд снова посмотрел прямо на собеседника:
— Образовательную систему и сохранение культуры вы можете оставить за собой. Форму и содержание определяйте сами, однако эти институты будут целиком внесены в нашу систему учета. Никаких автономных процессов втайне от нашего надзора. С местным административным управлением то же самое: текущую структуру вы можете сохранить, но иерархию власти придется перекроить. Все решения обязаны проходить через сопряжение с нашими системами. Право на независимое законодательство исключено.
При словах «система учета» и «иерархия власти» пальцы Штейнхейма до боли сжались на корешке блокнота. Он выдержал паузу, пытаясь подавить нарастающую тяжесть в груди, и глухо уточнил:
— Что именно подразумевается под сопряжением? Мы лишь передаем вам массивы данных или же вы получаете прямой доступ к нашей инфраструктуре?
Ответ «Горного орла» прозвучал мгновенно и безапелляционно:
— Все информационные интерфейсы административного аппарата будут подключены к нашей интеллектуальной системе управления. Это не предмет для торга, а обязательное условие.
Костяшки пальцев Штейнхейма побелели, а затем он медленно разжал руку. Повернув голову к сидящему рядом Волошину, он едва ощутимым кивком попытался запросить его оценку. Волошин не стал поднимать глаз от планшета, но склонился чуть ближе и прошептал так, чтобы слышал один лишь Штейнхейм:
— Внедрение их ИИ было лишь вопросом времени… Но мы еще можем побороться за сроки интеграции и рамки полномочий.
Вернувшись взглядом к бесстрастному лицу на экране, Штейнхейм проговорил:
— А что насчет переходного периода? Наша система огромна. Нельзя совершить тотальное переподключение интерфейсов и переобучить весь персонал за один день. Вы должны это понимать.
«Горный орел» посмотрел на него, и в его голосе промелькнула едва заметная уступчивость, хоть формулировка осталась жесткой:
— Переходный период возможен. Однако его жесткие рамки и конкретные этапы утверждаем мы. Ваша задача — четко следовать графику. Сами вы сроки устанавливать не будете.
В последующие полчаса стороны совершили еще несколько попыток согласовать временные рамки. «Горный орел» стоял насмерть, и Штейнхейм в конце концов понял, что продолжать споры бессмысленно — это лишь окончательно испортит и без того хрупкую атмосферу переговоров. Вычеркнув этот пункт у себя в уме, он перешел к детализации остальных параграфов.
— В таком случае зафиксируем это направление, — вздохнул Штейнхейм, мысленно смирившись с неизбежным. — Детали переходного периода обсудим в следующем раунде.
— Завтра, в это же время, — коротко отозвался «Горный орел» и разорвал соединение.
Экран погас. Штейнхейм бессильно откинулся на спинку кресла, не отводя взгляда от темной зеркальной поверхности. Волошин рядом молча убрал планшет в сумку, поднялся и подошел к панорамному окну:
— От интеграции интерфейсов нам все равно не уйти, — проговаривал Волошин, стоя спиной к командиру. — Но нужно максимально растянуть график. Предлагаю на следующем этапе потребовать год, затем сбить до восьми месяцев и в итоге зафиксировать полгода.
Штейнхейм ничего не ответил и даже не кивнул. Он положил блокнот на край стола, поднялся и направился к выходу. Лишь у самого дверного проема он ненадолго замер, не оборачиваясь:
— К вечеру подготовишь новый вариант переходного периода. Заложи туда как можно больше пространства для маневра. Завтра продолжим.
В девять вечера в кабинете Штейнхейма все еще горел свет. Он сидел за столом, перед которым лежал уже третий черновик плана переходного периода — каждая строчка в нем была перечеркнута и переписана по нескольку раз. Напротив расположился Волошин с листом исписанной от руки бумаги, где перечислялись уступки, которыми они могли бы пожертвовать в качестве разменной монеты.
— Что касается интеграции их ИИ… — Штейнхейм отложил перо и устало потер переносицу. — Они не уступят нам ни на йоту.
Волошин кивнул:
— Шесть месяцев — это крайний предел. На больший срок рассчитывать не стоит, они просто не дадут. Главное — по максимуму упростить задачи на первые два месяца. Сначала закрываем легкие позиции, а с остальным будем тянуть время.
Штейнхейм вновь взял перо и вписал исправление: вместо «всех административных систем» в перечень первого этапа вошли «базовые коммуникации и управление энергосетями».
— Пусть будет так, — произнес он, роняя перо на стол. — Посмотрим завтра, проглотят ли они это.
Утром третьего дня, входя в рубку связи, Штейнхейм держался заметно увереннее, хотя на легкую походку это все равно не походило. Он аккуратно положил обновленный проект на стол и стал ждать, пока зажжется проектор.
«Горный орел» появился точно в срок. Даже не взглянув на лежащий перед Штейнхеймом документ, он чеканно произнес:
— Мы готовы предоставить переходный период, но его максимальный срок — не более шести месяцев, разбитых на три равных этапа по два месяца каждый. Регламент интеграции и программы обучения персонала предоставляем мы. От вас требуется неукоснительное исполнение.
Штейнхейм выслушал его в полном молчании. Опустив взгляд, он проштудировал документ от первой до последней строчки, убеждаясь, что сказанное не расходится с печатным текстом, после чего поднял глаза:
— Шесть месяцев нас устраивают. Однако нашей стороне потребуется предварительно утвердить перечень задач и критерии оценки для каждого этапа.
На этот раз «Горный орел» не стал сверяться с боковыми индикаторами:
— Договорились. Списки будут переданы вам завтра, и после вашего подтверждения процесс будет запущен. — Он сделал паузу, и его голос обрел монолитную тяжесть: — Если вы официально принимаете три ключевых условия, переговоры считаются завершенными.