Глава 79 - Нельзя больше оставаться в тени!
В отличие от шума и хаоса в сети и реальности, в самом большом конференц-зале Государственного научно-исследовательского института Страны Бога-Дракона царила атмосфера торжественной и фанатичной сосредоточенности. На гигантском проекционном экране в замедленном режиме, кадр за кадром, прокручивались драгоценные фрагменты трансляции.
Процесс трансформации брони Линъюнь, полет на скорости 30 Махов, наведение направленного электромагнитного импульса кончиком пальца, точечный удар высокоэнергетической частицей из груди, момент высвобождения шторма ЭМИ, маневрирование и снайперская стрельба в космосе… Каждый седовласый коши, каждый ведущий исследователь во все глаза смотрел на экран, быстро записывая что-то в блокноты, их руки порой подрагивали от возбуждения.
— Пауза! Вот здесь, увеличьте форму потока частиц из сопла ножного двигателя! — хрипло выкрикнул коши Чжан, от волнения постукивая пальцами по столу.
— Старина Ли, посмотри на этот разворот под острым углом! Это полностью противоречит существующим аэродинамическим моделям! Как… как он вообще компенсирует инерцию? — другой коши указывал на экран, где Линь Е совершал высокоскоростной маневр, его лицо выражало смесь недоумения и восторга.
— А этот режим выброса ЭМИ… посмотрите на траекторию концентрации энергии, это определенно не простой разряд конденсатора! — Директор поправил очки, его взгляд был острым, как у ястреба.
— Записывайте! Ни одна деталь не должна быть упущена! Даже малейшее изменение света или тени может скрывать революционную технологическую идею!
— Уведомите все группы: сосредоточить силы, в первую очередь проанализировать систему вооружения, двигательную установку и материаловедение брони Линъюнь! Это будет нашим важнейшим направлением исследований и целью для погони на ближайшие пять, нет, десять лет!
Весь институт из-за этого стрима погрузился в состояние бессонного, предельно возбужденного научного поиска.
…
Командный центр проекта «Охота на бога» Спецслужб Страны Бога-Дракона. Здесь атмосфера была куда более тяжелой. Руководитель смотрел на большой экран, где траектория сигнала окончательно замерла в районе открытого моря, а затем полностью исчезла. Он нахмурился, глубоко вздохнул и потер виски.
— Снова исчез… прямо у нас под носом, — пробормотал он про себя с оттенком беспомощности, но и с еще большей решимостью. Он резко поднял голову, его взгляд стал стальным. — Нельзя больше оставаться в тени!
Он повернулся к заместителю, его голос звучал твердо:
— Свяжитесь с соответствующими ведомствами. Используя предстоящую общенациональную перепись населения как повод, организуйте людей для тотального прочесывания местности!
— Приоритетные зоны: все прибрежные города на юго-востоке, особенно пригороды, стыки города и деревни, отдаленные горные поселения!
— Цели проверки: одиноко проживающие люди, лица с подозрительным поведением в последнее время, те, кто закупал большие объемы специфических материалов или имеет аномальное потребление энергии!
— Требование к операции: персонал, проводящий обход, должен быть предельно бдителен, подмечать любые подозрительные детали. При обнаружении аномалий — немедленно докладывать по инстанции, без промедлений!
— Вся операция должна быть завершена в течение полугода. Мы обязаны обеспечить полный охват, без единого слепого пятна! — Он обвел взглядом всех присутствующих сотрудников. — В этот раз, даже если придется перевернуть всю Страну Бога-Дракона, мы должны найти хоть какие-то следы Чжишэня!
Приказ был мгновенно передан дальше. Масштабная, беспрецедентная секретная поисковая операция под прикрытием переписи населения тихо началась.
На международной арене правительства разных стран, столкнувшись с многозначительным финальным предупреждением Чжишэня — особенно его безмолвной угрозой в адрес Страны Сакуры и космической станции — отреагировали по-разному, но всех объединяла осторожность и опасение.
В Белом доме Страны Свободы экстренное совещание по безопасности шло всю ночь. Атмосфера была гнетущей.
