Глава 883 - Внезапные новости со стороны Кроноса
Третья группа сеятелей работала на самом восточном участке. Там, где почва сохранила больше всего влаги, бактериальный туман вступал в реакцию мгновенно: светло-серый грунт прямо на глазах становился темным, насыщенным и живым.
Завершив распыление, корабли не стали уходить на базу. Описав плавный вираж над марсианскими равнинами, они принялись сканировать засеянные площади спектрометрами.
Вся операция заняла около двух часов. Третья группа на обратном пути прошла над территорией первой — на кадрах оптических датчиков было отчетливо видно, как ровный темный ковер микроорганизмов резко контрастирует с нетронутыми красными песками. Зеро вывела эти кадры в эфир, вызвав новую волну восхищения в чате.
— А как долго проживут эти микробы? — допытывались зрители.
Зеро пояснила:
[В состав раствора входят питательные вещества пролонгированного действия. Они обеспечат бактерии энергией на этапе адаптации. Дальнейшую их судьбу мы узнаем после мониторинга.]
Трансляция продолжалась еще некоторое время. Зеро показала спутниковую карту с размеченными зонами высадки и привела первичные химические анализы. Первый забор проб почвы был намечен через две недели — именно тогда станет понятно, насколько эффективно новые жильцы Марса справляются со своей задачей.
Когда эфир завершился, на экране проплыла серебристая эмблема в виде облака, закружилась и мягко растаяла в темноте.
Интернет-пространство буквально взорвалось. Люди спорили о сроках создания атмосферы, делились скриншотами, а ученые Страны Бога-Дракона наперебой хвалили революционный аэрозольный метод засева, превосходящий традиционные методы по всем статьям.
Спутники Страны Свободы той же ночью зафиксировали изменение альбедо поверхности в районах высадки. В штаб-квартиру ушло краткое донесение: «Изменения идут быстрее, чем предполагалось». Ученые Северного медведя и ЕКА подтвердили эти данные — Марс менял свой облик на глазах.
...А далеко в глубинах космоса, в звенящей тишине бездны, разведчики класса «Сапсан» продолжали свой невидимый бег, уходя все дальше в глубины территории зетасцев. Флотилия «Аньжэнь» и флотилия «Тяньфэн» несли несудимую службу на своих позициях.
Так пролетел еще один месяц.
Кевин зашел далеко в тыл цивилизации Зетас. «Сапсаны», рассредоточившись по десяткам звездных трасс, ежедневно шловили гигабайты информации. 赵强 и его пирамидальный флот продолжали размеренное движение на скорости в двести скоростей света, не меняя курса под неусыпным взором разведчиков.
На базе «Юэча» Линь Е сидел в кресле, попивая чай из фарфоровой чашки. Перед ним парил голографический экран: слева отражались графики марсианского грунта, справа — свежие снимки со спутников, а центр оставался пустым — для новых сводок Зеро.
Линь Е сделал глоток и удовлетворенно прищурился. Почва на Марсе заметно потемнела. Микробы размножались чуть медленнее, чем планировалось, но кривая перхлоратов неуклонно ползла вниз.
Он уже собирался сменить вкладку, как на пульте вспыхнул индикатор прямой связи. Звонил «Горный орел».
Линь Е нажал кнопку ответа. Голос офицера прозвучал собранно, но в нем проскальзывали нотки тревоги:
— Босс, у Кроноса ЧП.
Линь Е свернул марсианские графики:
— Докладывай.
«Горный орел» помедлил секунду, подбирая слова:
— За последний месяц мы зафиксировали масштабную передислокацию флота в домашней системе Кроноса. Судя по движению снабжения и плотности трафика, они собирают кулак, какого мы не видели уже год.
— Корабли концентрируются у внешнего узла системы. Это не плановая ротация, а полноценная мобилизация. По нашим данным, со своих баз снялось не менее ста тысяч боевых единиц, и все они идут в одну точку.
Линь Е слушал молча. «Горный орел» продолжил:
— Сначала мы не могли понять их цель. Я задействовал все скрытые агентурные сети Зеро, а «Линвэй» буквально вывернул наизнанку сервера их военных портов. И неделю назад одному из «Линвэй» удалось залезть в секретный архив высокоуровневой базы. Дешифровка логов дала однозначный ответ.
Офицер понизил голос:
— Эта армада готовится ударить по Проксиме Центавра.
Пальцы Линь Е замерли на подлокотнике кресла.
— Согласно перехваченным документам, через три месяца они планируют масштабное вторжение с целью отбить систему Проксима Центавра. В ударный кулак вошли более ста пятидесяти тысяч их собственных кораблей. Но это еще не все. Военный совет Кроноса нанял наемников у «Звездного кольца» — а это флот цивилизации позднего III уровня. Их боевая мощь на голову выше всего, с чем мы сталкивались у Кроноса.