Глава 767 - Е-цзы, ты же заставил нас измучиться в догадках!
Время летело стремительно. Прошла неделя.
Праздничное настроение в деревне Сиюань ещё не выветрилось до конца — красные фонари на старом баньяне у въезда в деревню всё так же мерно покачивались на ветру.
Линь Е стоял на балконе второго этажа своего дома, сжимая в руке чашку с чаем, и наблюдал за жизнью, что кипела внизу. Эти семь дней выдались на удивление спокойными.
В канун праздника Чуси он собственноручно приготовил четыре блюда, поставил их на поминальный столик и зажёг курительную палочку в память о родителях. А затем, оставшись один, медленно съел приготовленное, сидя за кухонным столом.
Снаружи, от сумерек до глубокой ночи, не умолкали залпы петард. Вспышки огня одна за другой вспыхивали у подножия гор, отражаясь в окнах: то ярко, то снова мрак.
Он не включал телевизор. Просто сидел в чайной комнате, потягивал чай и слушал далёкий треск хлопушек. Свет в доме дяди Чжао тоже горел всё это время — тёплый, оранжевый, спокойный в ночной тишине.
На следующий день, первого числа нового года, начали приходить люди.
Первой явилась тётя Ван, жившая на восточной окраине деревни. В руках она тащила ящик молока и пакет с фруктами. Остановившись у калитки, она несколько раз выкрикнула: «Е-цзы! Е-цзы!» Линь Е вышел из дома, отворил ворота и увидел тётю Ван в выцветшей до белизны куртке. Волосы её были аккуратно причёсаны, а лицо расплылось в улыбке, собравшей морщины у глаз.
— Тётушка, с Новым годом!
— Ой, Е-цзы, не называй меня тётушкой, — отмахнулась она. — Ты теперь вон какой… божественный. Мне и не пристало.
Она сунула молоко и фрукты ему в руки.
Линь Е принял гостинцы: — Тётушка, зайдёте посидеть?
— Нет-нет, дома гости ждут, я просто мимо шла, заглянула проведать, — ответила тётя Ван, но взгляд её скользнул во двор, пытаясь рассмотреть, что там.
Линь Е не сдвинулся с места, так и стоял в воротах, улыбаясь:
— Тогда тётушка, идите с миром. Передавайте дяде привет.
Он вытащил из кармана куртки красный конверт и протянул ей. Тётя Ван приняла его, пальцами проверила толщину, и улыбка на лице стала ещё шире.
— Е-цзы, заходи как-нибудь к нам поесть!
— Хорошо, тётушка, идите.
Тётя Ван ушла, шаги её были куда быстрее, чем когда она пришла.
Вслед за ней потянулись и другие. Дядя Ли с южной окраины притащил двух ощипанных кур — своих, деревенских. Тётя Лю с севера принесла ведро домашнего арахисового масла. Дедушка Чэнь с запада — пакет сушёного батата, собственного приготовления. Каждый из них приходил с улыбкой, рассыпаясь в любезностях, и уходил, сжимая в руке красный конверт.
Линь Е не отказывал им. Он знал, зачем они пришли.
Раньше, когда он возвращался на праздники один, трава у ворот вырастала выше человеческого роста, и никто даже не заглядывал. В этом году всё было иначе. Теперь он был Чжишэнь — божеством мудрости, тем, кто строил базы на Луне, добывал руду на Марсе и подчинял инопланетные цивилизации у Проксимы Центавра. Они пришли наладить связи, засветиться, оставить о себе хорошее впечатление — на случай, если когда-нибудь понадобится его помощь.
Линь Е не возражал. И не придавал этому значения. Взял подарки, раздал конверты, закрыл дверь — и жизнь снова стала его собственной.
Несколько молодых парней с гостинцами в руках встали у калитки, заявив, что пришли поздравить Чжишэня с Новым годом, но при этом высоко задирали телефоны. Линь Е стоял в воротах и не пустил их внутрь. Просто принял подарки, вручил конверты, а затем велел Зеро оборвать их прямой эфир.
Лица парней вмиг вытянулись. На экранах телефонов — чёрная пустота, в чате замелькало: «Сигнал потерян». Они подняли глаза на Линь Е, хотели что-то сказать, но не осмелились.
Линь Е смотрел на них с бесстрастным лицом.
— Ступайте домой. Новый год — время, чтобы быть с семьёй.
Те, сжавшись, поспешили прочь.
…
Старшая сестра Чжао Цяна, Чжао Хуэй, вместе с семьёй приехала днём в канун Чуси. Чёрный внедорожник остановился у ворот, из кабины вышел Ли Цзюньфэн. Чжао Хуэй выскользнула с пассажирского сиденья — в ярко-красной пуховой куртке. Задняя дверца распахнулась, и выпрыгнул Ли Сяобао — под метр девяносто, худощавый, в очках.
