Глава 824 - Попробуешь — и назад не захочешь
Те учёные, руководители корпораций и врачи, что поначалу относились к переезду в космические города с осторожным выжиданием — а некоторые даже считали это временным этапом, после которого они непременно вернутся на поверхность, — спустя всего месяц проживания на орбите полностью переменили своё мнение.
Один из руководителей биологической лаборатории в городе «Ганди» признался, что здешнее оборудование на голову превосходит то, что было у них на родине, а условия для экспериментов настолько хороши, что ему совершенно не хочется возвращаться. Высокопоставленный сотрудник софтверной компании из города «Тагор» написал в соцсетях, что система управления городом до невозможности эффективна: все бюрократические процедуры оформляются онлайн за считанные минуты, что куда быстрее, чем неделями обивать пороги на Земле. Врачи вторили им: интеллектуальная диагностическая система в местных медпунктах реагирует молниеносно, а помощь при неотложных состояниях оказывается в десять раз быстрее и качественнее, чем в лучших земных больницах.
Кто-то из них в частной беседе обронил, что раньше жил в элитном районе на южной окраине Рида и считал, что это лучшее, что может предложить Страна Божественного Масла. Но стоило подняться в космический город, как он понял, что такое настоящий комфорт. Оценки этих представителей элиты, распространяясь через соцсети и из уст в уста, медленно просачивались в общество Страны Божественного Масла, создавая разительный контраст с шумом уличных протестов.
Кроме того, кто-то выложил пост с прямым заголовком: «Месяц проживания в звездном порту „Тяньгун“ стоит одну звездную монету. А сколько стоит месяц в классе „Юньсян“?» Ответ был: «Нисколько». Пост был написан обстоятельно: автор скрупулёзно перечислил все расходы с обеих сторон. Право на проживание в «Тяньгуне» покупается за звездные монеты, и он честно перевёл стоимость одной монеты в земную валюту по текущему курсу. На чёрном рынке одна звездная монета тянула на первый взнос за квартиру в городе второго-третьего эшелона — такова была реальная цена. С «Юньсяном» всё было куда проще: жильё выдавалось государством бесплатно, квартплата и коммунальные услуги вычитались из зарплаты — примерно как аренда на Земле, только списание происходило автоматически со счёта, привязанного к личному терминалу.
Вывод поста был таков: «Звёздный порт „Тяньгун“ — для богатых и гениев, а класс „Юньсян“ — для обычных людей. Особенно сейчас, когда с креативом стало так туго: вероятность одобрения действительно стоящей идеи упала до долей процента, а выиграть бой в арене стало в десятки раз сложнее. Достать звездные монеты — та ещё задача!»
Короче говоря, отзывы первых жителей космических городов со всей Голубой планеты были едины: кто попробовал — назад не хочет.
Тем временем на геостационарной орбите уже больше месяца шло строительство второй партии космических городов. Десять новых серебристо-белых кольцевых каркасов развернулись на орбите, и внешние бронеплиты ложились на них одна за другой. Пройдёт ещё несколько дней — и эти города будут завершены. А в Стране Божественного Масла ряды протестующих редели с каждым днём, лозунги звучали всё тише. Многие из тех, кто громче всех кричал в соцсетях, уже подали заявки на иммиграцию для своих родственников.
Впечатления от жизни в «Ганди» и «Тагоре» расползались по Стране Божественного Масла всё шире. Те, кто ещё недавно требовал вернуть землю, на фоне сравнения постепенно замолкали.
Но взгляды верховных правителей разных стран были прикованы вовсе не к общественному мнению в Стране Божественного Масла. Все они смотрели на орбиту — туда, где выстраивалась вторая партия космических городов. Выгоды от первой партии были уже очевидны: снизилось давление на продовольственное снабжение, ослабился жилищный кризис, сгладились социальные противоречия. Никто не хотел упустить следующий шанс.
В течение той недели дипломатические каналы нескольких государств одно за другим отправляли запросы Зеро. Вопрос был один и тот же: «Будет ли наша страна среди получателей второй партии?» Зеро неизменно отвечала: «Уведомление придёт за день до передачи».