— Господа, я полагаю, нам всем нужно заново оценить наши отношения со Страной Бога-Дракона и особенно с этим «Чжишэнем», — произнес верховный главнокомандующий с серьезным лицом, постукивая пальцем по столу. — Его угроза реальна, потому что… у него действительно есть возможности для ее осуществления.
— Я предлагаю временно… занять выжидательную позицию и проявлять сдержанность. Избегать любых заявлений или действий, которые могли бы его спровоцировать. В то же время — ускорить наши собственные разработки в области гиперзвука, энергетического оружия и технологий противодействия! Кроме того, нужно попытаться через… неофициальные каналы наладить какую-то… связь с Чжишэнем. — Он помолчал и добавил с неохотой: — Приказываю Седьмому флоту отойти ко второй цепи островов, сохраняя дистанцию наблюдения. Все военные учения в Азиатско-Тихоокеанском регионе отложить на неопределенный срок.
Схожие решения были приняты и лидерами стран Евросоюза. Было выпущено крайне осторожное совместное заявление, в котором содержался призыв ко «всем сторонам сохранять спокойствие и сдержанность, решать разногласия путем диалога». В нем не было ни слова о «санкциях» или «осуждении», зато подчеркивалось «технологическое сотрудничество» и «общее будущее человечества».
Верховный главнокомандующий Страны Полярного Медведя лишь коротко бросил подчиненным:
— Передайте людям: пусть следят за своими глазами и языками, не злите этого безумца. Будем наблюдать. Этот Чжишэнь изменил баланс сил в мире.
В эпицентре шторма, в Стране Сакуры, реакция была самой бурной и… унизительной. Менее чем через два часа после окончания стрима министр иностранных дел Страны Сакуры лично позвонил в МИД Страны Бога-Дракона. В разговоре министр был беспрецедентно почтителен и настойчив.
— Мы выражаем глубокие извинения и сожаление по поводу недопонимания, вызванного действиями некоторых лиц нашей страны в отношении вашей державы, — он тщательно подбирал слова, избегая упоминаний о «протестах». — Наша страна всегда дорожила дружественными отношениями со Страной Бога-Дракона и решительно выступает против любых слов и действий, подрывающих их основу. Мы гарантируем, что не допустим никаких безответственных заявлений по поводу данного инцидента и приложим все усилия для урегулирования ситуации внутри страны. Мы просим вас… обязательно передать господину Чжишэню наши заверения в глубочайшей искренности и… доброй воле.
В резиденции премьер-министра царила гробовая тишина. Лидер сидел в кресле, словно постарев на десять лет за одну ночь. Он поднял глаза, налитые кровью, и хрипло приказал стоящему перед ним министру:
— Немедленно организуйте… помощь пострадавшим, успокойте народ… Все публичные комментарии по этому делу — под строгий контроль! — Он глубоко вздохнул и добавил с тенью затаенного страха: — Пока что… нам остается только… терпеть!
Он был по-настоящему напуган выходками Чжишэня. Этот холодный, предупреждающий взгляд из космоса, этот луч, с легкостью испаривший мусор, эта угроза устроить «фейерверк» национального масштаба — всё это преследовало его как кошмар. Пока не найдено эффективное средство противодействия или не определены границы дозволенного Чжишэнем, он не смел рисковать судьбой всей страны. Временное отступление и затишье были единственным выбором.
Мировая буря, вызванная трансляцией, казалось, поутихла с возвращением Линь Е и шумом в сети. Но порожденные ею подводные течения во всех уголках планеты с небывалой скоростью устремились вперед.
В лаборатории глубоко в горах Линь Е снял испачканную землей куртку и бросил ее в корзину для белья. Он прошел на кухню, налил себе стакан воды и медленно выпил. За окном закат окрашивал деревню Сиюань в теплые золотистые тона, из труб вился дымок — тишина и покой. Казалось, внешние потрясения не имеют к этому райскому уголку никакого отношения.
Он поставил стакан, его взгляд устремился вдаль, а на губах заиграла легкая улыбка. Что бы такого придумать для следующего стрима?