Глава 891 - Вход в космопорт «Синхуань»
Чжао Цян кивнул, не сводя глаз с мерцающего экрана. Он еще некоторое время всматривался в строки невольничьего рынка, а затем решительным жестом смахнул эту вкладку и вернулся к разделу навигации.
Опустив руку на клавишу связи, он вызвал база «Юэча». Едва сигнал стабилизировался, он доложил:
— Е-цзы, информация подтвердилась. Это действительно крупнейший торговый хаб, принадлежащий структуре «Звездное кольцо». Носит название космопорт «Синхуань». Входит в десятку главных узлов. Никаких входных барьеров нет, пускают абсолютно всех — пираты вон тоже стоят в общей очереди. Продается всё: от сырой руды и чертежей боевых кораблей до наемников и секретных сводок.
Он сделал небольшую паузу и продолжение последовало уверенным тоном:
— Торговый порт не проверяет подлинность документов. Мы вполне можем сформировать собственную торговую эскадру, зарегистрироваться под видом обычного купеческого флота и пройти стандартную процедуру. Это не привлечет ни малейшего внимания.
Из динамиков раздался спокойный голос, который подал Линь Е:
— Хорошо. Регистрируйтесь в общем порядке. Ваша задача — собрать максимум доступной информации. Особое внимание обратите на любые упоминания о найме сил для цивилизации Кронос. Если они привлекали постороннюю помощь через космопорт «Синхуань», след обязателен.
— Понял, — отчеканил Чжао Цян.
Завершив сеанс, Чжао Цян отдал команду Зеро перенаправить первичные аналитические данные Кевину, прикрепив короткую записку: *«Подтверждено: космопорт Синхуань — один из десяти главных узлов, подконтрольных Торговому консорциуму «Звездное кольцо». Вход свободный. Планируем войти под видом обычного торгового каравана для сбора разведданных. Обо всех изменениях сообщим незамедлительно»*.
Ответ от Кевина прилетел мгновенно:
*«Принято. Цель подтверждаю. Я запрашиваю у босса инструкции по дальнейшим шагам. Как только получу директивы, сразу свяжусь с вами»*.
Чжао Цян бегло взглянул на текст, пододвинул ближе офицерское кресло и повернулся к Линь Юаньхану:
— Зеро уже отобрала сотню подходящих судов для нашего маскарада. Сформируем торговый караван: пятьдесят кораблей типа «Рассвет» тип III и пятьдесят тяжелых транспортников «Куньпэн». «Рассвет» тип III возьмут на себя роль эскорта, а «Куньпэн» загрузим обычным балластом и ликвидным товаром. Зайдем официально. После причала находящиеся на борту андроиды «Линвэй» займутся разведкой. Первым делом покупаем подробную карту ближайших секторов и ищем любые следы найма войск для Кроноса. Параллельно сгребаем все полезные сведения, но не выказываем явного интереса конкретно к Кроносу, чтобы не вызвать подозрений.
Линь Юаньхан без лишних расспросов принялся ловко отстукивать команды на сенсорной панели. Уже через полминуты он поднял голову:
— Корабли подготовлены, идет погрузка. Согласно правилам прохода, предоставленным Зеро, любая эскадра заполняет простейшую декларацию. Никаких проверок биографии или происхождения капитала не предусмотрено.
Чжао Цян кивнул, откинулся на спинку кресла и взглянул на мерцающие точки на голографической карте:
— Передай команду на взлет. Выдвигаемся через два часа.
В голове он еще раз прокрутил алгоритм действий: войти, собрать данные, чтить местный устав, в драки не вступать. Звучит предельно просто, но в месте, где переплетаются интересы сотен расколотых цивилизаций и отпетых головорезов, случиться может всё что угодно. Впрочем, если действовать с холодной головой, риска минимум. Да и если возникнут проблемы — не велика потеря, в конце концов, это всего лишь искусственные тела.
Спустя два часа неболшая эскадра отделилась от основных сил, которые вела флотилия «Тяньфэн», и взяла курс на космопорт «Синхуань».
