Глава 611 - Первые успехи
Энергетические щиты пятисот щитоносцев первой линии, приняв на себя десять залпов вспомогательных орудий противника, просели с восьмидесяти до критических одиннадцати процентов. Поверхность силовых полей покрылась густой сетью трещин, но структура держалась, а системы восстановления энергии работали на пределе возможностей.
В чате пронеслась волна разочарования:
«Не пробили! Десять залпов, а щиты всё еще стоят!»
«У них слишком толстая броня и щиты! И скорость восстановления просто запредельная!»
«Вспомогательные орудия уходят на перезарядку! У нас есть десять секунд!»
И именно в этот миг четыреста кораблей «Рассвет» тип II завершили зарядку своих главных калибров. Четыреста четырехствольных орудийных башен «Чжэньюэ» тип III были готовы к удару. В глубине их жерл разгоралось ослепительное, режущее глаза лазурное пламя. Одновременно с этим створки ракетных шахт разошлись в стороны.
Тяжелые ракеты «Молот» тип II — по двадцать пусковых установок на каждом корабле, в каждой по двенадцать ячеек. Четыреста кораблей — это девяносто шесть тысяч смертоносных снарядов. К ним добавились средние ракеты «Раскат грома» тип II. Небо озарилось вспышками маршевых двигателей: более пятисот пятидесяти тысяч ракет одновременно сорвались со своих мест.
Космос превратился в бушующее море огня. Огромный светящийся поток ракет хлынул от флотилии посланников в сторону врага. Они не шли по прямой — ракетный рой разделился, обходя противника с флангов и заходя с нескольких направлений сразу.
И тогда ударили главные калибры. Четыреста лазурных лучей диаметром около семидесяти метров каждый прорезали тьму. Линь Е не стал распылять огонь: это был массированный концентрированный удар по тем щитоносцам врага, чья защита была наиболее истощена. На каждый выбранный корабль пришлось по шесть-восемь лучей.
Энергетические щиты первых целей не выдержали и лопнули с оглушительным беззвучным треском. Остаточная энергия лучей впилась в броню. Металл плавился, силовые шпангоуты лопались как спички, корпуса прошивало насквозь. Внутренние взрывы расцветали внутри вражеских судов ослепительными бутонами, разрывая их в вакууме на куски.
Один за другим гибли захватчики. Семнадцать... двадцать три... двадцать семь. Первый залп главного калибра стер в порошок двадцать семь вражеских щитоносцев. Двадцать семь огненных шаров озарили фронт противника.
Чат взорвался:
«Двадцать семь! Мы разнесли двадцать семь их корыт!»
«Есть результат! Значит, инопланетяне тоже смертны!»
«Но у них еще почти пятьсот щитоносцев! Двадцать семь — это капля в море!»
«Наша стотысячная армада еще даже не вступала в бой! Один залп — и от них ничего не останется!»
Пока сообщения летели с бешеной скоростью, до позиций врага добрался ракетный рой. Системы ближнего боя инопланетного флота заработали на полную мощь. Лазерные орудия, электромагнитные скорострельные пушки и противоракеты сплели перед флотом непроницаемую сеть света. Первые ряды ракет гибли в этой сети, вспыхивая яркими точками в темноте. Но идущие следом прорывались сквозь пламя своих павших собратьев.
Из пятисот пятидесяти тысяч ракет до середины пути добралась лишь половина. Когда дистанция сократилась до десяти тысяч километров, в строю осталось меньше ста тысяч снарядов. И тогда они обрушились на уцелевшие щиты противника.
*Бум... Бум... Буммм!*
Огненные сферы слились в единую пылающую стену на передовой вражеского строя. Щиты лопались один за другим. Ракеты вгрызались в обшивку, вырывая куски металла, круша внутренние отсеки. У некоторых кораблей детонировали реакторы, превращая мощные щитоносцы в облака обломков.
В этой волне было уничтожено еще пятьдесят девять судов. Итого — восемьдесят шесть подтвержденных побед!
Тем временем в тылу триста кораблей «Рассвет» тип II вели свой бой. Их носовые и кормовые орудия были нацелены на две штурмовые флотилии противника, заходящие с флангов. Шестьсот лазурных лучей разделились поровну, ударив в обе стороны. Одновременно с этим тыловые корабли выпустили весь свой боезапас, включая малые ракеты, так как враг подошел вплотную.
«Молот» тип II, «Раскат грома» тип II, «Рой» тип II — в ход пошло всё. Почти три миллиона ракет всех калибров заполнили пространство, устремляясь к штурмовикам противника.
Левая штурмовая флотилия приняла на себя удар трехсот лучей и полутора миллионов ракет. Их щиты начали таять на глазах: 72%... 60%... 42%... 8%... Ноль! Силовое поле рассыпалось искрами, и мощь залпа обрушилась на беззащитные корпуса. Пятьдесят семь штурмовиков превратились в пыль.
На правом фланге ситуация повторилась с еще большей жестокостью. Щиты просели с 58% до 5% и лопнули, явив миру серию ослепительных взрывов. Девяносто один корабль был уничтожен на месте. В общей сложности штурмовые группы потеряли сто сорок восемь судов.
Чат неистовствовал:
«Тыл с одного захода вынес сто сорок восемь кораблей! Общий счет — двести тридцать четыре!»
«Шестьсот главных калибров и три миллиона ракет! Вот это я понимаю — аргумент!»
«Штурмовики — это просто консервные банки! Под концентрированным огнем они лопаются как семечки!»
«Погодите! Смотрите! Основные силы инопланетян пошли в наступление!»
На экранах было видно, как главная армада противника начала ускоряться. Десяток исполинских флагманов в сопровождении линкоров и оставшихся щитоносцев надвигались подобно неумолимой стальной стене. Щитоносцы впереди, линкоры за ними, флагманы в самом сердце строя. Уцелевшие четыре сотни вражеских щитоносцев первой линии лихорадочно восстанавливали энергию: 31%... 40%... 45%... Цифры на датчиках быстро росли.
А у наших четырехсот «Рассветов» на передовой вспомогательные орудия ушли на принудительное охлаждение после десяти залпов. Главный калибр только что отстрелялся и требовал времени на перезарядку. Ракетные шахты опустели. Теперь им оставалось полагаться лишь на системы ближней обороны и прочность собственных щитов.
Противник не заставил себя ждать. Линкоры и флагманы, завершив зарядку, открыли сокрушительный огонь. Потоки темно-красного и фиолетового света хлынули из их орудий, обрушиваясь на флотилию посланников подобно раскаленному ливню. Это не был разовый залп — это была непрерывная, подавляющая мощь.
Каждый «Рассвет» тип II оказался под прицелом сразу нескольких вражеских пушек. Щиты таяли с пугающей скоростью. Резервные реакторы работали на износ, пытаясь восполнить потери, но мощь врага была выше.
95%... 65%... 35%... 5%...
И когда энергия щитов упала до критической отметки, ударили главные калибры вражеских линкоров. Тысяча темно-красных лучей диаметром более ста двадцати метров, окутанных черными электрическими разрядами, устремились к цели.