Глава 701 - Класс «Теневой охотник»
Нос корабля был невероятно острым — с фронта он казался вершиной идеального треугольника. Этот наконечник поблескивал холодным, хищным светом; то не было свечение энергии или перегруженных цепей, а лишь чистый блеск металла, отполированного до зеркального совершенства.
От носа корпус расходился стремительными, лаконичными линиями, плавно переходя из безупречного конуса в приплюснутую, граненую центральную часть, чтобы затем вновь сузиться у кормы. По бокам хищно скалились ряды сопел маневровых двигателей. Судно не производило впечатления бронированной крепости, способной выдержать шквал огня, но один лишь вид этого запредельно острого форштевня заставлял верить: он прошьет вражеский борт насквозь, словно раскаленная игла — тонкий шелк.
Шэнь Е стоял перед обзорным окном, засунув руки в карманы полевой формы. Его взгляд медленно скользил по трем кораблям. Глядя на «стрелу», он уже составил предварительное суждение: это определенно высокоскоростной штурмовик. Защита принесена в жертву, огневая мощь ослаблена, и всё ради одного — скорости. Скорости, доведенной до абсолюта.
Стоявшая неподалеку Шэнь Син слегка склонила голову набок. Ее взгляд замер на среднем корабле, напоминавшем по форме пулю. Через несколько секунд она едва заметно кивнула, словно подтверждая собственные догадки. Капитаны, стоявшие за спиной «Горного орла», тоже обменивались негромкими репликами. Их мнения сходились: предназначение щитоносца и штурмовика угадывалось с первого взгляда. Дизайнерская мысль была предельно ясна, здесь не над чем было ломать голову.
Но вот крайний слева линкор, похожий на причудливого кальмара, заставил всех замолчать.
Линь Е, стоявший у самого окна, долго хранил молчание. Он лишь прислушивался к шепотку за спиной, а затем медленно обернулся к присутствующим.
— Все всё разглядели? — он указал рукой на судно в левой части панорамы. — Линкор класса «Теневой охотник». Главное орудие и вспомогательные орудия скрыты внутри конструкции из плотно прижатых «щупалец». При ведении огня они раскрываются. Все цепи зарядки встроены внутрь, а внешний слой брони отвечает за защиту энергетических каналов.
Его палец переместился к центру.
— Щитоносец класса «Железный занавес». Шесть слоев наложенных друг на друга щитов, три комплекта резервных генераторов, работающих поочередно. Корпус отлит как единое целое, без единого сварного шва. Поверхность покрыта по новейшей технологии кристаллического зеркального напыления. Шероховатость доведена до фемтометрового уровня, что позволяет отклонять большую часть энергии пучкового оружия.
Наконец, рука замерла справа.
— Штурмовик класса «Острый наконечник». Острый нос и кромки бортов оснащены высокотемпературными плазменными резаками. При сближении они активируются, чтобы пробивать вражеские щиты и обшивку — этот корабль способен буквально перерубить противника пополам на полном ходу! Двигатели подключены напрямую к основному энергоядру. Крейсерская скорость — 0,88 световой. В режиме форсажа — до 0,95 световой!
Линь Е опустил руку.
— Таковы их ключевые особенности. Базовые испытания этих трех экспериментальных образцов уже завершены. Я собрал вас здесь, чтобы вы воочию увидели детальные тесты их возможностей. Вам нужно заранее изучить все характеристики этих машин и продумать тактику их применения.
Договорив, Линь Е отвернулся. Две золотистые полосы света на его забрале скользнули по испытательной зоне за окном.
— А теперь приступим к разбору основных параметров и конфигураций.
Стоило ему замолчать, как освещение в зале автоматически приглушилось. Перед окном возник призрачный силуэт Зеро, в чьих глазах ровным потоком струились данные. Перед зрителями вспыхнули голограммы трех кораблей, окруженные плотными панелями с параметрами. Текст и цифры холодного белого цвета отчетливо выделялись в полумраке зала.
— Начнем с него, — Линь Е указал на «кальмара».