Корпуса кораблей «Рассвет» тип III сохранили стандартный серый камуфляж, а вот транспортникам «Куньпэн» Зеро слегка подправила экстерьер: серебристые облака — эмблема, которую носила система Чжишэнь, — были стерты, а вместо них нанесены нейтральные бортовые номера и гражданская маркировка.
Пятьдесят эскортных кораблей «Рассвет» тип III рассредоточились нестрогим защитным строем по флангам и в хвосте транспортной колонны. Их маневровые двигатели изрыгали ровное голубоватое пламя, поддерживая типичную для торговых караванов скорость. Подобные купеческие эскадры суетились в этих краях повсеместно, так что новоприбывшие ничем не выделялись на фоне общего трафика.
В ходовой рубке царила тишина, лишь изредка нарушаемая мягким писком приборов, сигнализировавших о приближении к входному фарватеру.
Впереди показалась станция навигационного контроля — сплюснутое дискообразное сооружение диаметром чуть меньше сотни километров, утыканное густой щетиной антенн и масс-спектрометров. Оно неподвижно парило в начальной точке захода на посадку. Торговые суда послушно снижали скорость перед этим форпостом, замирая в очереди, чтобы спустя положенные пять часов получить отмашку на проход.
Голос Зеро прозвучал в динамиках:
[Эскадра подходит к контрольной станции. Приготовиться к автоматической передаче идентификационных данных. Анкета заполнена заранее, требуется лишь дождаться подтверждения системы.]
— Принято, — отозвался Чжао Цян, наблюдая, как на экранах плавно падают цифры спидометров.
Головной «Рассвет» тип III первым сбросил ход. Его маневровые двигатели выбросили тонкие струйки газа, идеально выравнивая нос судна по направлению к дискообразной станции. Из излучателей контрольного пункта вырвался плотный луч зелёного света, фиксируя позицию флагмана и определяя дистанцию между судами.
Через пару секунд станция выдала короткий подтверждающий сигнал, и световые транспаранты над шлюзовым каналом сменили тревожный красный цвет на изумрудно-зеленый.
Ведущий «Куньпэн» плавно прибавил тягу и скользнул в коридор. За ним потянулись остальные: эскортные «Рассвет» тип III и загруженные транспортники выдерживали идеальную дистанцию, один за другим успешно проходя сканирование.
Никаких тревожных сирен, никаких требований заблокировать реакторы, никаких патрульных перехватчиков. Процедура прошла гладко, точь-и-точь как предсказывала Зеро.
[Идентификация пройдена. Вход разрешен.]
Эскадра неторопливо двигалась по направляющему коридору. По обе стороны тянулись гигантские цепочки световых буев, прорезавшие космическую тьму зелеными пунктирами. Пространство впереди раздавалось вширь, а плотность огней возрастала с каждой минутой, сливаясь в сплошные сияющие реки.
Вдоль главного канала выстроились вспомогательные терминалы и причальные доки, забитые гражданскими судами всех мастей и размеров. Они стояли впритык друг к другу на стальных захватах; грузовые аппарели у большинства были распахнуты настежь, а малые челноки без устали сновали между трюмами и складами порт-комплекса — работа здесь не затихала ни на секунду.
Световой луч перед эскадрой разделился надвое возле исполинского голографического табло, дублировавшего номера причалов и категории грузов на десятках языков Галактики.
Зеро вновь подала голос:
[Мы вошли в причальный сектор космопорта Синхуань. На развилке держимся левее. В третьем ряду зарезервирована стоянка, номера с TG-047 по TG-052.]
Флагман заложил плавную дугу, а за ним последовательно повернули остальные корабли, соскальзывая на боковой рукав. Свет в причальном секторе был более мягким, янтарным, напоминающим уличные фонари в осенние сумерки. Десятки соседних транспортников продолжали разгрузку, а стрекот и глухой гул моторов челноков сливались в непрерывный мерный гул.