Глава 879 - Предварительные данные разведки
Элис, тоже бегло пробежавшаяся по строчкам отчета, произнесла:
— Это всего лишь рядовой пограничный блокпост, а вовсе не военный укрепрайон. Мощность импульсов держится на среднее-низком уровне, и никаких дополнительных несущих частот не обнаружено. Его задача — обычный учет проходящих бортов и регистрация полетных листов, а вовсе не оборона. А значит, до настоящих внутренних миров этой цивилизации еще лететь и лететь.
Кевин кивнул и вновь посмотрел на траекторию чужого конвоя.
Транспортные корабли уже миновали аванпост и без малейших задержек продолжали углубляться во внутренний сектор неизвестного государства. «Сапсаны» держались за границей радиуса обнаружения, но вектор движения цели был ясен.
Поразмыслив, Кевин повернулся к Чжоу Мину:
— Раз так, переходим к масштабированию разведки. Перераспредели все имеющиеся «Сапсаны»: пусть возьмут аванпост за точку отсчета и разойдутся веером по всему сектору. Наша задача — составить карту сигналов и оценить плотность движения. Если с той стороны реакции не последует — продвинем разведку глубже.
После отдачи приказа мостик надолго погрузился в тишину.
На главном дисплее триста пятьдесят светящихся меток разведчиков класса «Сапсан» одновременно снялись с хвоста чужого конвоя и начали веером расходиться по огромному сектору.
Их скорость была не высокой, но движение отличалось абсолютной точностью: каждый разведчик шел в строго вычисленную Зеро точку, равномерно накрывая гигантский сегмент пространства вокруг аванпоста.
Элис подошла к Кевину, наблюдая, как плотная стайка огоньков рассыпается по черному бархату карты:
— Триста пятьдесят бортов… Какую площадь мы сможем накрыть?
Кевин взглянул на пунктирную дугу, которую Зеро нанесла на звездную карту. Дуга описала внушительный изгиб, отодвинувшись от аванпоста почти на два световых года.
— Первый проход накроет радиус в два световых года. Если местная служба контроля никак не отагрится, следующим шагом раздвинем сеть еще дальше.
Элис молча кивнула.
В последующие дни поток данных с разведчиков класса «Сапсан» потек непрерывным речным руслом.
Первая волна содержала преимущественно характеристики электромагнитных полей и тепловых излучений. ИИ Зеро в фоновом режиме мгновенно сортировала поступающий массив, выделяя неидентифицированные сигналы в отдельный закрытый архив.
Параллельно «Сапсаны» перехватывали местный радиоэфир. Переговоры состояли из коротких сухих фраз — диспетчерские разрешения на проход, сверка кодов грузов, стандартные рапорты. Словоформы были строго регламентированы, что полностью исключало бытовую болтовню — так общаются только профессиональные логисты.
К концу первой недели объем собранных данных перешагнул внушительную отметку. Но из-за недостатка контекста Зеро пока ограничилась спектральным анализом и архивацией, не спеша с полноценным переводом чужого диалекта.
Подводя итоги первой недели, Кевин сел в кресло и внимательно прочел итоговую сводку.
Вывод Зеро был отпечатан четко и недвусмысленно:
[Границы системы пограничной охраны объекта отличаются колоссальной протяженностью. В радиусе пяти световых лет от аванпоста сплошная линия рубежа не обнаружена. Частота встреч с патрульными звеньями и стационарными постами начинает снижаться лишь при удалении на пятнадцать световых лет. По предварительной оценке, общий диаметр контролируемых территорий данной цивилизации составляет порядка тридцати световых лет.]
Увидев эту цифру, Кевин замер, держа пальцы над пультом.
— Тридцать световых лет… — негромко повторил он, будто пробуя слово на вкус.
Элис, тоже услышавшая цифру, удивленно переспросила:
— Тридцать световых лет? Это же существенно превосходит размеры цивилизации Кронос!
Из динамиков донесся бесстрастный голос Зеро:
[Известный контролируемый ареал цивилизации Кронос составляет от пятнадцати до двадцати световых лет. Территориальные владения данного субъекта значительно обширнее, что указывает на куда больший масштаб их государства.]
Кевин не стал комментировать вердикт и просто пролистнул страницу.
На следующем экране отображалась плотность размещения пограничных аванпостов. Зеро классифицировала их по мощности и частоте сканирования, выведя наглядную сетку.
Такие цилиндрические посты встречались в среднем через каждые несколько десятков миллионов километров. Они перекрывали ключевые торговые тракты и стратегические направления, а их зоны чувствительности пересекались, создавая непрерывную эшелонированную сеть.
Внимательно всматриваясь в схему, Кевин заметил:
— Такая плотность почти вдвое выше, чем у Кроноса.
Зеро тут же выдала подтверждение:
[Плотность пограничной сети цивилизации Кронос на внешних рубежах составляет примерно один объект на двести миллионов километров. Здесь же показатель составляет один объект на пару десятков миллионов километров. Учитывая общую площадь границ, суммарное количество аванпостов кратно превышает показатели Кроноса.]
— А что насчет патрулей? Есть ли между постами мобильные группы?
[В исследованном секторе патрульные соединения пока не выявлены — работают только стационарные аванпосты. Однако нельзя исключать наличие мобильных групп во внутренних районах. По стандартам межзвездной логистики сеть подобного масштаба обычно поддерживается специальными флотилиями пограничной охраны.]
Кевин положил планшет на пульт и задумчиво откинулся на спинку.
Затем он повернулся к Чжоу Мину:
— Пусть «Сапсаны» продолжают работу в том же духе. Подвинь веер чуть ближе к участкам с высокой концентрацией аванпостов. Наша главная цель — составить карту трафика и замерить частоту прохода судов.
Чжоу Мин кивнул и ввел корректировки.
На второй неделе разведка принесла куда более сочные детали.
В межзвездных промежутках между аванпостами «Сапсаны» засекли множество проходящих кораблей. Среди них встречались как регулярные тяжелые сухогрузы, так и ордеры купеческих гильдий. Их сигнатуры походили на ранее отслеженный конвой, но попадались и совершенно чужеродные волновые профили. Зеро тут же помечала их как «Торговые суда сторонних цивилизаций».
Изучив эти сводки, Кевин спросил:
— А эти… сторонние торговцы? Откуда они берутся?
Зеро прогнала нестандартные спектры через базу данных и выдала резюме: сигнатуры не имеют совпадений с известными образцами. Источники сигналов находятся на неизмеримо большем удалении, чем владения Кроноса.
— Данная цивилизация ведет активную внешнюю торговлю, — сделал вывод Кевин.
Элис подхватила его мысль:
— Раз чужие купцы свободно пересекают рубежи, значит, у них наведены устойчивые торговые мосты со множеством соседей. Возможно, именно развитая торговля и позволила им отстроить государство, превосходящее масштабами Кронос.
На третьей неделе в руках разведчиков оказались данные об инфраструктурных объектах этого сектора.
Пассивные системы «Сапсанов» зафиксировали в нескольких точках колоссальные всплески энергии. По характеристикам и мощности они кардинально отличались от скромных аванпостов — их выходная мощность была выше на целые порядки, а зона охвата простиралась на колоссальные расстояния…