Глава 608 - Взаимный обстрел
Штурмовые флотилии на флангах уже отделились от основного строя и на огромной скорости неслись в обход флотилии посланников. Их темп поражал: они двигались в полтора раза быстрее, чем «Рассвет» тип II на маршевой скорости.
На тактической карте точки, обозначавшие штурмовики, стремительно вычерчивали дуги, словно две гигантские руки, готовящиеся сомкнуться и зажать флот Линь Е в тиски.
[Вражеские штурмовые группы ускоряются. Расчетное время до входа в зону поражения ПВО — три минуты.]
[Численность: около трехсот вымпелов слева, около двухсот справа. Класс: средние корабли, длина от 1800 до 2500 метров.]
[Калибр носовых орудий невелик. Предположительно — скорострельное оружие.]
Линь Е слушал доклад в молчании. Его взгляд был прикован к флагману. Тот не двигался, оставаясь в самом сердце флота под защитой десятка исполинов. Фиолетовое сияние в его главном калибре уже стало невыносимо ярким, но выстрела все не было. Чего он ждал?
Линь Е на мгновение задумался, а затем усмехнулся.
— Зеро, огонь из всех вспомогательных орудий. Проверим их защиту на прочность.
[Принято. Цель для всех вспомогательных орудий: пятьсот щитоносцев авангарда. Режим: сосредоточенный огонь.]
На корпусах тысячи «Рассветов» тип II одновременно завращались башни вспомогательного калибра. Двуствольные скорострельные пучковые орудия «Чжэньюэ» тип III. По восемь башен на каждом корабле — восемь тысяч стволов в сумме. В их недрах вспыхнул синий свет. Зарядка заняла всего две секунды.
Мгновение спустя восемь тысяч лучей — спиральных потоков частиц диаметром около пятнадцати метров — ударили из бортов флотилии. Покидая стволы, лучи закручивались и переплетались, словно тугие канаты, и по прямой устремлялись к вражеским щитоносцам.
На каждый вражеский корабль пришлось по шестнадцать лучей. Шестнадцать столбов синего света с разных направлений и углов после двадцатисекундного полета одновременно врезались в их щиты.
*Бум...*
Беззвучные взрывы расцвели в вакууме. В ту же секунду передний край вражеского флота окутался ослепительными сине-белыми сферами. Зрители в чате затаили дыхание. На фиолетовых щитах врага разошлись бесчисленные круги ряби, густо покрывая поверхность от точек попадания. Цвет щитов в местах ударов сменился с нежно-сиреневого на густо-фиолетовый, а затем медленно вернулся к исходному.
И это было все. Щиты даже не дрогнули, продолжая надежно укрывать линкоры за своими спинами. Чат тут же наполнился комментариями.
[Попали! Все шестнадцать лучей в цель!]
[И что? Это все? Щиты даже не шелохнулись?]
[Нет, смотрите, цвет изменился! Значит, эффект есть, просто слабый!]
[Мать вашу, восемь тысяч стволов! По шестнадцать на брата — и такой результат?]
[Вспомогательный калибр слишком слаб. Вот когда жахнет главный калибр в двенадцать миллиардов тонн — тогда и посмотрим.]
[Главный калибр еще заряжается! Это была просто пристрелка!]
Зрители спорили, анализировали и пытались прикинуть шансы. В зале управления зазвучал голос Зеро:
[Оценка залпа вспомогательных орудий завершена. Энергия щитов вражеских щитоносцев в среднем снизилась на 21%.]
[Расход энергии на одно попадание составляет примерно 1,3%.]
[Вывод: вспомогательные орудия «Чжэньюэ» тип III представляют определенную угрозу. Одиночный выстрел снимает 1–2% щита, однако скорость восстановления энергии у противника высока. Для эффективного подавления требуется непрерывный обстрел.]
Линь Е посмотрел на цифры, и его губы под маской тронула усмешка. 21%. Тысяча «Рассветов», восемь тысяч стволов — и они «сгрызли» пятую часть защиты авангарда. Это было куда лучше, чем он ожидал! Учитывая, что это скорострельное оружие с перезарядкой в две секунды, способное выдать десять залпов подряд до перегрева.
Впрочем, Линь Е не собирался продолжать обстрел из вспомогательных орудий. Его флотилия посланников была здесь лишь для одной цели — собрать полные данные о боевых возможностях врага. Даже если он потеряет все эти корабли — не беда. Это всего лишь беспилотники, а «Рассвет» тип III уже на подходе, так что второе поколение скоро станет историей. Главное — выявить все характеристики врага, чтобы потом прийти со всеми десятью основными флотами и раздавить их одним ударом.
— Сколько до готовности главного калибра?
[Зарядка продолжается. Нужно еще десять секунд.]
Линь Е кивнул. Пока пушки копили мощь, по бортам кораблей одновременно распахнулись люки ракетных шахт. На каждом «Рассвете» тип II было по двадцать двенадцатизарядных пусковых установок для тяжелых ракет «Молот» тип II. Тысяча кораблей — двести сорок тысяч тяжелых межзвездных ракет.
Крышки шахт скользнули в стороны, обнажая ряды пусковых ячеек. Ракеты «Молот» тип II — почти тридцать метров в длину и четыре в диаметре — имели матово-черные граненые корпуса и крестообразное оперение на хвосте. Они вылетали из шахт одна за другой, напоминая рой рассерженных шершней, покидающих гнездо.
Как только ракеты покидали корабли, зажигались маршевые двигатели. Ослепительно белые струи пламени прорезали тьму, заливая светом пространство вокруг флотилии. Двести сорок тысяч ракет устремились к врагу.
В космосе это выглядело как наступающая стена огней. Ракеты не летели по прямой — они расходились, маневрировали, каждая искала свой путь, словно живое существо в косяке рыб.
Чат снова сошел с ума.
[Двести сорок тысяч «Молотов» тип II! За один раз?!]
[Вы видели характеристики на экране? Предельная скорость — 0,36 световой! Это же сто восемь тысяч километров в секунду! В три раза быстрее первого поколения!]
[Дистанция в пять миллионов километров... Теоретически, они долетят за пятьдесят секунд!]
[Пятьдесят секунд! За это время враг успеет перехватить их несколько раз!]
[Пусть перехватывают! Посмотрим, сколько они справятся с такой оравой!]
В зале управления Линь Е наблюдал за разгоняющимся ракетным роем. Двести сорок тысяч — этого должно хватить, чтобы заставить их попотеть. Даже если большую часть собьют, остатка хватит, чтобы проредить их ряды.
В этот момент Зеро доложила:
[Зарядка главного калибра завершена. Цель: щитоносцы авангарда. Режим: сосредоточенный залп.]
На тысяче «Рассветов» тип II было по две четырехствольные башни «Чжэньюэ» тип III — на носу и на корме. Две тысячи башен, восемь тысяч стволов. В момент готовности все они вспыхнули нестерпимым светом. Густо-синее сияние поднялось из глубин жерл, становясь ослепительным.