Глава 685 - Кронос, жди меня!
— Зеро, набросай предварительный проект скоростного разведчика.
Линь Е прокрутил эти мысли в голове и открыл новый документ под заголовком: «Программа развития флота». Ему нужно знать, что замышляет метрополия Кроноса. Нельзя каждый раз ждать, пока они постучат в дверь, нужно отправить «глаза» к их порогу.
[Принято. Требования к разведчику: высокая маршевая и варп-скорость, огромная автономность, мощнейшие сенсоры, максимальная скрытность. Вооружение вторично, приоритет — сбор и передача данных.]
[Предварительный вариант: длина корпуса около восьмисот метров. Маршевая скорость 0,8 световой, варп — двести световых скоростей. Оснащение: квантовая радарная решетка «Часовой» тип V (улучшенная), радиус обнаружения — пятьдесят миллионов километров. Стелс-покрытие «Призрачная тень» тип VII с усиленным поглощением во всех диапазонах.]
[Ориентировочный срок разработки: три дня.]
Линь Е удовлетворенно кивнул. Три дня — это отлично.
Затем шел корабль РЭБ. Тут всё было сложнее. Ему требовалась не просто «глушилка», а нечто принципиально новое — генератор поля стабилизации пространства. По сути, антипод варп-интерферентора. Если интерферентор «выпрямляет» пространство, не давая уйти в варп, то стабилизатор должен удерживать нужную кривизну вокруг флота, нейтрализуя вражеские помехи.
Есть ли такая технология у кроносиан — неизвестно. Но если он создаст её первым, то в будущем никакие вражеские ловушки не удержат его флот.
«Я могу уйти, а ты — нет». Это и есть залог победы. Или, как минимум, неуязвимости.
— Зеро, теория поля стабилизации уже проверена?
[В процессе. Теоретически это возможно. Если идти от обратного к «Звездному замку» тип II: интерферентор разглаживает складки пространства, а стабилизатор восстанавливает их. Технологии родственны, но применение противоположно. Это сложная задача.]
Линь Е уставился в потолок. Мягкий свет ламп успокаивал. Он сел ровнее.
— Начни с теории, построй математическую модель. С самим устройством подождем, пока не прогоним расчеты. Не горит, но приоритет поставь сразу за разведчиком.
[Поняла. Проект «Стабилизатор» запущен. Приоритет — второй. Теоретическая модель будет готова в течение пятнадцати дней.]
Линь Е кивнул.
— И еще: пора начинать разведку в системе Кроноса.
Он подошел к звездной карте. Глизе 581, тусклая точка в двадцати световых годах.
— Отправь туда несколько «Рассветов» тип III. Пусть прощупают почву: численность их флотов, оборона метрополии, базы в соседних системах. Нужно знать о них всё.
[Для такой миссии нужен командир. Рекомендую «Горного орла» или «Гончую».]
— Хорошо, спусти задачу. Пусть сами решат, кто пойдет, или пусть идут оба — мне не жалко.
Линь Е вернулся к столу и снова пробежал глазами отчет «Горного орла». На последнем абзаце он задержался.
«Кроносиане считают «жатву» других цивилизаций чем-то естественным, — писал командир. — Мы не станем такими, как они, но и подставлять вторую щеку не имеем права. Если они хотят жатвы — они её получат. Мы соберем их самих. Это единственный способ остановить насилие. Пусть знают: тот, кто вечно охотится, сам может стать добычей».
Линь Е смотрел на эти строки несколько секунд. Затем отложил планшет и откинулся на спинку кресла.
«Кронос, жди меня!»
Вы веками «косили» миры, теперь пришло время и вам почувствовать вкус косы.
Он потянулся за стаканом, но тот снова был пуст.
— Зеро, план модернизации «Рассвета» разослан, производство запущено. Следи за расширением баз, чтобы без накладок. «Тяньцан» и «Куньпэн» — по графику. Разведчики и РЭБ — в приоритете. И не забудь про разведку Глизе.
[Принято, босс. Все задачи распределены по приоритетам. Я на связи.]
Линь Е поднялся.
— Пойду в зал для медитаций. Если что-то срочное — зови.
[Хорошо, босс. Спокойной ночи.]
***
Тем временем в звездном порту «Тяньгун», в третьем тренировочном секторе, «Горный орел» только что закончил виртуальную битву в симуляторе. Когда он выбрался из капсулы, его темно-серая полевая форма на спине была насквозь мокрой. Он потянул за воротник, выпуская жар.
«Гончая» сидел на скамье у входа, уставившись в пустоту и сжимая в руках термокружку. «Горный орел» подошел, поднял с пола свою флягу и жадно выпил половину.
— Всё еще ждешь? — Голос «Гончей» прозвучал негромко, но отчетливо в пустом зале.
«Горный орел» вытер губы рукавом.
— Жду. Нам же не сказали уходить.
«Гончая» задумчиво потер пальцем крышку кружки. Прошло три дня. После боя они все десятеро думали, что всё будет как обычно: разбор полетов, жирный бонус в звездных монетах и роспуск по домам. Именно так было после капитуляции флота Виктора.
Но после победы над Вокарном они торчали в штабе «Тяньгуна» уже трое суток. Зеро лишь кратко бросила: «Ожидайте», и больше не проронила ни слова.
Иванов сорвался первым. Он вскочил с кресла, едва не опрокинув его, и принялся мерить шагами зал перед огромной картой.
— Да что происходит-то? Войну выиграли, и нас просто заперли здесь? Хоть бы слово сказали!
Цезарь, дремавший в углу, даже не открыл глаз.
— Не суетись. Раз не отпускают — значит, работа еще найдется.
Иванов резко обернулся к нему:
— Какая работа? Три дня тишины! Мы тут просто штаны протираем.
«Волк с Уолл-стрит» лениво пролистал что-то на планшете.
— Тренажеры топовые, в столовой кормят на убой, каюты больше моих апартаментов в Стране Свободы. Лично я не против посидеть здесь еще недельку-другую.