Глава 604 - Они анализируют наш язык!
Процесс перестроения занял около двух минут. За это время три с лишним тысячи инопланетных кораблей сформировали свободную сферическую формацию, в центре которой величественно замер самый крупный сосуд. Все носовые части судов были развернуты в одну сторону. В сторону Голубой планеты.
В чате стрима наконец возобновилось движение, но теперь тон сообщений разительно отличался от прежнего.
«Это их флагман? Он же в разы больше, чем «Рассвет» тип II!»
«Посмотрите на эти орудийные башни! Они огромные, раза в два больше, чем главный калибр Чжишэня!»
«Все их корабли крупнее наших! Тот, что в центре... в нем же не меньше трех километров длины, верно?»
«Такая конфигурация и масштаб... Это полноценный ударный флот, а не дипломатическая миссия».
«Боже, это выглядит куда страшнее, чем я себе представлял».
«Сможет ли Чжишэнь выстоять против такого?»
«Не знаю... Но теперь понятно, зачем ему понадобились «Десять засад»».
«Да какой толк в количестве? Если один такой корабль щелкает сотню наших, то и сто тысяч не помогут!»
«С чего ты взял, что они сильнее? Ты уже с ними воевал?»
«Да посмотри на дизайн! Эти обводы, компоновка оружия, сопла двигателей — они опережают «Рассвет» тип II минимум на поколение!»
Чат превратился в поле битвы: паника смешивалась со страхом, бравада — с отчаянием, а некоторые и вовсе несли бессвязную чепуху.
В центральном штабе Страны Бога-Дракона пожилой руководитель впился взглядом в изображение вражеских судов. Его пальцы мерно постукивали по столу.
— Как и ожидалось... Гости пришли не с миром, — пробормотал он.
Стоящий рядом старый генерал ничего не ответил, лишь нахмурился, изучая калибр чужих орудийных башен.
В подземном бункере Черного дворца Страны Свободы глава государства так сильно сжал края стола, что побелели костяшки. Глядя на колоссальный флагман, он беззвучно шевельнул губами. Министр безопасности, стоявший рядом, заметно побледнел.
— Сэр, это...
— Молчать! Смотри! — оборвал его лидер.
В резиденции Северного медведя главнокомандующий замер перед экраном. Забытая сигара в его руке давно погасла, но он продолжал сжимать её, не отрывая глаз от инопланетной армады. Адъютант за его спиной старался дышать как можно тише, словно боясь спугнуть момент.
В Европейском центре координации сменный председатель поднялся с кресла и подошел вплотную к экрану. Долгое время он просто смотрел на стальных гигантов, а затем едва слышно произнес:
— Чжишэнь был прав в своих прогнозах.
Никто не рискнул ему возразить.
...
В главном зале управления базы «Юэча» Линь Е стоял перед консолью, сосредоточенно изучая данные. Рядом мерцала голограмма Зеро, в чьих глазах бешено вращались потоки данных.
[Флот противника полностью вышел из варп-прыжка. Текущий радиус рассредоточения — около пятисот тысяч километров, формация перестроена.]
[Зафиксированы сигналы активного сканирования со стороны противника. Они прощупывают окружающее пространство.]
[Наш флот остается в режиме радиомолчания. Обнаружения не зафиксировано.]
Линь Е слушал доклад, направив золотистое свечение визора на экран. Его взгляд замер на трехкилометровом исполине, особенно на массивном отверстии в его носовой части.
— Зеро, можешь проанализировать тип их вооружения?
[Данных недостаточно для точного заключения. Однако, исходя из конструкции корпуса и расположения орудий, предполагаю, что их главный калибр — высокоэнергетическое пучковое орудие или иное направленное энергетическое оружие. Мощность может превосходить «Чжэньюэ» тип IV.]
Линь Е еще несколько секунд смотрел на гиганта, а затем скомандовал:
— Зеро.
[Слушаю.]
— Всем флотилиям сохранять скрытность. Без моего прямого приказа огонь не открывать.
[Принято.]
— Варп-интерферентор — поддерживать на полной мощности. Не дай им возможности снова уйти в прыжок.
[Поняла. «Звездный замок» работает на максимуме. Зона помех стабильна в радиусе десяти астрономических единиц.]
Линь Е удовлетворенно кивнул и снова обратился к зрителям своим привычным, слегка ленивым тоном:
— Ну что, дорогие мои, все всё видят? Инопланетные соседи прибыли.
Он сделал паузу, добавив в голос нотки сарказма:
— И, кажется, намерения у них не самые дружелюбные!
Чат снова взорвался, но Линь Е не обращал на него внимания. Он следил, как нос вражеского флагмана медленно разворачивается, нацеливаясь прямо на тысячу кораблей «Рассвет» тип II, игравших роль флотилии посланников. Его глаза сузились.
— Зеро, что они делают?
[Анализирую... Вектор ориентации флагмана скорректирован. Орудия наведены на нашу флотилию посланников.]
[Предварительный вывод: вероятность немедленной атаки крайне высока.]
Линь Е холодно усмехнулся и повернулся к камере. Золотые полосы на его забрале вспыхнули ярче.
— Друзья, кто бы мог подумать, что наши соседи окажутся настолько «гостеприимными»? Кажется, они решили поприветствовать нас первыми!
Его ироничный голос эхом разнесся по стриму. Зрители засыпали чат сообщениями: «У Чжишэня еще хватает сил шутить?», «Какое там приветствие, они же сейчас выстрелят!».
Линь Е, игнорируя панику, вновь посмотрел на инопланетный флагман.
— Зеро, отправь им запрос на установление связи. Давайте покажем всем, действительно ли этот «сосед» не желает даже разговаривать перед тем, как открыть огонь.
[Поняла. Отправляю широкополосный запрос на установление связи в открытом коде. Прилагаю базовый пакет данных человеческих языков.]
[Запрос отправлен. Ожидаю ответа.]
Как только голос Зеро затих, в эфире повисла напряженная тишина. Линь Е стоял у консоли, непринужденно скрестив руки. Чат запестрел сообщениями:
«Чжишэнь сам вышел на связь!»
«Ответят ли они? Или просто проигнорируют?»
«Нервы на пределе! Ну же, отвечайте!»
«Боже, хоть бы они приняли вызов...»
«Только не стреляйте, давайте сначала поговорим!»
Линь Е не сводил глаз с гигантского корабля. В глубине жерла его главного калибра пульсировало зловещее фиолетовое сияние. Прошло десять секунд, двадцать, тридцать...
Внезапно свечение в пушке слегка потускнело. Орудие не выключилось, но перешло из режима активной зарядки в режим ожидания. Сгусток света в стволе уменьшился, потеряв былую яркость. Уголки губ Линь Е дрогнули в едва заметной улыбке.
[Противник принял запрос на связь. Начата дешифровка языкового пакета.] — вновь раздался голос Зеро.
Чат буквально вскипел:
«Приняли! Они анализируют наш язык!»
«Слава богу! Они не выстрелили сразу!»
«У меня ноги подкосились, когда эта пушка на нас смотрела...»
«Не радуйтесь раньше времени. То, что они замолчали, еще не значит, что они согласны на переговоры».
«По крайней мере, бойня не началась в первую же секунду, и это уже победа».
Линь Е по-прежнему хранил спокойствие. Он стоял неподвижно, воплощая собой саму уверенность и хладнокровие. Количество зрителей на стриме продолжало неуклонно расти. На Голубой планете не осталось ни одного выключенного экрана — люди на площадях, в торговых центрах и офисах замерли, ожидая, когда инопланетный разум закончит анализ и выйдет на контакт.