— Дядя Линь, с Новым годом! — гаркнул он звонким голосом, сверкая на пороге белоснежной улыбкой во весь ряд зубов.
Линь Е вышел из дома, отворил калитку, глядя на эту троицу.
— Хуэй-цзе, Фэн-гэ, с Новым годом! Сяобао, ты снова вытянулся.
— Дядя Линь, мне уже двадцать два, не называй меня Сяобао! — поправил очки Ли Сяобао, слегка покраснев, но всё так же улыбаясь.
— Ладно, тогда будешь Дабао.
Линь Е посторонился, пропуская их во двор.
— Заходите, на улице холодно.
Чжао Хуэй хмыкнула, легонько хлопнув Линь Е по руке.
— Е-цзы, ты теперь большая шишка! Весь интернет только о тебе и говорит, даже в Стране Свободы твои видео в новостях крутят.
Ли Цзюньфэн шёл рядом с женой, озираясь по сторонам. Он бывал здесь и раньше — тогда думал, что дом спроектирован отлично, отделка роскошная. Сейчас же, стоя посреди двора и глядя на трёхэтажный особняк, он размышлял уже не об интерьере, а о том: «Что же там, под этим домом, скрыто?»
Чжао Хуэй прошла первой, уселась на диван, приняла чашку чая, отхлебнула.
— Е-цзы, ты заставил нас измучиться в догадках! — поставила она чашку, сложив руки на коленях. — Мы-то думали, ты просто популярный блогер, заработал денег, отгрохал себе особняк, чтобы жить в своё удовольствие. А ты, оказывается, базы на Луне строил, руду на Марсе добывал, у Проксимы Центавра с инопланетянами воевал! — Она хмыкнула. — Я когда Фэну рассказала, он не поверил. Говорит: «Да не может быть, чтобы Чжишэнь был Е-цзы».
Ли Цзюньфэн, сидевший рядом с чашкой в руках, дёрнул уголком губ.
— Я тогда и правда не верил. Думал, просто однофамилец или совпадение. — Он перевёл взгляд на Линь Е. — А потом увидел прямую трансляцию, разглядел лицо Чжишэня — и пришлось поверить. — Он покачал головой. — Е-цзы, помнишь, ты говорил, что сам проектировал этот дом? Я тогда ещё хотел попросить тебя и для моего дома проект набросать. А теперь я понял: ты в своём «дизайне» такие высоты взял, что тебе не то что особняк — звездолёт межгалактический спроектировать раз плюнуть.
Линь Е покачал головой.
— Фэн-гэ, ты уж слишком. Я так, наобум, мастерил, никакой там инженерии.
Ли Цзюньфэн усмехнулся.
— Ну да, «наобум»… а всё человечество на эти «наобум» сейчас в очередь выстраивается.
Чжао Хуэй снова заговорила — в голосе звучала насмешка.
— Е-цзы, скажи честно: ты столько лет не женился, потому что знал, что затеваешь что-то грандиозное, не хотел, чтобы семья тянула назад?
Линь Е замер на миг, потом покачал головой.
— Нет, просто не встретил подходящего человека.
— Не встретил? — Чжао Хуэй склонила голову набок, уголки губ поползли вверх. — Да ты кого хочешь найдёшь! Из Страны Бога-Дракона, из Страны Свободы, из Северных Медведей — вся Голубая планета у твоих ног! — Она засмеялась. — Ты сам выбирай!
Линь Е потёр переносицу.
— Не тороплюсь. Молод ещё. Когда встречу кого-то по душе — тогда и подумаю.
Чжао Хуэй смотрела на его смущённое лицо и расхохоталась.
— Ой, да ты с таким домоседским образом жизни — то на Луне, то на Марсе — кого, кроме инопланетян, встретишь? — Она прищурилась. — Или ты решил привести в род Линь жену с другой планеты?
Линь Е рассмеялся в ответ.
— Ха-ха… это ты потом узнаешь.
Чжао Хуэй задержала на нём взгляд на пару секунд, улыбка её чуть угасла, сменившись мягкостью.
— Ладно. Как тебе нравится.
В гостиной повисла тишина.
Ли Сяобао сидел на стуле в сторонке, вертя в руках телефон с открытым приложением какого-то видео-сервиса. Пару раз пролистнул ленту, затем выключил экран и сунул гаджет в карман.
— Дядя Линь, мои однокурсники только о тебе и говорят. Спрашивают, знаю ли я Чжишэня. — Он поднял глаза на Линь Е, поправил очки. — Я сказал: «Знаю, это мой дядя, он меня с пелёнок растил». — Парень помолчал. — Они не поверили. Сказали, я вру.
Линь Е посмотрел на него.
— А ты как думаешь?
Ли Сяобао пару секунд вглядывался в его лицо, затем решительно кивнул.
— Я думаю, они слепые. Мой дядя Линь — и есть Чжишэнь.
Линь Е усмехнулся.
Переведено Nvidia DeepSeek Flash (temp=1.00).