Глава 662 - Новый рубеж засады развернут
[Принято, десять штурмовых отрядов получили инструкции. Каждый отряд оснащен тремя варп-интерференторами «Звездный замок» тип II: один рабочий модуль и два резервных. Расчетное время прибытия в заданные координаты: пятьдесят семь секунд.]
Зеро с безупречной точностью исполняла команды. Иванов поднялся со своего места и, скрестив руки на груди, наблюдал, как на звездной карте начали движение точки, обозначающие штурмовые группы.
— А разве одной штуки на отряд не хватит? — спросил он.
«Гончая» покосился на него.
— В этот раз к нам пожаловали пятьдесят тысяч вымпелов, и среди них четыре сотни флагманов. Флот подкрепления на голову выше того, что был у Виктора. Их варп-двигатели наверняка обладают повышенной устойчивостью к помехам. Один прибор может и не справиться, а вот десять, работающих внахлест, создадут поле такой плотности, что их движки гарантированно встанут колом.
«Горный орел» подтвердил его слова, указав на точку предполагаемого перехвата.
— После того как Виктора вышвырнуло из варпа, Вокарн наверняка передал эти данные своим. Кроносиане не идиоты. Скорее всего, они доработали защиту двигателей. Так что десять штук на полной мощности — и никаких шансов.
На карте точки штурмовых отрядов уже вошли в режим варп-ускорения и на скорости в сто пятьдесят световых скользнули к цели. Спустя пятьдесят семь секунд первая группа вышла из варп-пузыря, направив носы кораблей в непроглядную черноту космоса.
— Прибыли. Приступить к сбросу интерференторов.
Люки в брюшной части кораблей разошлись, и из грузовых отсеков выплыли угловатые конструкции «Звездных замков» тип II. Матово-черные, без единого внешнего индикатора, лишь с едва заметными призрачно-голубыми узорами, медленно пульсирующими на поверхности корпуса.
Как только устройства отделились от носителей, сработали их микровентили. Едва видимые струи газа скорректировали положение интерференторов в пространстве, направляя их в заданные точки. Командиры наблюдали, как приборы отдаляются и растворяются в темноте.
Интерференторы активировались. Голубые узоры на их корпусах вспыхнули ярче и тут же погасли. Устройства перешли в режим абсолютной тишины и невидимости. Те десять приборов, что были оставлены в ледяных телах ранее, были лишь обманками, призванными сбить врага с толку. Кто бы мог подумать, что кроносиане так легко на это купятся.
— Первый интерферентор развернут, функционирует штатно.
Доклады остальных девяти групп посыпались один за другим. Десять отрядов, десять устройств — всё было на своих местах. В это же время в одной астрономической единице от них вышла в заданный квадрат сводная транспортная флотилия. Тысяча кораблей снабжения класса «Тяньцан» и транспортников «Куньпэн» тип III активировали стелс-покрытие и замерли в пустоте. Им не нужно было приближаться — их задачей было ждать окончания первого удара штурмовых групп, чтобы при необходимости пополнить их боезапас.
«Горный орел» замер перед картой, проверяя статусы всех подразделений.
— Через два часа и пятнадцать минут цель войдет в зону поражения.
«Гончая» снова потянулся к термокружке, вспомнил, что она пуста, и вздохнул.
— Что ж, будем ждать.
Время в тишине тянулось тягуче, словно патока. На карте точки кроносианского флота медленно, со скоростью 0,6 световых, ползли к ловушке. Штурмовые отряды оставались в режиме полной невидимости, их орудия были нацелены в пустоту. В глубине стволов еще не разгоралось голубое сияние, но контуры зарядки главных калибров уже были прогреты. Мощность энергоблоков была выведена на максимум режима ожидания, готовая в любую секунду рвануть к пиковым значениям.
Крышки ракетных шахт были сдвинуты. Тяжелые ракеты «Молот» тип III покоились в своих гнездах, их матовое покрытие едва отражало свет индикаторов на переборках. «Горный орел» планировал начать атаку именно с ракетного залпа, оставив пучковые орудия для второго удара. Ракеты летели со скоростью всего 0,5 световых, поэтому им требовалось время, чтобы набрать ход и обрушиться на врага одновременно с лучами главных калибров, не оставляя противнику времени на реакцию. Вспомогательные же орудия должны были бить очередями — залп в секунду, десять раундов подряд, подавляя врага числом.
«Гончая», выслушав план, задумался.
— Не будем бить сосредоточенным огнем?
«Горный орел» качнул головой.
— Не выйдет. Цель движется на высокой скорости, возможности для идеальной фокусировки нет. К тому же они наверняка начнут маневры уклонения, их строй рассыплется, дистанция между кораблями увеличится. Если бить в одну точку, большинство лучей уйдет в пустоту. Нужно переходить к режиму накрывающего удара. Зальем огнем всю зону их вероятного маневра. Плотность компенсирует точность.
«Гончая» кивнул, больше не задавая вопросов. Он просто смотрел на карту, где через два часа должна была разыграться очередная кровавая драма. Тактическая расстановка была завершена. Оставалось только ждать.
...
Тем временем на мостике «Судного дня».
Вокарн сидел в своем кресле, положив руки на подлокотники. Глубокие фиолетовые огни за его маской едва мерцали, дыхание было ровным. На мостике царила тишина, нарушаемая лишь низким гулом приборов и редкими сигналами системы об изменении статусов.
С момента второй засады прошло уже более двух часов. За это время — ни одной атаки, никаких варп-помех, ни единого подозрительного сигнала. Первым ожил голографический образ Соласа.
— Командующий, прошло два часа. Похоже, они не стали нас преследовать.
Следом подключился Зелик. Царапина на его маске в свете ламп казалась чуть менее глубокой.
— Вероятно, их командир решил, что, прогнав нас, он выполнил задачу. Их цель — не уничтожить нас полностью, а удержать этот сектор. Мы отступили, и у них нет нужды лезть на рожон.
Голос Эдвина из канала связи звучал размеренно:
— Логично. У противника нет численного преимущества, преследование — слишком большой риск. Если мы поймаем их на ошибке, их пять тысяч скоростных кораблей не выдержают огня главных калибров наших флагманов.
Изображение Ульрика не появилось, но его голос раздался в эфире:
— Командующий, подразделения РЭБ Одиннадцатого флота всё это время сканировали пространство. Никаких аномалий. Поля варп-помех действительно исчезли.
Вокарн открыл глаза, и фиолетовые огни за визором вспыхнули ярче.
— Не ослаблять бдительность, — произнес он негромко, но так, что его услышал каждый.
Однако его рука, лежавшая на подлокотнике, больше не была сжата в кулак. Пальцы расслабились и начали лениво постукивать по металлу. Адъютант обернулся от консоли:
— Командующий, мы движемся в обычном режиме уже два часа, варп-двигатели в режиме готовности. Если мы активируем их сейчас, то при нынешнем курсе выйдем на безопасную дистанцию уже через сутки.