Глава 771 - Проект аренды космических городов
В Стране Божественного Масла численность населения уже перевалила за один и восемь десятых миллиарда. И хотя уровень охвата эликсиром первого поколения составлял всего шестьдесят процентов, их аграрный сектор трещал по швам. Пахотных земель хватало, но урожайность оставалась крайне низкой из-за устаревшей ирригации и неразвитой логистики — огромная часть зерна просто гнила при транспортировке из аграрных провинций в мегаполисы. Добавьте к этому пустую казну, из-за чего закупки в «Парке развлечений» шли в ничтожных объемах, и станет понятно, почему большая часть местных усиленных жила в условиях постоянного недоедания.
На Черном континенте ситуация выглядела еще катастрофичнее. В таких государствах, как Нигерия, Эфиопия, Египет и Демократическая Республика Конго, суммарно проживали сотни миллионов людей. Уровень усиления там был невысок, но слабый аграрный базис не справлялся даже с этим. Продовольствие, закупаемое в «Парке развлечений», мертво застревало в портах с никудышной инфраструктурой, а перевозка вглубь материка превращалась в сущий ад: гуманитарные грузы покрывались плесенью на причалах, пока люди во внутренних регионах умирали от истощения.
Не лучше дела обстояли и в Латинской Америке. В Бразилии и Мексике имелись прекрасные природные ресурсы, но дикий дисбаланс в распределении богатств сводил все плюсы на нет. Земли принадлежали крупным латифундистам, работавшим на внутренний узкий рынок, из-за чего миллионы усиленных оказались выброшены за борт, а социальное напряжение в обществе раскалилось до предела.
Юго-Восточная Азия, раньше снабжавшая весь мир рисом, полностью прекратила экспорт. Из-за возросшего потребления им едва хватало еды для собственных граждан. Они отчаянно искали поставщиков на стороне, но экспортные рынки схлопнулись — лишнего продовольствия не было ни у кого.
Линь Е вернулся к креслу и задумчиво постучал пальцами по подлокотнику:
— В развитых аграрных регионах вроде Страны Свободы, Северного медведя и Европы острый дефицит пока не ощущается. В Стране Свободы колоссальные площади высокомеханизированных угодий. Несмотря на огромное число усиленных, мощная база в сочетании со снабжением из «Парка развлечений» позволяет им держать удар. У Северного медведя население всего двести миллионов — даже если абсолютно все станут усиленными первого поколения, десятикратный рост потребления их не сломает, благо страна всегда была гигантом экспорта зерна. В Европе аграрный сектор тоже на высоте, и за счет внутренних перераспределений внутри Евросоюза они пока держат баланс.
Он вспомнил разговор со старейшинами во время их визита.
«Господин Линь, вы и сами видите, что происходит на Голубой планете, — с тяжелым вздохом произнес тогда один из них. — Продовольствия катастрофически не хватает, население растет, а территория суши ограничена. Сколько ни выжимай из земли, предела не миновать. Мы совещались и планируем освоить еще несколько миллионов му в западных пустынях. Но даже если мы распашем абсолютно все пустыри в стране, это не закроет брешь. Усиленный ест за десятерых, и простым расширением полей тут не обойтись».
Старик говорил спокойно, но глубокая морщина между его бровями прорезалась гораздо сильнее обычного. В Стране Бога-Дракона ситуация оставалась наиболее стабильной благодаря железной государственной дисциплине, мощному агропрому и максимальным квотам на закупку в «Парке развлечений». Но если даже они забили тревогу, то для остальных стран колокол уже откровенно звонил поминальный звон.
Тогда Линь Е лишь молча кивнул. Теперь же он окончательно понял: тот визит был не просто данью вежливости. Передача административного контроля и продовольственный тупик составляли главную суть встречи. Руководство страны могло решить проблемы Страны Бога-Дракона, но не в силах было спасти всю планету. Это был уже не локальный голод — человечество вплотную приблизилось к глобальной катастрофе.
— Зеро, ты ведь еще не озвучила цифры по приросту населения?
Проекция девушки мерцала.
