Глава 769 - Старцы приходят с новогодними поздравлениями
На второй день Нового года в деревню прибыли особые гости.
Армейский блокпост на въезде заранее пропустил два представительских черных седана. Машины замерли у ворот дома Линь Е, и из них неспешно вышли несколько пожилых людей.
Линь Е уже ждал их на крыльце.
Возглавлял группу старец в темно-сером френче-мао. Его волосы были абсолютно черными, а глубокие морщины на лице почти разгладились.
— Линь-сэньшэн, с Новым годом.
— Руководители, с праздником.
Линь Е спустился со ступеней и пожал руку главному государственному деятелю. Рука старца была сухой, теплой и неожиданно крепкой.
— Линь-сэньшэн, простите за спонтанный визит, не хотели вас беспокоить.
— Ну что вы, проходите в дом.
Гости расположились в чайной комнате. Линь Е наполнил пиалы свежим отваром.
Старец сделал глоток и аккуратно поставил чашку на стол:
— Линь-сэньшэн, мы пришли сегодня не только для того, чтобы поздравить вас с праздником, но и чтобы лично выразить глубочайшую благодарность.
Линь Е вопросительно посмотрел на него:
— За что именно?
— За всё, что вы делаете для нашей страны. — Голос старца звучал тихо, но в нем чеканилось каждое слово. — Проект по передаче административного контроля под управление Зеро уже практически утвержден. Юридическая база, переподготовка кадров, интеграция инфраструктуры — всё идет строго по графику. Как только завершатся новогодние праздники, мы запустим процесс. Мы с коллегами твердо решили: эта реформа должна пройти идеально. Мы не подведем ваше доверие.
Линь Е кивнул:
— Не стоит благодарностей. Всё это делаются во благо Страны Бога-Дракона.
Старец еще раз пригубил чай. Гости пробыли в доме около часа, обсуждая детали передачи управления Зеро и планы на предстоящий год, после чего поднялись, прощаясь.
Линь Е проводил их до ворот.
Старец остановился у подножия ступеней и обернулся:
— Линь-сэньшэн, не провожайте дальше, мы сами дойдем.
Линь Е кивнул, оставаясь у калитки. Однако, проследив за удаляющимися силуэтами пару шагов, он неожиданно окликнул их:
— Руководители, задержитесь на минуту.
Старец остановился и повернулся к нему. Линь Е сошел с крыльца и подошел ближе:
— У меня есть к вам один вопрос.
Старец с интересом посмотрел на него.
— Почему вы до сих пор не вкололи себе эликсир второго поколения?
Гость на миг опешил, а затем мягко улыбнулся и махнул рукой:
— Да зачем нам… Мы, старики, свое отжили. Нечего переводить стратегические ресурсы на нас. Эликсир второго поколения — это стратегический запас государства, его нужно в первую очередь отдавать молодым ученым, инженерам и перспективным кадрам.
Стоявший рядом старец в военной форме подтвердил:
— Верно. Нам благодаря первому поколению и так подарили тысячу лет жизни — этого более чем достаточно. Зачем спешить? Вот когда производство эликсиров станет массовым, тогда и мы подумаем.
Линь Е молча разглядывал этих людей пару секунд:
— Раз так… Вы столько лет трудились на благо страны, ваше здоровье — залог стабильности государства. Вопрос с эликсирами второго поколения я возьму на себя.
Старец открыл рот, собираясь возразить, но Линь Е поднял руку, пресекая дискуссию:
— Без возражений. Чем крепче ваше здоровье, тем лучше будет Стране Бога-Дракона.
Старец посмотрел на него долгим взглядом, а затем признательно кивнул:
— Что ж… Спасибо вам, Линь-сэньшэн.
Линь Е улыбнулся:
— Это меньшее, что я могу сделать. Пройдемте за мной.
Он увлек их в дом. Вся группа вошла в лифт, который плавно устремился в подземелье.
На десятом подземном этаже двери разъехались. Пожилые государственные деятели молча шли по металлическим коридорам. Они увидели своими глазами гигантский корабль «Сюньтянь», сверкающие серебром исследовательские установки, замерших в углах роботов серии «Линвэй».
Главный старец замер перед носовой частью «Сюньтянь», запрокинув голову и долго всматриваясь в титанический облик судна:
— Линь-сэньшэн… Вы начинали свой путь прямо отсюда?
