Глава 791 - Прямой эфир: активация ядра Марса
Пролетели три недели.
Сияющие точки на геостационарной орбите Голубой планеты поднялись над горизонтом и заполнили собой почти всю ночную твердь. Каждую ясную ночь, стоит лишь поднять голову, можно было созерцать серебристые кольцевые силуэты. Некоторые гиганты уже обрели законченную форму — их монолитные конструкции холодно блестели в свете звёзд, а три внешних агрокольца простирались в стороны подобно драгоценным оправам. На других каркасах вовсю кипела работа, и яркие вспышки сварки при слиянии швов казались далёкими маяками в темноте.
Транспортные корабли класса «Куньпэн» без устали курсировали в вакууме, а неутомимые манипуляторы «Звездостроев» не замирали ни на секунду.
Чжао Цян весь этот месяц не знал отдыха: днём он с головой погружался в виртуальную капсулу, а по вечерам зубрил обучающие материалы. Программа, составленная Зеро, охватывала всё — от азов астрагации до высшей тактики флотских сражений. Благодаря версии «Тор» второго поколения, увеличившей его интеллект в десять раз, Чжао Цян впитывал знания как губка. Термины, которые раньше звучали для него как тарабарщина, теперь слетали с языка шутя.
Но сегодня он не пошёл в тренажёр. В шесть утра в комнате раздался звонкий голос Зеро:
[Господин Чжао Цян, сегодня в десять утра шеф проводит прямой эфир. Если у вас есть время, можете посмотреть!]
Он сел на кровати, потёр заспанное лицо и подошёл к окну. За стеклом простирался всё тот же серый, испещрённый кратерами имитированный лунный ландшафт. Однако с базы «Юэча» геостационарная орбита просматривалась куда лучше, чем с земли. Десять серебристых колец висели в чернильной тьме, словно роскошное сияющее ожерелье.
Полюбовавшись зрелищем, он отправился умываться. В девять тридцать Чжао Цян уже восседал в кресле зоны отдыха перед экраном в ожидании трансляции. На тёмном фоне плавно вращалась серебристая эмблема в виде облака, а в углу стремительно щёлкал счётчик зрителей: три с половиной миллиарда, три и восемь, четыре и два… Числа росли быстрее, чем в прошлый раз, а чат нёсся с такой скоростью, что рябило в глазах.
«Началось! Наконец-то! Марс возродится!»
«Терраформирование Марса! Неужели прямо сегодня?!»
«В прошлый раз говорили, что старт через месяц — сегодня как раз срок!»
«Чжишэнь, включай стрим, сил нет терпеть!»
Чжао Цян усмехнулся, достал телефон и черкнул Линь Е:
«Е-цзы, эфир с минуты на минуту. Мандражируешь?»
Ответ пришёл лишь спустя полминуты:
«Ха-ха».
Усмехнувшись, Чжао Цян убрал смартфон и уставился на вращающееся серебряное облако. В девять пятьдесят восемь счётчик пробил шесть и восемь миллиардов.
В десять ноль-ноль трансляция ожила.
Серебристая эмблема растаяла, и в кадре появился Линь Е. Одетый в тёмно-серый тренировочный костюм, он восседал в глубоком кресле главного командного пункта базы «Юэча». На панорамном изогнутом экране за его спиной медленно вращалась голограмма Марса — тёмно-красная планета тускло светилась в искусственной тьме.
Линь Е поднял взгляд на камеру, и уголки его губ слегка тронула улыбка:
— Приветствую, дорогие мои! Месяц пролетел незаметно, и вот мы снова вместе.
Чат мгновенно взорвался миллионами сообщений:
«Доброе утро, Чжишэнь!»
«Месяц не виделись, а ты всё краше!»
«Преображение Марса! Вперёд!»
«Сегодня старт?! Ну же, скажи!»
Линь Е со смешком поднял руку, призывая к порядку. Поток сообщений чуть поредел, но не иссяк. Он жестикулировал снова, и чат наконец успокоился, превратившись в редкие капли после грозового ливня.
— Друзья, тему сегодняшнего эфира вы все прекрасно знаете, так что не будем тянуть кота за хвост, — Линь Е убрал ноги с пульта и выпрямился. — Действительно, после месяца напряжённой подготовки первый этап масштабного проекта «Пламя» — план по активации ядра Марса — полностью готов к запуску.
Он чуть приподнял подбородок, а улыбка стала шире:
— Не хватает лишь вашей команды на старт.
Экран за его спиной сменил изображение.
Перед зрителями предстала бескрайняя марсианская равнина из тёмно-красного грунта, уходящая за горизонт. Бурая, испещрённая кратерами пустыня была усыпана щебнем и острыми валунами, а вдалеке сквозь пыльную дымку проглядывали силуэты низких холмов. Тусклое оранжевое небо освещалось маленьким диском солнца — куда меньшим, чем с Земли. Его блёклый белый свет отбрасывал на красноватую сушь длинные, жутковатые тени.
Но главное — вся равнина была застроена ровными рядами серебристо-серых гигантов. Сто тысяч генераторов поля отрицательной массы «Нулевое поле» тип IV располагались колоссальным шестиугольным матричным массивом. Каждый генератор напоминал перевёрнутую чашу диаметром более пятисот метров с безупречно гладкой, зеркальной поверхностью. На вершине купола возвышался полусферический выступ — сердцевина излучателя поля отрицательной массы, а по краям располагались кольца радиаторов, темневших на солнце.
С высоты птичьего полёта этот массив выглядел как непрерывный узор из шестиугольников, простирающийся до самого горизонта. В промежутках между модулями змеились серебристо-белые магистрали волноводов, связывая сто тысяч установок в единый монолитный организм.
К каждому генератору прилагался реактор «Сердце Чияна» тип II. Эти массивные, приземистые кубы с матово-серой поверхностью пульсировали приглушёнными синими энергетическими узорами, словно дыша какими-то инопланетными лёгкими. Из верхней части реакторов выходили толстые энергетические волноводы, подключавшиеся прямо к основанию генераторов поля отрицательной массы.
По периметру каждого комплекса возвышались генераторы энергетического щита — грациозные трёхсотметровые башни, сплошь покрытые излучающими секциями. В данный момент они работали на малой мощности, выдувая купола прозрачного синеватого поля, которые сливались в единый гигантский энергетический щит над всей зоной.
Марсианский ветер гнал по равнине тучи алой пыли, но песчинки бессильно разбивались о силовое поле, стекая по прозрачной преграде и оставляя лишь быстро исчезающие всплески голубоватых свечений. Щит стоял нерушимо.