Глава 761 - Е-цзы, у тебя под домом ещё три этажа?
Тетя Чжао поставила на стол последнюю пиалу, вытерла руки о край фартука и опустилась на стул подле Линь Е.
Четверо уселись за богатый ужин. Чжао Цян тут же потянулся палочками к главному блюду и заботливо переложил в тарелку Линь Е самый сочный, истекающий янтарным соусом кусок тушёной свинины.
— Е-цзы, ну-ка попробуй! Мама ради тебя с самого утра у плиты крутилась, всё тушила да вымеряла.
Линь Е отправил угощение в рот. Мясо оказалось настолько нежным, что буквально таяло на языке — идеальный баланс сладости и соли, никакого лишнего жира. Прожевав, он удовлетворенно сглотнул:
— Восхитительно. Тётушка, ваше мастерство, как всегда, вне конкуренции!
Тетя Чжао расцвела, точно майская роза:
— Нравится — ешь побольше! А то посмотришь на тебя — совсем один остался, небось, и перекусить толком некогда.
Линь Е лишь мягко улыбнулся, не дав ответа, и продолжил трапезу.
Дядя Чжао отложил пиалу с рисом, вытер усы и серьезно посмотрел на парня:
— Е-цзы, я вот о чём хотел с тобой переговорить…
Линь Е тут же опустил палочки и выпрямился:
— Слушаю вас, дядя Чжао.
Старик запнулся на мгновение, подбирая слова, и постучал суховатым пальцем по полированной столешнице.
— Ты у нас теперь Чжишэнь. Человек небывалого ума и силы, пред которым и верхи шапки ломают… Я вот к чему веду: если тебе это не в обузу, не мог бы ты хоть немного присмотреть за нашей страной? Конечно, если это против твоих планов — забудь, делай так, как сам считаешь нужным.
Он перевёл дух, слегка поджав губы:
— Я ведь не за кого-то конкретного прошу. Просто… ты ведь вырос в Стране Бога-Дракона. Эта земля тебя выкормила, здесь твои корни, здесь на холме спят твои родители… Когда в государстве лад да покой, то и простым людям жить легче. Думаю, твои отец с матерью там, на небесах, глядя на это, тоже радовались бы.
Чжао Цян замер с занесенными палочками, переводя взволнованный взгляд с отца на друга. Тетя Чжао тихо сидела рядом, положив труженицы-руки на колени, и не перебивала.
Линь Е смотрел на дядю Чжао. Прошло пару тихих секунд. Затем угол его губ слегка приподнялся, и он произнёс всего одно слово:
— Хорошо.
Голос звучал спокойно, но в нём святилась непреклонная уверенность.
Дядя Чжао сначала обомлел, а затем его лицо озарилось широкой, светлой улыбкой, морщинки у глаз разбежались лучиками:
— Вот и ладно… Вот и чудно!
Он снова взялся за пиалу, резво отправив в рот горсть риса:
— Ешьте, ешьте скорее, а то остынет всё!
Чжао Цян откликнулся, вонзая зубы в кисло-сладкое ребрышко. Тетя Чжао тут же заботливо налила Линь Е глубокую пиалу ароматно пахнущего куриного бульона:
— На-ка, Е-цзы, выпей бульончика. Полдня на медленном огне томился.
Линь Е пригубил навар — наваристый, насыщенный, он приятным теплыми волнами осел где-то в желудке. Опустив пиалу, парень глянул на главу семейства:
— Дядя Чжао, как закончим с ужином, поднимитесь ко мне на пару минут. Есть одно дело.
Старик не стал расспрашивать. Лишь кивнул с готовностью:
— Договорились. Покушаем и сразу зайдём.
Чжао Цян заинтересованно вскинул брови:
— Е-цзы, а что за дело? Помочь с чем-то надо?
Линь Е лишь загадочно ухмыльнулся и сделала ещё глоток бульона:
— Скоро сам всё увидишь.
Чжао Цян почесал затылок, но приставать с расспросами не стал и вернулся к еде. Тетя Чжао то и дело подкладывала Линь Е самые сочные куски, радуясь его аппетиту.
После ужина хозяйка занялась посудой, дядя Чжао погрузился в кресло с чашкой свежезаваренного чая, а Чжао Цян вышел на крыльцо подышать ночным воздухом и затянуться сигаретой.
