Глава 686 - План разведки Кроноса
Лунлинь лениво откинулся на подлокотник капитанского кресла. Одной рукой он подпирал подбородок, а другой задумчиво чертил в воздухе невидимые узоры.
— Послушайте, вы когда-нибудь считали, сколько звездных монет стоит один день пребывания здесь, в звездном порту «Тяньгун»? — Он усмехнулся, глядя на товарищей. — А сейчас мы живем здесь бесплатно, едим бесплатно, тренируемся бесплатно, да еще и в очередях стоять не нужно. Лично я готов торчать тут хоть вечность.
Иванов открыл было рот, но так и не нашелся, что ответить. Он лишь перевел взгляд на Горного орла, который в этот момент невозмутимо пил воду из фляги.
В углу зала, склонившись над голографическим столом, сидели Полярная звезда и Великая стена. Перед ними была развернута увеличенная навигационная карта, и они о чем-то вполголоса спорили. Артемида сидела на своем месте, выпрямив спину и положив руки на колени. Ее взгляд был прикован к области на звездной карте, отмеченной как зона обломков флота цивилизации Кронос. Она замерла, словно изваяние.
В дверях показался Чжао Цимин с чашкой чая в руках. Дно чашки с негромким стуком коснулось края консоли.
— Всё еще никаких новостей?
Горный орел поднял голову и коротко качнул ею из стороны в сторону. Чжао Цимин подул на пар, поднимающийся от чая, сделал неспешный глоток и опустился в кресло рядом с Гончей.
— Что ж, тогда подождем. В любом случае, я никуда не тороплюсь.
Время в тренировочном секторе тянулось мучительно медленно. Горный орел прогнал еще пару сценариев боевых столкновений. Гончая отправился в силовую зону, чтобы попрактиковаться в рукопашном бою с «Линвэем». Иванов в симуляции противостояния умудрился четыре раза подряд пропустить выпады Цезаря. Взбешенный, он сорвал шлем, швырнул его на пульт и уселся в кресло, угрюмо сопя. Цезарь же за все это время не проронил ни слова. Закончив четвертую партию, он просто закрыл глаза и откинулся на спинку, будто ничего и не произошло.
Как раз в тот момент, когда Иванов собирался подбить Лунлиня на новый раунд, освещение под потолком сменило мягкий белый свет на бледно-голубой. Все мгновенно замерли. В центре зала материализовался призрачный силуэт Зеро.
[Добрый день, господа командиры.]
Иванов подскочил на месте так резко, что едва не ударился коленями о край пульта.
— Зеро! Наконец-то! А я уж грешным делом подумал, что ты про нас забыла!
Горный орел отставил флягу на скамью и повернулся к ИИ. Гончая поднял свой термокружку с колен, поставил ее на пол и встал плечом к плечу с Горным орлом. Цезарь открыл глаза, выпрямился и положил руки на подлокотники.
[Прошу прощения за долгое ожидание. Последние два дня я была занята координацией транспортировки пленных и работами по сбору обломков на поле боя.]
Голос Зеро оставался ровным, лишенным каких-либо эмоций.
[Сейчас для вас есть новая задача, требующая вашего участия.]
Чжао Цимин, не выпуская чашки из рук, подошел к звездной карте.
— Что за задача?
[Разведывательная миссия. Цель — родная планета цивилизации Кронос, Глизе 581c.]
Рядом с голограммой Зеро всплыла карта сектора. Система Глизе 581 увеличилась, и серовато-белая планета, расположенная в самом центре обитаемой зоны, была выделена ярким маркером.
[Варп-скорость «Рассвета» тип III в сто пятьдесят раз превышает скорость света. Путь отсюда до Глизе 581c в одну сторону займет около пятидесяти дней. Нам необходимо заранее изучить развертывание обороны материнской планеты, перемещения флота и возможные приготовления к контрудару. Это длительная разведывательная миссия на большом расстоянии, которая потребует от командиров удаленного сопровождения и командования в реальном времени.]
Горный орел пристально смотрел на сероватую точку на карте, задумчиво постукивая пальцами по бедру.
— Каковы требования к кандидатам?
