Глава 827 - Заинтересованность Страны Кенгуру
«Они что, до сих пор не поняли, с кем имеют дело? Пытаться качать права с Чжишэнем и задвигать про международные договора? Ну и позорище!»
«Тьфу ты! Я уж думал, сейчас начнется махач, а они сдулись, едва флот показался на горизонте!»
«А ты бы не сдулся, умник?!»
Трап «Юньсо» втянулся в брюхо аппарата, створки люка плотно сомкнулись. Взрев двигателями, катер разогнался по бетону и круто свечой ушел в лазурное небо.
Чжао Цян устроился в кресле пилота, застегнул ремни безопасности и повернулся к объективу камеры:
— Передача второй партии из десяти городов полностью завершена. На этом сегодняшняя трансляция окончена. До новых встреч, дорогие зрители!
Экран погас. Серебряная эмблема в виде стилизованного облака крутанулась на черном фоне и растаяла.
Трансляция прекратилась, но на внешних площадках споры разгорелись с новой силой. Скандальная цирковая феерия Страны Божественного Масла разлетелась по сети со скоростью лесного пожара.
От момента, когда Чжао Цян произнес «запуск процедуры принудительного исполнения», до рокового росчерка Сингха прошло от силы минут десять. Эти десять минут разрезали на сотни коротких роликов, наложили трагическую музыку, снабдили ядовитыми субтитрами и пустили гулять по сетям: Лонгбо, Твиттер, VK бурлили не переставая.
Кто-то крупным планом вырезал последние секунды, когда Сингх отдавал планшет. Стоп-кадр, зум на его перекошенное от отчаяния лицо и надпись: *«Момент, когда ты понял, что совершил фатальную ошибку»*. За считанные часы этот ролик набрал больше миллиарда просмотров.
Буйно обсуждали и фразу Зеро про «флот返航». Действительно ли корабли выходили на орбиту или это был блеф, никто гарантировать не мог, но все сошлись во мнении: заколебайся Сингх хоть на секунду дольше, и армада линкоров выросла бы прямо над его столицей.
Впрочем, подобные скандальные новости в соцсетях живут не дольше двух суток. Уж к третьему дню пересуды о позоре индийцев сошли на нет, а общественное внимание вновь переключилось на бытовые подробности жизни в космических мегаполисах.
Первые и новые переселенцы вовсю заваливали интернет фото- и видеоконтентом. Вот завораживающий изгиб Голубой планеты за панорамным окном балкона; вот идеальные аллеи деревьев в парке под куполом; вот бесшумные магнитные челноки; вот спальня с включенным режимом голографической имитации земных пейзажей.
В комментариях под каждым постом стонали тысячами голосов: *«Когда уже дойдет очередь до нас?!», «Какие критерии отбора?», «Будет ли наша страна в третьей партии?»*
Даже в тех государствах, правительство которых занимало выжидательную позицию, народное мнение дало трещину.
Одной из таких стран оказалась Страна Кенгуру.
Страна Кенгуру всегда была специфическим местом: гигантская территория и всего двадцать шесть миллионов населения на семь миллионов квадратных километров. Хотя большую часть материка занимали бесплодные полупустыни и выжженный скраб, юго-восточное побережье радовало мягким климатом и тучными почвами, обеспечивая богатейшие урожаи.
После того как усиленные первого поколения стали массовым явлением, эта страна оказалась в числе немногих, избежавших продовольственного кризиса. При малом населении даже десятикратный аппетит жителей требовал провизии всего на двести с небольшим миллионов человек — их аграрный сектор и пищепром переварили эту нагрузку шутя. Мясо, молоко и яйца текли рекой, и голода здесь никто не знал.
Именно поэтому Страна Кенгуру не торопилась арендовать космические платформы. Когда Чжишэнь передавал первые две партии, местная верхушка лишь наблюдали со стороны. Зачем им лезть в долги? Земли навалом, еды вдоволь, жилье доступное — живи и радуйся! Зачем менять сушу на консервную банку в небе? Тем более цена кусалась — сто тысяч квадратных километров территории. Это огромный кусок суши!
Однако хлынувший с орбиты поток восхищенных отзывов начал постепенно подтачивать эту уверенность.
Все началось с молодежи, которая сутками торчала в соцсетях. Ночные виды на свечение атмосферы, широченные проспекты под прозрачным куполом, беспилотный летающий транспорт, умный город, решающий любые бытовые проблемы за миллисекунды... Эти кадры висели в топах всех трендов.
*«Едрить, да это же рай какой-то!»* — писали в комментариях.