Линь Е стоял посреди двора, устремив взгляд на тёмную гряду гор. Ночной ветер принёс прохладу, и парень привычным движением потянул вверх молнию куртки.
Из дома вышла тетя Чжао, вытирая влажные пальцы о фартук:
— Пойдёмте, а то Е-цзы заждался.
Дядя Чжао поднялся, поставив пиалу, а Чжао Цян щелчком отправил бычок в мусорное ведро у ворот.
Небольшая компания двинулась по деревенской улице. Одинокие фонари бросали на землю тусклые тускло-желтые пятна, рассеивая безмолвную тьму лишь на пару метров вокруг.
Чжао Цян приравнял шаг к Линь Е и слегка толкнул его локтем:
— Е-цзы, да признайся ты уже! Что за тайны Мадридского двора?
Линь Е бросил на него быстрый взгляд и лишь загадочно улыбнулся:
— Скоро всё узнаешь.
Чжао Цян вздохнул, но возражать не стал. Дядя Чжао шёл чуть позади — неспешно, заложив руки за спину и погрузившись в собственные мысли. Тетя Чжао семенила рядом с мужем, невольно теребя край фартука.
Через пару минут они подошли к ограде виллы Линь Е. Ворота были открыты, а сквозь панорамные окна лился мягкий, тёплый свет.
Линь Е распахнул входную дверь и отступил в сторону:
— Проходите.
Дядя Чжао первым переступил порог и замер в прихожей, оглядывая просторную гостиную. Он бывал здесь не раз и всегда восхищался безупречным ремонтом и современной отделкой. Но сегодня, глядя на вспыхивающие от датчиков присутствия мягкие светильники, скрытые в стенах панели управления и лаконичную технологичную мебель, старик вдруг поймал себя на мысли: всё это больше не казалось диковинкой. Ибо для Линь Е подобное было самым обыденным бытом.
Чжао Цян вошёл следом. Быстро окинув взглядом зал, он повернулся к хозяину дома:
— Е-цзы, ну мы на месте. Колись давай, зачем звал?
Не говоря ни слова, Линь Е прошёл мимо них к дальней стене и прикоснулся к панели. Бесшумно раздвинулись створки лифта, заливая пространство холодноватым белым светом.
Линь Е повернулся к гостям:
— Заходите. Я хочу вам кое-что показать.
Чжао Цян ошарашенно уставился на лифт, а затем на друга:
— У тебя что, дома лифт есть?! А почему я о нём ни разу не слышал?
Линь Е лишь усмехнулся и первым шагнул в кабину. Чжао Цян переглянулся с отцом — оба замялись. Тетя Чжао, шедшая последней, с досадой всплеснула руками:
— Да что вы встали как вкопанные? Шагайте давайте! Будто Е-цзы нам зла пожелает!
Она первой вошла в лифт и встала в углу. За ней проследовали дядя Чжао и озадаченный Чжао Цян.
Линь Е прикоснулся к сенсору. Двери мягко сомкнулись.
Кабина плавно ухнула вниз.
На дисплее побежали цифры: B1, B2, B3…
Чжао Цян нахмурился, не сводя глаз с табло:
— Е-цзы, у тебя под домом ещё три этажа?
Линь Е промолчал. Лифт слегка затормозил на B3, но двери не открылись — кабина продолжала стремительное погружение.
B4, B5, B6, B7, B8, B9…
Брови Чжао Цяна ползли всё выше. Дядя Чжао невольно взялся за поручень, а тетя Чжао всё сильнее сжимала края фартука.
*Дзинь.*
На табло высветилось: B10. Створки плавно расползлись в стороны.
Перед ними открылся коридор, залитый ослепительным холодно-белым светом, отражавшимся от бесшовного металлического пола. Высокие потолки, невероятная ширина прохода и едва слышный гул мощной вентиляции создавали ощущение, будто они попали в секретный бункер.
Линь Е вышел первым. Чжао Цян выскочил следом, с изумлением озираясь по сторонам:
— Е-цзы… Это ещё что за…
— Идите за мной, — не оборачиваясь, бросил Линь Е. Его гулкие шаги эхом отдавались от стен.
Дядя Чжао и тетя Чжао следовали за ними шаг в шаг. Коридор упирался в массивные металлические ворота, оснащённые сложной панелью считывателей и устройством, распознающим акустический сигнал.