Глава 664 - Перевооружение
Голограмма Соласа вспыхнула вновь. Темно-красные огни за его маской больше не метались, а застыли, но дыхание было тяжелым и прерывистым.
— Он догадался, что в этот раз мы будем рассеиваться при уклонении. Главные калибры больше не бьют в точку — они просто заливают огнем зоны нашего вероятного маневра.
Зелик заговорил следом, его голос был глухим и тяжелым:
— Они рассчитали время до секунды. Ракеты и лучи ударили почти одновременно. Три волны атаки обрушились на нас разом, не оставив времени даже на вдох.
Голос Эдвина в канале связи оставался ровным:
— В этот раз это был накрывающий удар, а не точечный. Маневрирование спасает от большинства попаданий, но часть всё равно настигает нас из-за математического прогноза. Эти несколько сотен уничтоженных и поврежденных щитоносцев — цена, которую мы платим за их умение предсказывать наши действия.
Ульрик не стал включать изображение, его голос доносился на фоне треска искр и шума систем пожаротушения:
— Командующий, нужно найти выход из этой ловушки. Иначе мы рискуем никогда не увидеть родной дом.
Вокарн молча кивнул. Он медленно обернулся к своим заместителям.
— Теперь главный вопрос: не обошли ли они нас снова, чтобы устроить очередную засаду впереди по курсу? — Он сделал паузу. — Не стоит ли нам сменить маршрут прямо сейчас?..
Тем временем в командном зале звездного порта «Тяньгун».
«Горный орел» стоял перед звездной картой, изучая данные о результатах атаки. «Гончая» рядом сделал глоток воды. Иванов, скрестив руки на груди, хмуро разглядывал цифры.
— Всего две сотни уничтоженных и пять сотен поврежденных, — проворчал он.
«Цезарь» открыл глаза и выпрямился в кресле. Он бросил взгляд на карту, но промолчал. «Волк с Уолл-стрит» поправил очки, быстро листая отчет на планшете:
— Маневры уклонения действительно эффективны. Плотности нашего накрывающего огня всё еще недостаточно. Будь у нас больше кораблей, если бы мы подняли плотность залпа в десять-двадцать раз, результат был бы совсем иным.
Чжао Цимин подошел к ним, и дно его чашки с негромким стуком коснулось края консоли.
— Верно. Мы можем задействовать корабли «Рассвет» тип II. У нас их более девяноста тысяч. Им не нужно использовать главные калибры — пусть бьют ракетами. При таком количестве плотность огня станет запредельной.
«Горный орел» резко обернулся к проекции ИИ.
— Зеро, могут ли корабли «Рассвет» тип II немедленно перейти на использование ракет «Молот» тип III?
[Интерфейсы пусковых шахт «Рассвета» тип II и ракет «Молот» тип III полностью совместимы. Модернизация не требуется. Нужно лишь перебросить запасы ракет со складов. Расчетное время полной загрузки — три часа.]
Лицо «Горного орла» озарилось радостью, он резко рубанул рукой воздух.
— Всего три часа! Мы можем себе это позволить! Начать немедленное перевооружение! Как только закончите, перебрасывайте их на передовую. Пусть ждут в режиме невидимости на безопасной дистанции. Мы устроим им настоящий накрывающий удар!
«Гончая» отвинтил крышку термокружки и сделал еще глоток.
— Девяносто семь тысяч «Рассветов» тип II. На каждом по двадцать двенадцатизарядных пусковых установок. Если все они дадут залп «Молотами» тип III, это будет около двадцати четырех миллионов ракет за раз.
Он повернулся к Зеро.
— Добавь к этому почти два миллиона ракет от пяти тысяч «Рассветов» тип III. Итого — двадцать шесть миллионов в одном залпе.
В глазах Зеро промелькнул поток данных.
[В таком случае имеющихся запасов хватит лишь на три полных залпа.]
«Горный орел» кивнул.
— Трех залпов более чем достаточно. Что останется от них после такого? — Он указал на позицию флота кроносиан. — Три залпа — это почти восемьдесят миллионов ракет. Плотность огня возрастет в десятки раз. Какими бы мощными ни были их щиты, они не выдержат. После этого они потеряют как минимум половину флота!
«Гончая» поставил кружку на пульт.
— А когда дадим три залпа и их боевой дух рухнет, ударим всеми силами. «Рассветы» тип III пойдут в авангарде, тип II — следом. Одним ударом решим исход битвы.
Иванов вскочил с кресла и подошел к карте. Он уставился на расчеты, его рот то открывался, то закрывался.
— Двадцать шесть миллионов за один раз? — Его голос стал на октаву выше. — Почти восемьдесят миллионов всего? Мать твою… Да если мы всё это выпустим, им даже прятаться будет негде!
«Цезарь» окончательно проснулся. Он посмотрел на карту, затем на данные Зеро. Его губы тронула едва заметная усмешка.
— При таком количестве плотность огня возрастет в пятнадцать раз. Даже если они доведут маневрирование до совершенства, а их ПВО будет работать на пределе, они не справятся с такой массой.
«Волк с Уолл-стрит» снова поправил очки. Его пальцы летали по экрану планшета.
— У них осталось около тринадцати тысяч щитоносцев. Если распределить залп, на каждый корабль придется по несколько сотен ракет одновременно. — Его голос был тихим, но быстрым. — Несколько сотен «Молотов» тип III… Их щитоносцы просто испарятся.
«Чешуя дракона» подперла подбородок рукой, лениво наблюдая за обсуждением.
— После трех залпов от щитоносцев не останется и следа. Штурмовики на флангах и линкоры в тылу тоже попадут под раздачу. Потеря половины флота — это еще оптимистичный прогноз для них.
«Полярная звезда» и «Великая стена» переглянулись. «Великая стена» произнесла вполголоса:
— С того момента, как перевооружение будет закончено, исход этой войны станет лишь вопросом времени.
Чжао Цимин, стоя в углу, сдул пар с чая и сделал глоток.
— Перевооружение займет три часа, — негромко заметил он. — Кроносиане не будут стоять на месте. Смотрите! Они закончили перестроение и начали движение. Но теперь они идут не по прямой.
«Горный орел» присмотрелся к карте. Точки вражеского флота действительно начали движение. И это больше не был прямой курс. Они постоянно меняли направление. Несколько градусов влево, пара минут хода, затем вправо, еще пара минут, потом вверх… Никакой системы. Хаос.
— Они всё поняли, — констатировал «Горный орел».
«Гончая» тоже не отрывался от экрана.
— Догадались, что мы снова ждем их впереди. Поэтому петляют, чтобы мы не смогли рассчитать точку выхода.
Иванов нахмурился.
— И как теперь устраивать засаду? Если мы не знаем их курса, куда ставить интерференторы? Куда пускать ракеты?
«Цезарь» подошел к карте. Он несколько секунд изучал ломаную линию их движения.
— Они не просто петляют. Они тянут время.
— Именно. У них не осталось кораблей снабжения, долго они не протянут. Идти вперед или назад — страшно, там засада. Стоять на месте — значит стать мишенью. Вот и мечутся, надеясь, что мы не угадаем их положение, пока не придет подкрепление. — Он обернулся к остальным. — Что ж, тогда мы не будем устраивать засаду.
«Гончая» удивленно поднял бровь.
— Не будем?
— Нет.
«Горный орел» поднял руку и очертил на карте огромную сферу, в которую попал весь сектор, где находился флот кроносиан.