— Да.
— Прямо под нашим носом?
Линь Е сдержанно усмехнулся:
— Именно так.
Старец покачал головой, на его губах мелькнула сложная эмоция:
— Чжоу Вэйго в свое время поднимал на вас личное дело. По документам вы числились как самый обычный блогер, снимающий ролики о природе и лишь изредка приезжающий в деревню на праздник. — Он повернулся к Линь Е. — И те данные… тоже переписала Зеро?
Линь Е не стал отпираться и кивнул:
— Руководители, в то время я еще не хотел привлекать к себе лишнего внимания. Пришлось принять меры.
Старец всматривался в его спокойное лицо, после чего понимающе кивнул:
— Осторожность была не лишней. Если бы вы раскрылись раньше времени — еще неизвестно, смогли бы вы пройти этот путь до конца. — Он вздохнул с легкой долей досады. — Впрочем, калякать о прошлом теперь бессмысленно.
Линь Е не стал развивать тему и сделал пригласительный жест:
— Сюда, пожалуйста.
В процедурной кабине Зеро уже подготовила пять металлических кушеток. Линь Е достал из стерильного хранилища пять ампул с насыщенной золотой эссенцией — на каждой стояла маркировка: «Версия «Тор» второго поколения».
Он расставил их по штативам и повернулся к гостям:
— Руководители, это версия «Тор» второго поколения.
Старец посмотрел на золотистый препарат. Он не стал спрашивать, почему им не предлагают версию «Божественная суть» — он прекрасно понимал, что тот вариант Линь Е создал исключительно для себя и не станет делиться им ни с кем на свете.
— Более чем достаточно, — ответил старец и первым лег на кушетку.
Остальные четверо последовали его примеру, причем генерал Чжоу Вэйго занял крайнее пятое ложе.
— Джентльмены, потерпите немного. Процесс укрепления тканей сопровождается некоторой болью.
Манипуляторы опустились, иголки легко вошли в шеи, и препарат хлынул в организмы.
— По сравнению с тем, что довелось пережить нашей стране в прошлом, эта боль — просто пустяк, — отозвался старец.
Ни один из пяти государственных мужей даже не поморщился.
— Потомитесь здесь сорок минут. Вставать не рекомендуется, — произнес Линь Е.
Спустя сорок минут старцы один за другим поднялись с кушеток.
Главный старец разглядывал свои кисти рук: пигментные старческие пятна заметно поблекли, а кожа подтянулась и обрела упругость. Он сделал пару поворотов туловища — позвоночник отозвался удивительной гибкостью.
— Невероятно… Такое ощущение, будто я сбросил лет двадцать!
Стоявший рядом генерал сжал кулаки, прослушав звонкий сухой хруст суставов:
— Ха! Да я с такого удара в этой стене дыру прошибу!
Все присутствующие дружно рассмеялись.
Линь Е дал им еще пару минут на первичную адаптацию и произнес:
— Руководители, после укола процесс физической трансформации будет продолжаться еще некоторое время. Первые дни контролируйте свою силу, чтобы не раздавить чашку или не выломать дверную ручку. Нагружать вас тренировками в моем зале я не буду — вернетесь к себе и постепенно адаптируетесь в привычной обстановке.
Старец поднялся на ноги и с глубоким уважением произнес:
— Линь-сэньшэн, спасибо вам. — Он оглядел своих соратников. — Пошли, коллеги, нас ждут дела.
Пятеро гостей покинули процедурный кабинет, прошли по коридору и поднялись в лифте. На пороге перед закрывающимися дверями старец посмотрел на Линь Е:
— Линь-сэньшэн, то, что у нашей страны есть вы — величайшее благо для всего народа.
Двери лифта плавно сомкнулись.
В последующие дни поток визитеров не иссякал. Объявлялись даже дальние родственники, с которыми семья Линь не поддерживала связь последние двадцать лет — Линь Е даже имен их не помнил.
Ворота двора оставались закрытыми, а люди толпились снаружи с горами коробок и пакетов.
— Е-цзы! Ты меня помнишь?! Я племянник твоего троюродного дяди! Я тебя еще совсем маленьким на руках держал!
Линь Е стоял на верхнем крыльце, с холодным спокойствием глядя на очередное незнакомое лицо, и качал головой:
— Нет. Не помню.