…
В верхах Страны Божественного Масла свет в кабинете Верховного правителя горел всю ночь напролёт. Информационная война длилась неделю, и результаты были налицо: популярность в соцсетях рухнула с вершины, участников уличных акций с каждым днём становилось всё меньше, а отзывы жителей «Ганди» и «Тагора» — напротив, множились, и все как один хвалебные. Даже те представители элиты, что поначалу требовали всё отыграть назад, теперь втихомолку выспрашивали, когда откроется набор на вторую партию.
Верховный правитель сидел во главе стола. Перед ним лежали два доклада: слева — сводка мониторинга общественных настроений, график которой неумолимо полз вниз; справа — результаты выборочного опроса удовлетворённости жителей «Ганди», где девяносто восемь процентов респондентов заявили, что готовы остаться там навсегда. Он долго смотрел на них, затем сложил оба доклада вместе и подвинул в центр стола.
Министр финансов заговорил первым. Голос его звучал куда тише, чем неделю назад.
— Общественное мнение нам не переломить. Народ за нами не идёт. Даже те блогеры, что были нашими рупорами, начали разворачиваться. Если продолжать давить, мы только выставим себя дураками.
Министр земельных ресурсов откинулся на спинку кресла и дважды постучал пальцами по подлокотнику.
— Отзывы из тех двух городов слишком сильны. Те, кто туда попал, не хотят возвращаться. Те, кто не попал, готовы расшибиться в лепёшку, чтобы попасть. Мы тут кричим, что хотим вернуть землю, а там уже миллиарды стоят в очереди на иммиграцию. Эту информационную войну мы проиграли.
Министр иностранных дел, до этого молчавший, наконец подал голос:
— Верховный правитель, я предлагаю… подождать.
— Чего? — спросил Верховный правитель.
— Передачи второй партии, — ответил министр иностранных дел. — Если во второй партии нам снова выделят квоты, то в день передачи Чжао Цян обязательно прибудет. Мы не станем устраивать с ним сцену, но можем прощупать его настроение. Если он проявит готовность к переговорам — мы поговорим. Если нет — придумаем что-нибудь ещё.
Верховный правитель не ответил сразу. Он взял со стола стакан с водой, сделал глоток, поставил его обратно и дважды постучал пальцами по столу.
— Будь по-твоему. В день передачи никаких сцен и церемоний. Я сам поеду в аэропорт и посмотрю, какова будет реакция Чжао Цяна.
Остальные переглянулись. Возражений не было. Это был самый безопасный план из всех возможных.
Полмесяца пролетели незаметно, пока на геостационарной орбите день за днём обретали форму серебристые каркасы. Вторая партия из десяти космических городов была завершена ещё неделю назад. Сегодня утром солнечный свет поднялся из-за горизонта Голубой планеты, заливая внешние бронеплиты колец ярким сиянием. Растительные лампы на трёх внешних сельскохозяйственных кольцах работали на полную мощность всю ночь, и по краям куполов струилось тёплое голубоватое свечение.
В девять утра трансляция Чжишэня началась по расписанию. За несколько минут после старта количество зрителей в прямом эфире перевалило за шесть миллиардов и продолжало расти. На экране Чжао Цян сидел на пассажирском сиденье «Юньсо» в тёмно-сером официальном костюме, значок Чжишэня был приколот ровно на лацкане. Кевин и Элис сидели позади него в броне Линъюнь, с невозмутимыми лицами.
Чжао Цян поприветствовал камеру. Голос его звучал чуть более расслабленно, чем в прошлый раз.
— Доброе утро, дорогие. Сегодня передаём вторую партию космических городов. Всего десять штук. Список распределения уже готов: два — Северному медведю, два — Стране Свободы, два — Европе, два — Стране Божественного Масла, и по одному — Стране Верблюдов и Персидской Кошке.
Переведено Nvidia DeepSeek Flash (temp=0.10).