Голограмма линкора класса «Теневой охотник» проплыла на полметра вперед. Носовая часть плавно раскрылась, и десять стволов, подобных щупальцам, пришли в движение. Они были расположены кольцом у основания и гибко извивались, направляя жерла в разные стороны. Казалось, будто настоящий кальмар лениво шевелит конечностями в толще воды.
«Горный орел» тут же впился глазами в панель характеристик «Теневого охотника». Длина — две тысячи пятьсот метров, ширина — четыреста пятьдесят, высота — пятьсот. По длине он соответствовал модели «Рассвет» тип III, но в остальном был компактнее, а его линии — гораздо плотнее.
Иванов непроизвольно отступил на полшага. Его рот приоткрылся, а глаза округлились при виде шевелящихся стволов — вид у него был такой, будто его огрели пыльным мешком по затылку. В его представлении орудия должны были выглядеть иначе: либо фиксированные многоствольные башни, как на кораблях класса «Рассвет», либо утопленные в корпус одиночные пушки «Кроносов», либо те чудовищные жерла темно-фиолетового излучения на флагманах. Но он никогда не видел, чтобы пушки двигались сами по себе, да еще так грациозно.
— Эта штуковина что, живая? Совсем ополоумела? — Его голос, хоть и негромкий, отчетливо прозвучал в застывшей тишине зала.
«Горный орел», стоявший рядом, промолчал. Его взгляд опустился к разделу систем вооружения, и брови невольно поползли вверх.
Десять тяжелых пучковых орудий «Чжэньюэ» тип V (модифицированный).
Он остро подметил: в описании отсутствовало разделение на главное орудие и вспомогательные орудия!
«Гончая», стоявший с другой стороны, тоже заметил эту строчку. Он оторвал термос от губ, пристроил его на колене и слегка подался вперед.
— Все десять — главные? А где вспомогательный калибр?
«Горный орел» не ответил, продолжая изучать список. Словно предугадав их замешательство, Линь Е подал голос:
— Уникальная конструкция позволяет стволам сжиматься и менять форму, в любой момент варьируя калибр. Поэтому у «Теневого охотника» нет деления на основные и вспомогательные пушки. Все десять идентичны. Чем меньше калибр, тем быстрее зарядка и выше темп стрельбы. И наоборот: чем больше калибр, тем выше разрушительная мощь, но и время подготовки увеличивается.
Он сделал паузу, давая информации уложиться.
— Как именно их использовать — решать вам, исходя из ситуации на поле боя.
Зеро вовремя запустила демонстрационный ролик. Ствол с максимальным калибром в сто метров требовал тридцать секунд на зарядку, но стоило ему начать сжиматься, как цифры времени на панели стремительно поползли вниз. Когда калибр уменьшился до десяти метров, время перезарядки сократилось до 0,2 секунды.
Шэнь Е, стоявший в первом ряду Озаренных, чуть плотнее сжал челюсти, не вынимая рук из карманов. «Гончая» же, скрестив руки на груди, несколько секунд сверлил взглядом цифры.
— Минимальный калибр — десять метров, выстрел каждые две десятых секунды... Это же получается десять скорострельных пушек в одном флаконе?
— Нет, — подал голос Цезарь, откинувшись на спинку кресла и не открывая глаз. — Суть в том, что их можно переключать на лету. Если враг далеко — бьешь наотмашь максимальным калибром. Если подошел близко — переходишь на беглый огонь. Универсальный инструмент.
Взгляд «Горного орла» скользнул еще ниже и замер на строчке, выделенной жирным шрифтом: «Возможность слияния залпа».
— Слияние залпа?
Линь Е тонко улыбнулся.
— Десять орудий одновременно ведут огонь на полной мощности при максимальном калибре. Покидая стволы, лучи сливаются в единый поток. — Он выдержал паузу. — Теоретически, мощь такого залпа сопоставима с главным калибром флагмана «Кроноса».
В зале воцарилась мертвая тишина. У всех присутствующих на мгновение перехватило дыхание.
«Сопоставима с флагманом Кроноса».
Каждый в этом зале прекрасно понимал, что это означает.