Глава 680 - Непокорный Ульрик
Слова Вокарна застыли в центре экрана, подсвеченные багровыми искрами от искрящего щитка распределения энергии. Ульрик перечитал их трижды.
— «Приказываю… всем сдаться»! Ха! — Он рассмеялся — едко, с привкусом горькой самоиронии, и резко обернулся. Огни за его визором вспыхнули так ярко, что на них было больно смотреть. — Его капитуляция — это его личное дело!
Его голос громом раскатился по мостику, заглушая треск короткого замыкания. Адъютант, стоявший у консоли, непроизвольно отшатнулся.
— Командующий, но приказ главнокомандующего…
— Я его не принимаю! — Ульрик шагнул вперед, и его тяжелый сапог гулко грохнул по палубе. Он ткнул пальцем в экран. — У нас еще больше тысячи кораблей! У нас есть флагманы! Наши двигатели работают, наши пушки заряжены! С какой стати нам сдаваться?!
Адъютант замялся:
— Но… Вторая флотилия уничтожена, Седьмая тоже. Первая сдалась, когда их превратили в груду лома. Четвертая уже подтвердила капитуляцию. Мы остались одни.
Рука Ульрика замерла в воздухе. Он медленно повернул голову к офицеру.
— Только мы?
Адъютант кивнул и вывел на экран последние логи связи. Солас — сигнал потерян после заявления о сдаче. Эдвин — сигнал потерян, потери свыше девяноста процентов. Зелик — транслирует капитуляцию, двигатели погашены. Вокарн — объявил о сдаче всех сил.
Ульрик читал строку за строкой. С каждым словом его кулаки сжимались всё крепче, пока костяшки не затрещали. На мостике повисла тишина. Наконец Ульрик с размаху ударил по краю пульта. На сверхпрочном сплаве осталась вмятина, а стакан с водой подпрыгнул и покатился по полу, разливая содержимое.
— Я не смирюсь! — взревел он. — Мы еще не закончили! Наши корабли в строю! Наши воины живы! Пока хоть одно корыто способно двигаться, я не подниму белый флаг!
Адъютант не шелохнулся, лишь печально смотрел на командира.
— Командующий, поле помех всё еще активно. Мы не можем уйти на варп.
— Значит, пойдем на маршевой! — Ульрик обвел яростным взглядом мостик. — Всем единицам: двигатели на полную мощность! Курс прежний! Вперед!
Его пальцы лихорадочно застучали по панели, рассылая приказы с высшим приоритетом.
— Как только вырвемся из зоны помех — прыгаем! Пока есть хоть тень надежды, я, Ульрик, не сдамся!
Адъютант помолчал пару секунд, а затем начал транслировать команды. Двигатели «Непокорного» взревели с новой силой, корпус задрожал, а перегрузка вдавила экипаж в кресла. Остатки Одиннадцатого флота последовали за флагманом. Линкоры и штурмовики выжали из своих реакторов всё возможное; их ярко-пурпурные хвосты сияли, как маленькие солнца. Флот, сжавшись в плотный кулак, рванулся вперед.
Ульрик стоял в центре мостика, вцепившись в поручни.
— Всем держать строй! Максимальное ускорение! Главные орудия — зарядка! Быть готовыми к бою!
Его голос эхом отдавался в тишине отсеков. Офицеры молчали, их пальцы летали по сенсорам, исполняя волю безумца. Двигатели выли, корабли неслись сквозь пустоту, оставляя за собой длинные светящиеся трассы. Ульрик смотрел в черноту впереди, надеясь лишь на одно — успеть. Успеть вырваться, успеть прыгнуть, успеть вернуться домой.
В этот миг мостик огласил вой сирены. Красный свет тревоги залил всё вокруг. Адъютант вскинул голову, его глаза-огоньки сузились.
— Командующий! Прямо по курсу массированная атака! Десять тысяч пучков частиц! Дистанция — пять миллионов километров!
Он лихорадочно листал данные, и голос его сорвался:
— Также зафиксировано шестьдесят тысяч лучей вспомогательных орудий! Они перекрывают весь сектор перед нами и фланги!
Ульрик сжал кулаки.
— Где враг?!
— Прямо перед нами! Те десять скоростных штурмовых отрядов! Они снова появились! Дистанция — пять с половиной миллионов километров! Тактика та же: залп и немедленный отход!
Ульрик в ярости ударил по консоли.
— Всем маневрировать! Щиты на максимум! Рассредоточиться! Живо!
Корабль содрогнулся. Маневровые двигатели швырнули громаду флагмана влево, инерция едва не сбила Ульрика с ног. Остальные суда тоже бросились врассыпную, пытаясь уйти с линии огня, но было слишком поздно.
Десять тысяч темно-синих спиралевидных лучей главных орудий вырвались из тьмы. Они не били в одну точку, а накрывали весь сектор, не оставляя слепых зон. Линкоры Одиннадцатого флота приняли удар первыми. Их щиты перед мощью пучков частиц рвались, как бумага. Энергетические узоры на защитных полях вспыхивали и чернели, рассыпаясь искрами. Оставшаяся энергия лучей вгрызалась в корпуса, плавя броню и испаряя переборки. Более четырехсот линкоров в одно мгновение превратились в пылающие обломки. Остальные получили сквозные пробоины, у многих вышли из строя двигатели, и они беспомощно замерли в пустоте.
Следом ударили шестьдесят тысяч сине-белых лучей вспомогательных орудий. Они обрушились на флот подобно ливню. Щиты штурмовиков, и без того слабые, лопались от пары десятков попаданий. Половина из шестисот малых судов просто разлетелась на куски, превратившись в рой осколков. Уцелевшие дрейфовали с оплавленными корпусами и неработающими системами ориентации.
Ульрик стоял на мостике, глядя, как на тактической карте за считанные секунды гаснут сотни огоньков. Он тяжело дышал, вцепившись в пульт.
— Командующий… — голос адъютанта напоминал скрежет металла по камню. — Идет вторая волна! Ракеты! Почти два миллиона! Контакт через десять секунд!