[Задачу может выполнять как один командир единолично, так и группа. Однако, как только миссия начнется, ответственные лица должны находиться в режиме постоянной готовности в командном зале звездного порта «Тяньгун» до тех пор, пока разведывательный флот не прибудет в целевую систему и не выполнит все задачи. Из-за огромного расстояния большую часть времени на начальном этапе займет ожидание. Активная фаза начнется лишь по прибытии в пункт назначения.]
Иванов сделал шаг вперед.
— Ждать пятьдесят дней? Да хоть сто! Мне все равно нечем заняться. — Он повернулся к Горному орлу и подмигнул. — Здесь все включено: еда, жилье, тренировочные залы под рукой, и ни единой звездной монеты платить не надо. Это в сто раз лучше тех тренировочных капсул, что я арендовал снаружи. Я остаюсь.
Лунлинь выпрямился в кресле, упершись ладонями в колени.
— Я тоже за. Какая разница, где тренироваться? Здесь условия на голову выше, чем в обычных каютах на окраине порта, да еще и даром.
Великая стена тоже усмехнулся.
— Верно. Сидеть здесь, на полном обеспечении, — это куда лучше, чем возвращаться.
Полярная звезда покачала головой, но уголки ее губ дрогнули в улыбке.
— Ох и амбиции у вас...
Цезарь не стал вставать. Он лишь поднял руку, сложил указательный и средний пальцы и слегка щелкнул ими в воздухе, выражая свое согласие. Гончая посмотрел на Горного орла.
— А ты что скажешь?
Горный орел ответил не сразу. Он еще несколько секунд всматривался в далекую сероватую планету, а затем повернулся к Зеро.
— Участвуем всем составом. Все десять человек остаются здесь. Так, если возникнет необходимость в последующих операциях, мы сможем сразу приступить к делу, не тратя время на ознакомление с ситуацией.
Иванов с силой хлопнул по краю консоли.
— Отлично! Решено!
Голограмма Зеро на мгновение мерцала.
[Подтверждено. Десять командиров принимают участие в миссии по разведке материнской планеты Кроноса.]
[Немедленно выделяю сто кораблей «Рассвет» тип III для формирования разведывательной группы. Отправление сразу по завершении пополнения запасов. Ожидаемое время готовности и выхода из базы — тридцать минут.]
Горный орел кивнул.
— Принято.
Силуэт Зеро растаял в воздухе, и освещение в зале снова сменилось на теплый белый свет. Иванов стоял перед картой, подбоченясь и сияя, как ребенок, получивший новую игрушку.
— Через пятьдесят дней мы увидим, как выглядит логово этих тварей.
Гончая поднял с пола термокружку, открутил крышку и обнаружил, что вода давно остыла. Он поставил кружку на край пульта и откинулся на спинку кресла, не сводя глаз с сероватой точки на карте.
— Пятидесяти дней нам хватит, чтобы прогнать план разведки сотни раз.
Горный орел допил остатки воды из фляги и плотно закрутил крышку.
— Тогда не будем терять времени. Начинаем.
Лунлинь снова зачертил пальцем в воздухе.
— Сто «Рассветов» тип III, и все — беспилотники. Мы будем сидеть здесь и управлять ими удаленно. Не нужно бояться засад, не нужно переживать, что кто-то не вернется. Можно развернуться вовсю и показать, на что мы способны.
Цезарь сидел с закрытыми глазами, но на его лице промелькнула тень усмешки.
— Вот это я понимаю — работа для командиров.
Спустя тридцать минут снова раздался голос Зеро.
[Разведывательная флотилия вышла в космос. Ожидаемое время прибытия к окраинам целевой системы — пятьдесят дней. Текущая скорость — 150 варп. Состояние полета стабильное. Все разведывательные данные синхронизируются с командным залом в режиме реального времени. Вы можете просматривать их в любое время.]
Горный орел стоял перед картой, наблюдая, как сто зеленых точек медленно удаляются от базы.
— Понял, — негромко произнес он.
Он развернулся, подошел к своему креслу и сел. Остальные девять человек уже начали обсуждать детали плана и вносить дополнения в схему разведки.