Глава 785 - Терраформировать Марс? Да пока закончат, мой внук умереть от старости успеет!
В прямой трансляции тем временем спал первый ажиотаж. Зрители начали приходить в себя и принялись хладнокровно подсчитывать выгоду для собственных государств.
Активнее всех проявляли себя жители Страны Божественного Масла. На их территории как раз раскинулась пустыня Тар — свыше двухсот тысяч квадратных километров бесплодных песков, за которые можно было выторговать целых два космических города! Более того, перевозбуждённые пользователи наперебой заявляли, что их правительство с радостью отдаст под обмен хоть большую часть национальной территории. Зрители из других стран, глядя на этот парад щедрости, лишь ядовито подшучивали: отдать зловонную сточную канаву и получить взамен ультрасовременный мегаполис — это же чистой воды афера века!
Чат превратился в бурлящий котел, где смешались десятки языков. Одни высчитывали квадратные километры, другие судорожно изучали карты полезных ископаемых, а третьи уже чертили схемы, обводя кружками никому не нужные, выжженные солнцем пустоши.
Линь Е вальяжно восседал в кресле главного командного пункта базы «Юэча». Закинув ноги на край панели управления, он лениво наблюдал за мчащейся лавиной сообщений. Уголок его рта едва заметно дернулся. Сбросив ноги на пол, он расправил плечи и подался вперед.
— Что ж, родные мои, на этом тему космических городов мы пока закроем, — произнес он, слегка подавшись к микрофону. — Все организационные детали Зеро утрясет с лидерами ваших стран напрямую, так что не забивайте себе голову.
Он снова откинулся на спину, положа руки на широкие подлокотники.
— Главная тема сегодняшнего эфира всё еще не раскрыта. Говоря о втором доме для человечества, я, разумеется, имел в виду вовсе не орбитальные мегаполисы — это лишь временная, экстренная мера.
Чат мгновенно затих. Миллионы глаз прилипли к экранам, жадно ловя каждое слово. Заметив, как поредел поток сообщений, Линь Е тихо усмехнулся:
— Внимательные зрители уже догадались. Совершенно верно, второй вариант — это Кеплер-22b.
Он чуть склонил голову набок, а на губах заиграла легкая улыбка:
— Та самая «Супер-Земля», что удалена от нас на шестьсот световых лет. Планета, чей диаметр в два с половиной раза превышает размеры нашей Голубой планеты, а средняя температура на поверхности составляет вполне комфортные двадцать два градуса.
На огромном голографическом проекторе за его спиной сменилась картинка. В непроглядной тьме плавно закружился нежно-голубой шар Кеплер-22b. Сквозь полупрозрачную вуаль облаков проглядывали очертания неизведанных материков. Это были кадры, переданные аппаратом наблюдения «Юаньтун» — старая запись семилетней давности.
Эфир взлетел на воздух.
— Я так и знал! Кеплер-22b!
— Чжишэнь наконец-то поведет нас к новым мирам!
— Шестьсот световых лет… Боже, сколько же туда лететь?!
— Года четыре? Да хоть десять лет в анабиозе, лишь бы вырваться отсюда!
Восторженные комментарии сыпались с такой скоростью, что изображение на экранах зрителей начинало подрагивать. Линь Е смотрел на этот шквал с неизменной ухмылкой, однако в его глазах читался ироничный азарт человека, готового вылить ушат холодной воды на распаленную публику. Выждав пару секунд, пока спадет первая волна эйфории, он неторопливо заговорил:
— Однако вынужден вас разочаровать, друзья мои. Все идет далеко не так быстро, как вы себе воображаете.
Поток бегущих строк заметно замедлил свой бег. Линь Е ритмично постучал пальцами по подлокотнику.
— Только вчера я отправил к системе Кеплера три разведчика класса «Сапсан». Чтобы просто добраться до цели и провести сканирование, им потребуется три года.
Чат замер на мгновение, а затем взорвался новой, еще более мощной волной возмущения.
— Что?! Они только вылетели?!
— И когда же нам ждать переселения?! Через десять лет? Через двадцать?!
— А я-то думал, Чжишэнь давно отправил туда целую армаду! И мы только на старте?!
