Глава 601 - Прибытие чужаков уже близко?
Министр национальной безопасности проигнорировал генерала, не сводя пристального взгляда с Верховного правителя. Тот хранил молчание, которое затянулось, становясь тяжелым и вязким, словно разлившаяся смола.
— А если Чжишэнь узнает? — наконец глухо спросил он.
— Он не узнает, — отрезал министр. — А если и узнает, ему будет плевать. Он и так собирается бежать, какое ему дело до нас?
Пальцы Верховного правителя, до этого нервно барабанившие по столу, замерли. Он поднял голову, вглядываясь в лицо министра, пытаясь найти там хоть тень сомнения.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
Снова повисла тишина. Прошло около полуминуты, прежде чем Верховный правитель едва заметно кивнул.
— Действуй. Но помни: всё должно быть покрыто строжайшей тайной.
Министр кивнул и молча вернулся на свое место. Генерал, наблюдавший за этим обменом репликами, хотел что-то сказать, его губы дрогнули, но в итоге он так и не проронил ни слова. Он лишь ниже опустил голову, уставившись в полированную поверхность стола, и с такой силой сжал кулаки, что побелели костяшки.
***
База «Юэча», главный центр управления.
Рядом с Линь Е, словно из ниоткуда, возник призрачный силуэт Зеро.
[Босс, записи секретного совещания верхушки Страны Свободы подготовлены и систематизированы.]
Линь Е оторвал взгляд от монитора и мельком взглянул на свою помощницу.
— Зачитывай.
[Руководство Страны Свободы решило подготовить план отступления. Официально они запускают проект «Подземная Великая стена», но на деле... В случае, если ситуация станет критической, они намерены первыми пойти на контакт с пришельцами и обсудить условия капитуляции. Они надеются сохранить свое правительство, культуру и привычный образ жизни, предложив себя в качестве наместников для управления Страной Свободы под эгидой инопланетной расы. Председательствовал на встрече министр национальной безопасности, Верховный правитель дал свое одобрение. Среди присутствующих лишь один высказался против, но его голос был подавлен.]
Выслушав доклад, Линь Е лишь слегка дернул уголком рта в подобии усмешки.
— Ожидаемо, — произнес он ровным, лишенным эмоций голосом.
[Требуются ли ответные меры?]
Линь Е покачал категорично головой:
— Нет. Битва еще не началась, а им даже сдаваться некому — адресат не определен. — Он сделал паузу, задумчиво глядя в пространство. — К тому же, сейчас не время сводить счеты. Подождем, пока всё это закончится. А потом поговорим.
[Поняла. Протокол совещания заархивирован с пометкой «К исполнению в будущем».]
Линь Е кивнул и, поднявшись, подошел к огромному панорамному окну. Снаружи несколько транспортных кораблей класса «Куньпэн» уже вошли в доки и начали разгрузку. Инженерные роботы, выстроившись в идеальную линию, один за другим выходили из грузовых отсеков — их движения были четкими и пугающе упорядоченными.
— Зеро, когда прибудут новобранцы?
[Ожидаемое время прибытия в звездный порт «Тяньгун» — завтра утром.]
— Хорошо. Как только прибудут, направляй их сразу в тренировочный сектор. Передай им все данные: параметры навигации противника, масштаб флота, скоростные характеристики. Пусть привыкают к обстановке и налаживают взаимодействие с Озаренными.
[Принято. Материалы уже разосланы, все группы завершат предварительное изучение данных еще до прибытия.]
Линь Е вернулся к пульту. Он вывел на экран звездную карту, где всё еще висела зловещая красная пунктирная линия. Один год. За это время он успеет многое. Испытательный корабль «Рассвет» тип III будет готов через тридцать дней. Испытания и массовое производство пойдут параллельно. За год он сможет собрать армаду в десять, а то и в пятнадцать тысяч вымпелов. И тогда, если гости придут с дурными намерениями, у него будет чем их встретить.
Он закрыл карту и вновь погрузился в расчеты по модернизации класса «Тяньцан».
Время летело неумолимо. Тринадцать дней промелькнули как один миг.
В главном зале управления базы «Юэча» Линь Е стоял перед консолью. На нем была черная с золотом броня Линъюнь, забрало опущено, а две золотистые полосы визора были устремлены на главный экран. Там отображалась карта окраин Солнечной системы в реальном времени.
Красная линия тянулась из верхнего правого угла, пересекала орбиту Нептуна и неуклонно приближалась к Голубой планете. На самом острие этой линии пульсировала яркая точка.
Инопланетный флот. До выхода на рубеж перехвата оставалось меньше получаса хода.
— Зеро, флот на позициях?
[Десять основных флотилий заняли позиции для засады. С первого по десятый флот — по десять тысяч кораблей «Рассвет» тип II в каждом — рассредоточены вокруг координат перехвата, образуя сферическое окружение. Дистанция между флотилиями превышает одну астрономическую единицу, что делает их невидимыми для стандартных средств обнаружения противника. «Горный орел» и остальные девять командиров на местах, капитаны и пилоты мехов находятся на боевых постах. Группа Озаренных подключена к каналу передачи данных для тактического анализа.]
Линь Е удовлетворенно кивнул.
— А минные поля?
[Двенадцать секторов космических минных полей развернуты в радиусе пятисот тысяч километров. Наибольшая плотность — на курсе следования противника: тридцать слоев с интервалом в тысячу километров. Используются интеллектуальные мины «Звездный шип» тип II. Они обладают стелс-характеристиками, способны маневрировать и самостоятельно захватывать цели. Мощность одного заряда эквивалентна пяти миллионам тонн в тротиловом эквиваленте, что достаточно для нанесения критических повреждений линкору.]
Линь Е лишь коротко хмыкнул. Он смотрел на россыпь зеленых точек на карте — его флот. Сто тысяч «Рассветов», затаившихся в бездонной пустоте космоса, словно стая волков в ожидании добычи.
Он коснулся сенсорной панели.
— Трансляция готова?
[Всё готово. Сигнал в режиме ожидания, подключены все общественные экраны Голубой планеты. Ожидаемое количество зрителей после начала эфира превысит шесть миллиардов.]
Линь Е глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
— Запускай.
[Сигнал отправлен.]
Темный экран в канале Чжишэня вспыхнул. Появился символ серебряного облака, медленно вращающийся в пустоте. В тот же миг, как открылся чат, лавина сообщений хлынула с правой стороны экрана с такой скоростью, что разобрать слова было невозможно.
Счетчик зрителей начал безумный бег: один миллиард... два... три... четыре... пять... Цифра замерла лишь на отметке в шесть миллиардов триста миллионов человек.
На Голубой планете светилось всё, что могло светиться. Огромные экраны на городских площадях, телевизионные стены в торговых центрах, мониторы в метро, домашние компьютеры и смартфоны — весь мир замер.
— Началось! Началось!
— Чжишэнь! Пришельцы уже здесь?
— Боже, я не спал последние несколько дней.
— Будет сегодня бой или нет?
— Господи, спаси и сохрани Чжишэня.
— Чжишэнь, где твой флот? Ты готов?
— Да замолчите вы все, дайте ему сказать!
На экране символ облака растаял. Линь Е стоял в центре управления, его броня Линъюнь тускло поблескивала в свете ламп, а золотые огни визора смотрели прямо в камеру. Он поднял руку, призывая к тишине.
— Приветствую вас, друзья.
Чат снова взорвался, но быстро затих. Все понимали: сегодня не время для пустой болтовни.