Глава 649 - Цель входит в точку засады
В залах заседаний мировых лидеров реакция была куда более холодной, но аналитики пришли к тем же выводам.
В штабе Страны Бога-Дракона пожилой руководитель поставил чашку на стол. Негромкий стук эхом отозвался в тишине. Он смотрел на лица командиров, на уверенную посадку «Горного орла», на спокойного «Гончую» и неспешного Чжао Цимина. Уголки его губ дрогнули.
— Скорость «Рассвета» тип III выше, чем у противника. Маршевая скорость в 0,75 световой — это предел, недостижимый даже для их штурмовиков, не говоря уже о линкорах и щитоносцах. Пока наша ударная флотилия не ввязывается в затяжной бой и уходит после первого залпа, они неуловимы.
Чжоу Вэйго кивнул.
— К тому же варп-интерференторы Чжишэня уже накрыли всю Солнечную систему. Их варп-двигатели бесполезны, им остается только обычная тяга. Путь от окраин до Голубой планеты в два с лишним световых года на маршевых двигателях займет почти три года. За это время их ресурсы и боевой дух иссякнут.
Старый генерал, поправив челюсть, добавил глухим, но твердым голосом:
— Верно. И я уверен, что у Чжишэня не одна линия обороны. Даже если эти восемь точек падут, впереди еще бездна пространства для новых засад. Он растянул поле боя на два световых года, превратив его в гигантскую терку. Он будет снимать с них слой за слоем, пока от их флота не останутся одни воспоминания.
Руководитель кивнул, сложив руки на животе.
— С самого начала он не собирался проигрывать. Все эти разговоры о побеге были лишь игрой. У него есть время и пространство, чтобы играть с ними. Постоянные атаки, растянутые во времени, сломят любого врага. А ведь производство кораблей у Чжишэня не прекращается. Чем дольше длится война, тем сильнее он становится. Итог предрешен.
...
В ту же секунду, когда эти слова прозвучали в штабе, в первой точке засады на окраине Солнечной системы, среди редких ледяных глыб, одновременно ожили десять варп-интерференторов «Звездный замок» тип II.
Невидимые поля отрицательной массы хлынули из их эмиттеров. Это не было сферическим взрывом — поле было жестко ограничено в направленные сектора, словно десять гигантских невидимых метел, сметающих все на своем пути к центру ловушки. Поля накладывались друг на друга, усиливаясь и выпрямляя саму структуру пространства-времени.
Любая кривизна была стерта.
Флот подкрепления цивилизации Кронос, пятьдесят четыре тысячи кораблей, летевших на скорости в девяносто раз превышающей световую, был мгновенно вырван из варп-пузырей.
На мостике флагмана «Судный день» главнокомандующий объединенным флотом Вокарн стоял перед главным экраном, заложив руки за спину. Его доспех был темно-серым, украшенным тусклым золотом на наплечниках. На груди сияла эмблема командующего экспедиционным флотом — звезда, обвитая терниями.
За его визором медленно пульсировали два пятна темно-фиолетового света. Его дыхание было ровным, поза — расслабленной. Он был одним из трех великих командующих цивилизации Кронос, ветераном сотен сражений, покорителем разумных миров. Он никогда не знал поражений.
Когда командование поручило ему возглавить пять экспедиционных флотов для спасения Девятой флотилии, он был недоволен. То, что флот из трех тысяч кораблей был полностью уничтожен каким-то примитивным видом, было несмываемым позором в истории экспансии Кроноса. Это был вызов, на который нужно было ответить сокрушительной мощью.
Именно поэтому в бой бросили треть всех сил — пятьдесят четыре тысячи вымпелов, чтобы гарантировать полное истребление человечества. Вокарн изучил данные, присланные Виктором перед гибелью: радиус действия интерференторов (около 5 миллионов километров), возможности ИИ противника, численность флота — он знал все.
На главном экране звезды сливались в текучие линии. Варп-пузырь нес флот на колоссальной скорости к окраинам Солнечной системы. Адъютант Вокарна, стоя у навигационной консоли, доложил:
— Командующий, расчетное время прибытия к цели — три минуты. Состояние варп-пузыря стабильно, температура двигателей в норме.
Вокарн лишь коротко хмыкнул. Таймер на мостике отсчитывал секунды. Его пальцы мерно постукивали по подлокотнику. Две минуты. Одна. Тридцать секунд.
Пояс ледяных тел был уже совсем близко. Свет ламп на мостике отражался от серых панелей управления. Все замерли в ожидании.
И в этот миг тишину разорвал истошный вой сирены. Красные огни тревоги залили мостик багровым светом. Вокарн вскочил так резко, что кресло под ним едва не перевернулось. Адъютант закричал, пытаясь перекрыть рев сирен:
— Командующий! Прямо по курсу и на флангах зафиксированы мощные варп-помехи! Интенсивность запредельная! Зона покрытия — пять миллионов километров! Варп-пузырь стремительно теряет стабильность!
Вокарн вцепился в поручни.
— Всем кораблям! Максимальную мощность на удержание пузыря!
Пальцы адъютанта летали по консоли, данные лились водопадом.
— Бесполезно! Сила интерференции превышает предел прочности двигателей! Структура пузыря разрушена! Флот принудительно выбрасывается в обычное пространство! Приготовиться к ударным нагрузкам!..
На главном экране искаженное звездное небо словно лопнуло, как натянутая пленка. Трещина пробежала по центру и мгновенно разошлась во все стороны. Варп-пузырь, окутывавший флот, рассыпался с беззвучным содроганием.
Корпус «Судного дня» содрогнулся так, словно его сжала и отпустила рука титана. Инерция, не погашенная буферами пузыря, обрушилась на корабль. Вокарна швырнуло вперед, подошвы его сапог скрежетнули по палубе. Он пошатнулся, сделал один шаг, другой, и лишь мертвой хваткой вцепившись в край командного стола, сумел удержаться на ногах.
Его адъютанту повезло меньше. Трехметровый кроносианец в тяжелой броне не успел договорить — его буквально вышвырнуло из кресла. Он врезался спиной в переборку с глухим ударом и сполз на пол, не в силах сразу подняться.