Глава 695 - Посмотрим, о чем захотят договориться эти гориллы
«Горный орел» кивнул и перешел к следующему пункту доклада — перспективе тотальной войны.
— Что касается полномасштабного удара, то их штаб пришел к неутешительному выводу: пока они не найдут противодействие нашей технологии перехвата в варпе, любая армада, сколько бы кораблей в ней ни было, закончит так же, как флот Вокарна. Как только варп-двигатели будут заблокированы, флот превратится в стадо медлительных черепах, становясь идеальной мишенью. Они просто не дойдут до Солнечной системы — мы их перещелкаем по одному. К тому же у них полно колоний, которые нужно охранять, они не могут бросить всё ради авантюры.
«Цезарь», до этого сидевший с закрытыми глазами, подал голос:
— Значит, воевать не могут, шпионить — тоже. Остается только один путь.
«Горный орел» увеличил финальную часть перехваченного текста.
— Именно. После долгих споров верхушка Кроноса решила отправить дипломатическую миссию.
Он начал зачитывать пункты по порядку:
— Задач у них две. Во-первых, прощупать почву: понять, к какому уровню цивилизации мы относимся и есть ли вообще смысл в переговорах. Во-вторых, попытаться выкупить пленных солдат и корабли. Грубо говоря, они хотят сменить гнев на милость и посмотреть на нашу реакцию, не ввязываясь в драку. Сами, впрочем, не особо верят в успех выкупа. Состав миссии — около пятисот судов. Без флагмана. В основном дипломаты и легкий эскорт. Вылет через два месяца.
«Горный орел» замолчал, глядя на Линь Е. Пятьсот кораблей без тяжелого прикрытия — это действительно не было похоже на вторжение.
— Шеф, это пока всё. У них уйдет два месяца на сборы, так что у нас полно времени на подготовку.
«Гончая» поставил свой термос на пульт и задумчиво закрутил крышку.
— Ищут путь к отступлению. Воевать кишка тонка, бежать некуда — вот и решили сделать хорошую мину при плохой игре.
Иванов сердито засопел:
— Раньше надо было думать. Сначала гробят шесть флотилий, а потом вспоминают про дипломатию. Если бы этот Виктор умел разговаривать по-человечески, ничего бы этого не было.
Чжао Цимин, неспешно вышедший из тени с дымящейся чашкой чая, добавил:
— Они чувствуют свою вину и пытаются прощупать нас. Но сейчас инициатива в наших руках. Мы диктуем условия.
Линь Е долго молчал, вглядываясь в строки доклада. Его пальцы мерно выстукивали дробь по подлокотнику кресла. Наконец он выпрямился.
— Продолжайте разведку. Глаз не спускать с их перемещений. О любых изменениях в планах этой «миссии» докладывать немедленно.
— Принято, шеф! — Голограмма «Горного орла» растаяла в воздухе.
Линь Е подошел к панорамному окну. Снаружи, в доках базы «Юэча», кипела жизнь. Огромный «Куньпэн» тип IV медленно покидал причальную мачту, ведомый лучами навигационных маяков. Его серебристый корпус тускло поблескивал в искусственном свете.
— Ну что ж, — прошептал Линь Е, возвращаясь к пульту. — Посмотрим, о чем захотят договориться эти гориллы.
Он закрыл отчет и принялся за расчеты. Два месяца на сборы, еще три на дорогу. Итого — пять месяцев до того, как кроносцы покажутся на окраинах системы. За это время многое изменится. Базы в системе звезды Барнарда заработают уже через месяц. Через пять месяцев все филиалы будут не просто построены, а выдадут продукцию. По самым скромным прикидкам, выпуск «Рассветов» тип III перевалит за десять тысяч в месяц.
К моменту их визита он сможет выставить армаду в пятьдесят-шестьдесят тысяч вымпелов. И это будут не только старые добрые «Рассветы». Новые типы судов — линкоры, щитоносцы и штурмовики — уже почти готовы к испытаниям. Линкоры с их главными орудиями мощностью в двести пятьдесят миллиардов тонн станут сокрушительным аргументом. Щитоносцы прикроют союзников, штурмовики вцепятся в глотку врага, а «Тяньшу» обеспечат полное электронное превосходство. Если Кронос решит сыграть грязно — он просто захлопнет ловушку.
Спустя месяц.
В доках базы «Хои» завершились базовые испытания трех новых типов кораблей. Системы двигателей, энергетические контуры, генераторы щитов — всё работало как часы. Зеро появилась в зале для медитаций, ее глаза светились потоками данных.
[Шеф, испытательные образцы линкора, щитоносца и штурмовика построены. Базовые тесты пройдены успешно. Суда пришвартованы в спецзоне базы «Хои» и ждут комплексных испытаний.]
Линь Е сидел на футоне, скрестив ноги. Светящаяся точка в его шишковидном теле только что завершила цикл пульсации. Он плавно втянул телекинез, открыл глаза и поднялся, разминая шею.
— На базе всё готово?
[Оборудование развернуто, полигон очищен. Можем начинать в любой момент.]
— Хорошо. В этот раз возьмем зрителей. Оповести «Горного орла» и всех Озаренных, специализирующихся на науке и командовании. Сбор в космопорту базы «Юэча».
[Понято. Уведомления разосланы. Транспорт «Лунъюань» готов к вылету.]
В тренировочной зоне «Горный орел» и «Гончая» как раз разбирали сценарий недавнего виртуального сражения. Иванов выплескивал энергию в спарринге с «Линвэй», а «Цезарь» привычно дремал в кресле. Чжао Цимин изучал свежие данные разведки. Голограмма Зеро вспыхнула в центре зала.