*«Это в тысячу раз круче моей съёмной конуры в Сиднее!»*
*«Шопинг в невесомости... Я о таком даже мечтать не смел!»*
Сначала это были просто завистливые вздохи. Но чем больше фото появлялось в сети, тем сильнее закипало недовольство.
Один молодой программист из Перта выложил на местном форуме огромный лонгрид. Он честно признался, что считал космические города дешевым понтом и ждал кучи бытовых проблем. Но, изучив видео от реальных жильцов, осознал: транспортная система там превосходит пертскую в десятки раз, воздух чище, чем в Мельбурне, все общественные объекты бесплатны, а инфраструктура доведена до автоматизма.
В конце поста он резюмировал:
*«За свою двухкомнатную квартиру я плачу шестьсот кенгуру-долларов в неделю. А в космическом городе жилье выдают бесплатно и не берут арендную плату! На одной только аренде я бы сэкономил тридцать тысяч кенгуру-долларов в год!»*
Пост репостнули больше ста тысяч раз. В комментариях начался настоящий бунт. Люди жаловались на полуторачасовые пробки на работу, на разваливающиеся общественные центры, на бесконечные очереди в супермаркетах.
Начался простой арифметический расчет: сто тысяч квадратных километров пустыни в обмен на космический мегаполис, способный вместить сто миллионов человек! Да во всей Стране Кенгуру живет всего двадцать шесть миллионов — одного такого города хватит с головой на всю нацию!
«У нас на юге и западе пять миллионов квадратных километров выжженной пустыни! Если менять по сто тысяч за город — да нам на пятьдесят таких платформ хватит!»
«Да даже если одну выменять — это же чистый профит! Эта пустыня тысячелетиями даром никому не нужна была, там даже птицы летать боятся, чтобы не испечься!»
Другие подхватили: Чжишэнь берет эти земли под масштабную рекультивацию и озеленение! Если безжизненная красная пустыня превратится в тропические леса, климат всего континента изменится к лучшему. Куда ни глянь — сплошная выгода!
Волна стихийных дискуссий выплеснулась из соцсетей на страницы главных газет и в телеэфиры. Вечерние новости запустили ток-шоу на тему: «За и против: следует ли Стране Кенгуру присоединиться к программе аренды космических городов?». В одном из выпусков эксперты едва не набили друг другу морды прямо в студии: один кричал, что пустыню нечего жалеть, второй вопил, что разбазаривать национальное достояние преступно, даже если покупатель — сам Чжишэнь.
Однако обычные граждане единодушно приняли сторону сторонников обмена.
Общественное мнение сминало любые сомнения. Тысячи пользователей начали бомбардировать официальные аккаунты правительства в Твиттере требованием немедленно подать заявку. На платформе петиций создали документ: *«Требуем от правительства подписать договор аренды с Чжишэнем: обменяем мертвую пустыню на космический рай!»*
На третий день петиция собрала три миллиона подписей.
Телефон в кабинете премьер-министра Страны Кенгуру не замолкал ни на минуту. Парламентарии из всех округов разрывали линию, требуя от главы правительства четкого ответа. Некоторые прямо заявляли: если власть продолжит тупить, люди выйдут на улицы.
Глава аппарата премьера каждый день клал на стол шефа свежую сводку настроений. Цифры росли как на дрожжах: уровень поддержки идеи обмена подскочил с сорока процентов до почти семидесяти!
Премьер-министр Ричард Харпер сидел в глубоком кожаном кресле и уже в двадцатый раз перечитывал отчет. Ему было пятьдесят девять, в прошлом он много лет возглавлял министерство сельского хозяйства и знал истинную цену земле лучше любого политика. Он всегда свято верил, что разбазаривать территории — преступление, пусть даже эта территория представляет собой бесплодный песок.
Но давление народа стало невыносимым. Цифры вещь упрямая. К тому же Чжишэнь не скрывал своих целей: он действительно собирался сажать там леса.
Харпер долго смотрел в окно, а затем тяжелым движением снял трубку защищенного аппарата и набрал номер.
Автоответчик сухо отчеканил: *«Вы позвонили в приемную административной системы Чжишэня. Пожалуйста, оставьте ваше сообщение»*.
Харпер выдержал паузу, выпрямил спину и проговорил:
— Говорит премьер-министр Страны Кенгуру Ричард Харпер. Мы желаем подать заявку на аренду космического города. В качестве оплаты предлагаем территории в районе Западной Австралийской пустыни. Прошу связаться с нами для обсуждения деталей.