Глава 893 - Стандартизированный продукт
Чжао Цян поставил стакан на стол, слегка постукивая пальцами по гладкому стеклу:
— Выходит, энергетическая система Кроноса как-то связана с разработками Консорциума?
[Согласно общедоступным барам данных, стандартный энергетический блок изначально был разработан и внедрен Торговым консорциумом «Звездное кольцо»,] — отозвалась Зеро. — [Цель Консорциума была прагматичной: унифицировать энергостандарты всех цивилизаций в регионе для упрощения торговли. Когда корабли разных рас используют единый формат батарей, они могут дозаправиться в любом узле, не таская с собой кучу переходников и уникальное топливо. Поэтому Консорциум не стал делать из этого секрет, а свободно распространил чертежи, спецификации и технологические карты среди всех желающих.]
Чжао Цян слегка подался вперед:
— То есть они просто раздали технологию всем подряд?
[Именно. Энергетический блок — это не секретное супероружие, а базовый стандартизированный продукт, упрощающий коммерцию. Любая цивилизация третьего уровня могла купить у Консорциума полный пакет документации: от чертежей заводов до химического состава и методов контроля качества. Цивилизация Кронос, судя по всему, приобрела эти технологии несколько веков назад и наладила собственное производство полного цикла.]
Чжао Цян откинулся назад, обдумывая услышанное:
— Понятно. Консорциум подсадил всех на единую иглу стандартизации ради собственной выгоды.
[Внедрение единого блока снизило барьеры для межзвездной торговли,] — продолжение следовало от Зеро. — [Даже скромный купец ранней цивилизации третьего уровня может заправиться в любом порту. Консорциум зарабатывает не на монополии на батарейки, а на самом потоке: портовые сборы, транзакции, комиссии. Кронос производит блоки сам, но делает их по общему стандарту.]
Чжао Цян кивнул. Гениальный ход: Консорциум связал сотни миров единой финансово-логистической паутиной.
В трюмах их кораблей «Куньпэн» как раз находился солидный запас таких блоков и редких минералов, загруженных Зеро именно для торговли. Их суммарная стоимость многократно перекрывала затраты на карты и разведку.
На проспектах космопорта жизнь кипела не утихая. Андроиды «Линвэй» неторопливо продвигались в глубь торговых кварталов. Они прошли через улицу, целиком занятую торговцами механизмами — от банальных муфт до прецизионных датчиков, — где ценники пестрели суммами в кредитах. Следом тянулся квартал провизии, где пахло пряностями, а у входов в лавки громоздились ящики с сухими пайками и контейнерами с водой.
В конце главной артерии проспект расширялся, упираясь в колоссальную круглую площадь, вымощенную темным металлом. В центре парил гигантский голографический экран, транслировавший расписание рейсов, статус причалов и изменения в правилах судоходства.
На скамьях по периметру отдыхали инопланетные торговцы и экипажи судов.
Чжао Цян отдал команду андроидам зафиксировать каждую деталь с экрана, а Зеро моментально отсортировала важные новости.
Первичный этап разведки завершился успешно. На руках у них имелась подробная схема сектора и список нужных точек.
Связавшись с базой «Юэча», Чжао Цян выложил суть Линь Е:
— Е-цзы, первичный осмотр закончен. Карты в наличии: подробный атлас на 800 световых лет обойдется в 360 тысяч энергетических блоков, цена адекватная. В информационном секторе тоже полно интересных лотов.
Голос Линь Е прозвучал собранно:
— Карту брать однозначно. Что касается разведданных — закупайте всё, что касается найма сил Кроносом. И обязательно проверьте, нет ли в продаже сведений о Солнечной системе. Нам важно знать, утекла ли информация о нас и кто ее распространяет.
— Сделаем, — отрезал Чжао Цян и завершил вызов.
Повернувшись к Линь Юаньхану, он распорядился:
— Направляй людей в обменник. Сдаем один трюм блоков — этого хватит миллионов на сто кредитов. После этого выкупаем всё по списку.
Линь Юаньхан принялся заводить задачи в систему.
Тем временем на базе «Юэча» Линь Е просматривал сообщение от Кевина, запрашивавшего инструкции. Набрав ответ, Линь Е отправил:
*«Кевин, завершайте разведку в секторе, где расположена цивилизация Зетас, и отходите. Из десяти узлов мы нашли пока только один. Остальные девять раскиданы по другим направлениям. Можете начать поиски, но лучше дождитесь карты от Чжао Цяна — действовать станет проще»*.
Кевин ответил коротко: *«Принято, босс. Доделываем работу у зетасцев и ждем карту»*.
А в космопорте «Синхуань» андроиды «Линвэй» продолжали погружаться в глубины десятитысячекилометрового гиганта. Пройденные ими километры были лишь каплей в море среди бесчисленных уровней и эстакад этого рукотворного мира. Из уличных ресторанчиков несся пар, пахло жареным мясом и неведомыми приправами, создавая иллюзию живого, дышащего города в холодной пустоте космоса.