[Именно так, босс. Репродуктивная функция усиленных первого поколения снижается примерно в десять раз. Вероятность естественного зачатия у пары усиленных составляет лишь десятую часть от нормы обычных людей. На первый взгляд кажется, что это идеальный сдерживающий фактор. Однако если смотреть в долгосрочной перспективе, то благодаря продолжительности жизни в сотни и тысячи лет, даже при сверхнизкой рождаемости, демографический прирост за вековой отрезок станет колоссальным.]
На экране заплясали линии математического моделирования.
[Согласно расчетам текущих показателей рождаемости и смертности, через сто лет численность усиленных первого поколения на Голубой планете увеличится еще на пять-восемь миллиардов человек к существующим восьми. А через двести лет прирост составит от двадцати до тридцати миллиардов. И это при условии, что они останутся на первом поколении! Если мы откроем доступ к эликсиру второго поколения, удлиняющему жизнь до десятков тысяч лет, демографический взрыв превратится в абсолютную катастрофу.]
Линь Е несколько секунд молча всматривался в неуклонно ползущий вверх график.
— Покрытие эликсиром первого поколения достигло своего потолка. Те, кто не принял его, либо не имеют средств, либо принципиально отказываются. Это естественный отбор, и в каждую эпоху найдутся те, кто останется за бортом. Но люди сами выбрали свой путь, и никто не обязан оплачивать их счета. Наш «Парк развлечений» и так взял на себя львиную долю продовольственного снабжения, выказав тем самым высшую степень великодушия.
Зеро не перебивала. Линь Е продолжил:
— Рост населения — тикающая бомба. Сейчас это не так бросается в глаза, как текущий голод, но со временем планета просто не выдержит и рухнет. Особенно после внедрения эликсира второго поколения.
[Каково будет ваше решение, босс?] — спросила Зеро, чуть подавшись вперед.
Линь Е встал и снова подошел к звездной карте. Его взгляд скользнул мимо Голубой планеты, задержавшись на орбитах Марса, Юпитера и Сатурна, а затем устремился еще дальше — сквозь пояс астероидов к ледяному поясу Койпера.
— Первое решение — масштабная внешняя миграция. Голубая планета слишком мала, а ее ресурсы ограничены, она не сможет вечно кормить плодящееся человечество. Выход в космос неминуем. Условия на Марсе суровые, но если мы доведем до ума технологии терраформирования, там спокойно смогут расселиться миллиарды людей. Кроме того, крупные спутники Юпитера — Европа, Ганимед, Каллисто — покрыты толщей льда, под которой скрываются океаны жидкой воды. Если построить подледные города, они смогут принять огромную массу поселенцев. Разумеется, там жуткая радиация, и без физических кондиций усиленных второго поколения обычный человек там мгновенно погибнет. Спутники Сатурна, Урана, Нептуна, карликовые планеты пояса Койпера — всё это потенциальные площадки, но там потребуются полностью замкнутые системы жизнеобеспечения.
Он сделала паузу и посмотрел на ИИ:
— Однако космическая экспансия хороша лишь на бумаге. Терраформирование требует времени. Главным местом обитания вида в ближайшей перспективе останется сама Голубая планета. Надеяться на быструю разрядку за счет колонизации других планет прямо сейчас — нереалистично.
Вернувшись к пульту, он вызвал чертежи звездного порта «Тяньгун».
— Посему есть второе решение: строительство специализированных жилых космических городов с последующей сдачей их в аренду государствам. Не комбинированных баз с верфями и военными доками, как «Тяньгун», а чистых жилых станций-мегаполисов. Без оборонных систем и военных заводов — только жилые кварталы, экологические зоны, торговые и сельскохозяйственные секторы.
Линь Е указал на схемы:
— Проектная вместимость звездного порта «Тяньгун» — двенадцать миллионов человек в условиях повышенного комфорта. Но там львиную долю объема занимают доки, промышленные зоны, энергетика и военные настилы. Если полностью убрать эти блоки и оставить лишь жилье и экосистемы, то при тех же габаритах вместимость станции возрастет в разы!