Среди разочарованных и паникующих возгласов выделялся комментарий с подтвержденным профилем известного астрофизика, который Зеро заботливо закрепила вверху экрана:
«От Голубой планеты до Кеплер-22b — шестьсот световых лет. При крейсерской скорости «Сапсана» в две сотни скоростей света перелет в одну сторону займет три года, а путь туда и обратно — все шесть. Добавьте сюда разведку, передачу данных, их обработку и оценку… Пройдет минимум три года, прежде чем мы вообще поймем, пригодна ли эта планетная туша для жизни. А сам процесс миграции — это колоссальный проект, который затянется минимум на десятилетие».
После этого сообщения в чате воцарилась гнетущая тишина. Кто-то начал ворчать о «черепашьих темпах», кто-то жаловался, что не доживет, а кто-то требовал лететь быстрее. Но находились и трезвомыслящие люди:
«Три года? Да усиленные первого поколения живут сотни лет, что такое три года?!»
«Вот именно! Раньше люди на парусниках по полгода между континентами плыли. Четыре года до новой планеты — ерунда!»
«Так о чем тогда сегодняшний стрим?! Если это не Кеплер, то что за второй дом?!»
Линь Е лукаво прищурился. Подняв ладонь, он сделал успокаивающий жест, и суматоха в чате немного улеглась.
— Согласитесь, ждать придется долговато. Назвать Кеплер прямо сейчас полноценным «вторым домом» у меня язык не поворачивается.
Он сделать паузу и подался всем корпусом вперед:
— Именно поэтому третьим пунктом идет главный гвоздь сегодняшней программы.
Публика снова взревела:
— Что за третий вариант?!
— Не томи, Чжишэнь! Говори!
— Марс! Это точно Марс!
— Я же говорил, что Великий Чжишэнь не обойдет вниманием нашего красного соседа!
Линь Е усмехнулся:
— В точку. Третий вариант — это проект полного терраформирования Марса.
Следом за взмахом его руки проектор за спиной изменил проекцию. В воздухе завис темно-красный шар, испещренный ржавыми песчаными пустынями и гигантскими кратерами. Белоснежные ледяные шапки на полюсах тускло отсвечивали в лучах далекого солнца, а тончайшая, едва заметная дымка атмосферы казалась призрачной.
— Ну конечно, Марс!
— Он же у нас под боком! Обустроить Марс куда проще и выгоднее, чем лететь на Кеплер!
— Наконец-то Чжишэнь взялся за Красную планету!
Линь Е выдержал паузу, позволяя людям вволю порадоваться, а затем неторопливо продолжил:
— Марс в момент максимального сближения находится от нас всего в пятидесяти миллионах километров, а в самой дальней точке орбиты — в четырехсот миллионах.
Он расслабленно откинулся назад.
— Для наших кораблей на варп-тяге это дело буквально десятка-другого секунд. По сравнению с шестью сотнями световых лет — считай, за забором.
Зрители принялись дружно поддакивать, соглашаясь, что Марс — идеальный кандидат. Однако сквозь общий гимн оптимизму начали пробиваться скептические голоса:
«На терраформирование Марса уйдут сотни лет!»
«Да там же сплошной ад! Атмосфера — пшик, температура — минус шестьдесят, радиация выжжет все живое. Как там жить?!»
«Терраформировать Марс? Да пока они закончат, мой внук умереть от старости успеет!»
«Куда ты торопишься? Вколешь эликсир первого поколения, проживешь пару столетий — еще сам на новоселье погуляешь!»
Дискуссия разгоралась с новой силой. Знатоки наперебой приводили цифры: атмосферное давление на Марсе составляет скромные ноль и шесть десятых процента от земного, а состоит этот воздух в основном из углекислого газа. Средняя температура — минус шестьдесят градусов Цельсия, вся вода закована в вечную мерзлоту и полярные шапки. Магнитного поля нет, из-за чего солнечный ветер беспрепятственно бомбардирует поверхность, а уровень радиации в десятки раз превышает норму.
Итог подвел один из зрителей: «На терраформирование Марса уйдет не одно столетие».
Линь Е с иронией следил за ползущими по экрану пессимистичными выкладками. Подождав, пока скептики выговорятся, он неторопливо протянул:
— Ой-ой-ой, ну если делать всё по вашим учебникам, то действительно понадобятся века.
Он слегка наклонил голову, улыбаясь углами губ:
— Но если бы всё затянулось на сотни лет, мне было бы проще дождаться отчета с Кеплера.
Чат мгновенно замер. Миллионы зрителей затаили дыхание, не сводя глаз с ведущего.