Глава 862 - Триумф столкновения
Зрители в чате снова засыпали эфир questions:
«Насколько большим будет этот кратер?»
«Планету не расколет напополам?!»
«А пар не улетит в открытый космос из-за солнечного ветра?»
— Теперь, когда есть магнитное поле, ничто никуда не улетит, — отрезал Линь Е.
Он не стал вдаваться в мелкие подробности, предпочтя молча следить за погружением ледяной горы. Высота падения неумолимо сокращалась: семьдесят тысяч километров, шестьдесят, пятьдесят...
Контуры астероида начали размываться. По мере разгона лед на его поверхности под лучами солнца давал первые полупрозрачные шлейфы пара, обволакивая космическое тело легкой дымкой. В вакууме эти газы мгновенно рассеивались, но отражающая способность поверхности постоянно менялась, отчего огромный астероид казался медленно тающим гигантским снежком.
Десять тысяч километров. Ледяной гигант врезался в самые верхние, разряженные слои марсианской атмосферы. Трение мгновенно породило колоссальный нагрев: ледяная корка закипела, и за астероидом потянулся ослепительно-белый хвост раскаленного пара, ярко выделяющийся на фоне черной бездны.
Сам объект замедлялся об атмосферу, но гравитация Марса тянула его вниз с нарастающим ускорением.
Голос Зеро прозвучал чуточку громче, хотя чеканные интонации остались прежними:
[Первый объект проекта «Животворящий дождь» вошел в атмосферу Марса. Текущая высота — восемь тысяч километров, скорость непрерывно растет. Расчетное время столкновения — через двадцать три секунды.]
Сообщения в чате практически перестали идти. Число зрителей замерло на рекордно высокой отметке, но поток текста замлел: миллиарды людей, притаив дыхание, следили за тем, как ледяное тело прорезает марсианское небо, оставляя за собой пылающий белый след, похожий на гигантскую комету, падающую на багровый мир.
Этот огненный шлейф прорезал тонкую марсианскую атмосферу, освещая огромные пространства внизу.
Пять тысяч километров, четыре тысячи, три тысячи...
Задняя часть шлейфа уже вошла в плотные приземные слои воздуха. Пар расходился во все стороны огромным кольцевым облаком, накрывая район будущей катастрофы. Сам астероид превратился в ослепительный, размытый сгусток огня — колоссальный пылающий болид, падающий на сухую землю.
Две тысячи километров, тысяча...
[Столкновение!]
Едва прозвучал голос Зеро, как экран вспыхнул ослепительным светом, словно кто-то прямо перед камерой зажег сверхмощный прожектор. Система передачи изображения тут же автоматически приглушила яркость.
В центре красного круга на поверхности Марса расцвел и начал стремительно разрастаться ослепительный огненный шар. Он раздувался от центра к периферии, пылая внутри ядовито-белым светом, за которым тянулось багрово-красное марево. Это было похоже на сжатую до предела звезду, вырвавшуюся на свободу.
Звука не было — в открытом космосе царила абсолютная тишина. Ударная волна и грохот еще только разносились по марсианскому грунту, не имея возможности передаться на орбитальные камеры. Но все видели этот исполинский огненный цветок, видели клубы пара и пыли, вырывающиеся из эпицентра, и видя, как земная кора вокруг точки удара встает дыбом. Тонны породы и грунта взмывали в небо, образуя гигантский пылевой столб высотой в десятки километров.
Яркое пятно пылало четыре или пять секунд, после чего начало медленно угасать, сменяя цвет с белого на ярко-оранжевый, а затем на темно-бордовый. На месте падения образовался колоссальный кратер идеальной круглой формы. Скальные породы по краям расплавились от чудовищной температуры и тут же застыли, превратившись в блестящий стеклянный панцирь, тускло отсвечивающий под лучами солнца.
Столб пыли и копоти все еще рвался вверх, но его подъем замедлялся, а вершина расплывалась в стороны, формируя гигантский гриб. Исполинское облако достигло нижних слоев стратосферы Марса, изменив цвет с грязно-серого на молочно-белый — наружный слой гриба состоял из чистейшего конденсированного пара, похожего на полупрозрачную дымку над полярными льдами.
Только теперь чат ожил с такой силой, что интерфейс трансляции задергался.
«Удар! Он реально врезался!»
«Какая дура! Пробила дыру размером с целую страну!»
«А пар-то, пар видовали?! Эта белая шляпка над пылевым грибом — чистая вода!»
«На Марсе скоро ливанет проливной дождь!»
Надписи на всех языках мира слились в единый разноцветный калейдоскоп. Разобрать отдельные фразы стало нереально, но общий эмоциональный накал зашкаливал: дикий восторг, ликование и трепет перед увиденным.
Линь Е не читал комментарии. Он неотрывно смотрел на дымящийся кратер. Облако пара продолжало расползаться, поднимаясь все выше, насыщенность воздуха влагой росла с каждой секундой.
На краю экрана обновилась сводка данных от Зеро:
[Энергия столкновения эквивалентна сотням триллионов тонн в тротиловом эквиваленте. Объем выброшенного водяного пара — около трех триллионов тонн. Диаметр кратера по предварительной оценке составляет триста километров, глубина — тридцать километров, толщина оплавленного слоя на краях — порядка пяти километров. Поступивший в атмосферу Марса объем воды перераспределяется и, как ожидается, в течение ближайших недель образует устойчивый облачный покров.]
Пробежав глазами цифры, Линь Е тихо произнес:
— Три триллиона тонн водяного пара... С этого момента у атмосферы Марса появился собственный полноценный круговорот воды.
Бегущие строки затрепетали еще быстрее, но стример уже не смотрел на них. Он просто откинулся на спинку кресла, глядя на темнеющий шар планеты, над которым медленно распускался серый пылевой цветок с нежным перламутровым отливом испарившейся воды.
В чате то и дело проскакивали призывы: «Давай следующий!», «Куй железо, пока горячо!», «Запусти остальные девять, пусть Марс сразу станет океаном!».
Линь Е подождал, пока ажиотаж в комментариях немного спадет, и снова заговорил:
— Не спешите, родные. Остальные девять астероидов мы тоже сбросим, но нужно выждать паузу.
Он сел прямее и вывел в центр экрана климатическую модель атмосферы.
— Три триллиона тонн пара от первого удара еще не успели включиться в общую циркуляцию. Большая часть влаги висит прямо над кратером вперемешку с пылью. Требуется время, чтобы она рассеялась и равномерно распределилась по всей планете. Если мы сбросим второй астероид прямо сейчас, два гигантских пылевых шлейфа наложатся друг на друга. Вместо планомерного увлажнения мы получим непроницаемый плотный щит из облаков, который заблокирует солнечный свет и обрушит температуру на поверхности.
Он провел пальцем по экрану, открывая глобальную картооснову марсианских ветров. От точки падения во все стороны расходились цветные кольца: в центре концентрация пара была максимальной, а к периферии плавно сходила на нет.